陆渭然先走出来，笑着向坐在椅子上品茗的元成远作揖，“元将军来了，小店真是蓬荜生辉。”

落后陆渭然半步的苏清，也弯下膝盖，低眉顺眼地给元成远请安。

元成远用茶盖拨了拨，轻轻吹气，抬起眼睛从苏清和陆渭然身上扫过，又在苏清这里停留了一会，才喝了口茶，他放下茶杯，“不必多礼。”

两人便笑着应是，直起身来，后面的梅常里很有眼力见地命人搬来椅子，陆侯爷挑眉，这读书人做事果然细致周到。

他拉着苏姑娘坐下，特意把心上人遮在后面，陆侯爷可没错过元大将军觊觎的眼神。

苏清微垂下头，嘴角慢慢往上扬。

陆渭然笑容真挚，“元将军前来，可是有事要吩咐小人？”

元成远不知道他内心的小九九，没有直接回答，只是抬眼看了看屋里的刚招来的伙计，“林老爷，铺子才开张两三日吧，就有这么多伙计了，我听说是搞了一个什么招工？”

他话音一落，屋内陷入死一般的寂静，被他视线触及的伙计，一动没敢动，甚至有些人微微发抖，元成远凶名在外，虽然他们这些人中没有直接受到迫害，但是间接地目睹和听闻过元成远的行事作风，总之，此人绝非善茬。

苏清抿住唇，心中叹了口气，看来城内百姓对这三个贼匪的畏惧，已经深入骨髓了，只元成远一个眼神，他们就恐怖万状。

陆渭然哈哈一笑，“诚如元将军所见，小人是招了不少人，都是用得上的，后面稍加训教，定能为铺子带来数不尽的银两。”

陆侯爷避重就轻，故意将话题往银钱上引，说是为药草铺赚的赏银，其实是在说下个月要上交的天价银租，他就是在赌，元成远看在钱的份上，会绕开这一茬，甚至喜笑颜开，毕竟三个贼子中，他最嗜好钱财。

果然，元成远眉眼松懈下来，重又拿起茶杯，啜了口茶，“林老板不愧是商人本色，元某人自叹弗如啊。”

陆渭然顺势拍了马屁，“将军过誉了，小人这才哪到哪啊，要说小人最敬佩的还是元将军您，您就是岭南城最威武的将军！”

这一番话下来，元成远心花怒放，看面前的陆渭然愈发顺眼起来，因为陆侯爷恰好说到他心坎里来了，自从他擒了抚台被封为将军后，无论是搜刮钱财和扩充队伍的速度都远远比不上另外两人，没少被王、孙两人明里暗里地奚落。

苏姑娘眨眼，显然也没料到陆侯爷还会拍马***中露出几分新奇。

陆侯爷见好就收，“元将军若有紧要事，吩咐小人，都在小人身上。”

“好！”元成远笑容满面，拍着大腿站起来，双手按在陆渭然肩头，“我此番前来，是来请林老板参加五日后的月中商会，林老板可一定要赏脸！”

月中商会？陆渭然压下心底疑惑，笑着点头，“一定一定，将军亲自相邀，小人哪有不去的理？”

元成远满意了，他松开手，眼睛转向旁边低眉顺目的苏清，顿了一下，说道：“月中商会可带女眷出席，林老板可别忘了带上尊夫人。”

陆渭然闪过冷光，又敛下，笑着应了。

元成远这才笑眯眯地背着手，迈步往外走，门口等候已久的仆役涌上来，护他在中间，慢慢离开。

看他们走远了，苏姑娘伸出手抓住陆侯爷的袖子，陆渭然回头对上她大大的笑脸，心中憋着的气一散，抬手揉了揉她的头发。

屋内的伙计还没回过神，不敢喘气，苏姑娘眼珠一转，不耐烦地叉腰，嚷嚷道：“人都走了，你们还愣着干嘛，赶紧干活去！”

众伙计被她一喝，讪讪地动起来，陆侯爷偷笑，揽上她的肩头走到一边，招呼梅常里过来，“梅先生可知元将军口中的月中商会？我初来岭南有诸多事不明，还望先生赐教。”

梅常里忙摆手连呼不敢当，双方过了个客套，他才说道：“这月中商会本是没有的，到了孙王元三人进占岭南城才立的一个商会。”

“这倒是稀罕。”

梅常里哪能不知道陆渭然言中之意，只苦笑着摇头，“老板想错了，他们三人合办这个商会并不为城内民生，只是为了更好地敛财，这月中商会说白了，就是让这些匪贼光明正大地伸手要钱。”

苏清皱眉，这可真是为了敛财不顾一切了。

梅常里接着说：“一开始城内商贾不知其中猫腻，兴冲冲地去了，结果三个贼匪开口就是万两银子，甚至威胁交不出银钱的来客，不准离开。不少商贩为了离开，只好让身边小厮回家取钱。一夜过后，岭南城不少平常商家就关门谢客了。”