多多到荷花的时候，是下午4点半钟光景，也就是鲁芝兰和两个儿子还在县城大街上沿街叫唤着多多，隔三差五询问路边店主人的时候。她做梦也想不到，女儿已经到了城东20公里外一个村庄。

这村子西边是旱路，东边是水路，两条路平行，向北两公里与东西向的大河、公路交汇。旱路能行拖拉机，水路能走上百吨的大船。这里属宝应县腹地，大部分是湖泊、芦荡。公社就叫西荡，大队名曰湖滨，生产队称作荷花。

这湖滨大队所有生产队都“戴花”，荷花北边是菱花，南边是芦花、菜花、稻花，西边是柳花、梨花、桃花、杏花、槐花。东边的湖荡就是荷花荡，其间有大片藕田。

前几年破四旧的时候，大队主任时卫东要给每个生产队改名字，说“花”是封资修的东西，味道不正，不如改成“卫”，叫菱卫、荷卫、芦卫之类。张仁英的丈夫李国基当时是副主任，听了开玩笑道：“菜味、稻味，最后是臭味，还不如花呢！”时卫东觉得抓住了他的小辫子，说：“你这是恶毒攻击！”幸亏其他在场的人说情，又幸亏李国基三代贫农，历史清白，才躲过一劫。由于多数人反对，队名也没有改成。去年，时卫东污辱女知青案发，被撤职，判劳教2年，如今还在海边劳改农场熬日子，主任这一顶小小乌纱帽落到了李国基头上。今年春天，党支部改选，李国基又担任了支书，管理近3000人口。张仁英从此就有些洋洋得意，眼中没有了一般社员的位置。

木船从大河拐进汊河，一路飞雪，多多看了一路。向右看，看见的是一座座村庄草屋，屋顶覆盖着雪毯。向左看，差不多都是白花花的芦滩、灰扑扑的水面。有的水面残存着一支支枯萎的荷叶、荷梗。荷叶上都顶着一小块积雪，好像一群丑八怪戴着各式各样漂亮的白帽子。

木船是在张仁英家东边的码头停下的。这里是菱花生产队，她家是本队最南边一户。

傅宏、何德香带着多多跟着下船。他们属荷花生产队，却是最北边一户，跟张仁英家只隔一条小河，有一道小木桥相通，两家房子直线距离只有70来米。但是两家并没有实质性交往，见面点头、客套两句而已。

木船靠拢码头的时候，她看见岸上跑过来两个小男孩，一个高一点，瘦一点，显得头大，另一个矮一点，胖一点，显得头小。她便在心里叫他们大头、小头。

大头、小头笑嘻嘻地叫张仁英妈妈，奔到码头旁边，看见多多，都好奇的盯住扫描。

何德香笑道：“德光、德辉，她叫多多，河西的小姑娘，来跟你们做邻居了！”

大头德光慢慢的拍着小手，显出很老成的样子说：“欢迎、欢迎！”

张仁英不耐烦：“下着大雪呢，快家去。”德光跟妈妈抬起大竹篮，又回头看多多一眼。

何德香跟关宏林、李勇道谢、道别，拉住多多登上码头，回身拉了挑着担子的傅宏一把。