新年是一年当中最热闹的节日了，尤逢常合远高升，天刚蒙蒙亮，前院就人声鼎沸开了。昱祺还记得三哥哥说的花灯节，一晚上都激动的睡不安稳，稍微有点声响，立马就醒了。蹑手蹑脚得从床上滚到床边，准备轻轻下床。

“祺儿”

姚夫人太知道小女儿的心思了，当家主母自然是要早起，可她生怕把昱祺吵醒，专门令嬷嬷丫鬟们在外梳妆，连自己都坐在侧厅盘髻佩珠，没想到，她还是醒了。

昱祺穿着寝服，小短腿“噔噔噔”得跑到姚夫人身边，嬷嬷早已在地上铺好了绒团，小昱祺直接坐在上面，抬头看着姚夫人。

“娘亲，万福如意”清脆得像铃儿一样的小声音传来，奶声奶气明显还没有睡醒，“前院好吵呀，是来了好多好多人吗？那二哥哥三哥哥是不是也醒了呀？祺儿可不可以找他们玩呀？爹爹是不是在忙呀？他什么时候才能忙完呀？”

昱祺拉着姚夫人一阵乱晃，嬷嬷怕刺到夫人，只能拿着簪子不敢动。

“祺儿乖，你也好好梳理一下，娘亲带你去见爹爹见哥哥们，好不好？”姚夫人看着天色渐渐泛白，知道再不梳理好，势必会耽误去前院的时间，这礼数不能误，宾客来常家贺新年，若见不到当家主母，传出去必定是笑话。可是奈何昱祺缠得没完，破例带着她一起去罢了。

昱祺一听可以去玩，立马松开手，乖乖得坐在绒团上，大力得点了点头。

姚夫人今日所穿何其雍华，褐红色水貂绒大袄，内衬是金线苏绣仙鹤松柏的排扣衫，配上那支玳瑁金丝绕岁寒三友簪，更显得人既端重，又富贵。姚夫人的五官本就大气，配金色是再适合不过了。

而昱祺又被套进了一身牡蛎白染明金的绒袍里。正金色是小娃娃衬不起来的，而水金色却格外相称，胸前还佩着几串珊瑚红金线盘鲤璎珞，发上插了一支翡翠点宝珠猫眼簪，这支簪子上的珠子，可是常怀南淘了很久才得到的宝贝，直接叫人做在了簪子里给妹妹，把一众人羡慕得吞舌头。

昱祺心满意足的看着铜镜里的自己，还扭了扭自己。

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常府前厅不小，今日却被挤得水泄不通，看到姚夫人来，诸多人等急忙福了福礼，又是花样百出的贺词。常合远已经是额头开始冒汗了，严冬二月，又是在堂内，可想而知这一早上，已经迎来送往了多少人。

常怀舒与常怀南站在父亲两侧，这两人的装束与昨日相近，只是颜色略略又暗了一些。常怀南换下了美人扇的玉佩，悄悄替上了与哥哥相近的远山眺望雕。

昱祺费尽力气得挤到常怀南身边，拽了拽三哥哥的新玉佩，三哥哥低头一看，脸上公事公办的笑容一下子软了下来，直接一把把昱祺抱起来，还拍了拍她的披风。虽未下雪下雨，可终归是正月里的料峭，若是风寒在外衣上呆久了，难免会寒气渗到身子里。

“这是知州大人家的千金吧，前些年见的时候，小姐还是襁褓中的婴孩，如今已是这么大的姑娘了呀”

“什么知州大人，如今啊，我们常大人已经高升京兆府尹啦”

“是我嘴拙嘴拙，府尹大人莫怪呀哈哈哈哈”

官场中人，就算是夸赞子女，终归目的也是要捧这做父母的。

这“府尹大人”夸得常合远顺心称意，笑得眉毛挑得斜高，从儿子手中接过昱祺，“诸位莫怪，小女自幼娇惯，赶上新春佳节，规矩更是疏落了，这才跑出来惹各位大人见笑了”

话虽如此，常合远抱着昱祺的手，却没有半点松，姚夫人本想将昱祺抱回来，看见他牢牢环着，也只得作罢。

昱祺见父亲与众人谈笑得不亦乐乎，生怕把自己摔了，小胖手死死箍住父亲的脖子。常合远被勒得有点不适，加之实在行走不便，正准备将昱祺交给姚夫人，却见她已被格外官太太围住贺喜了。无奈之下，只好又叫来常怀南，郑重其事把昱祺放在他怀里。今天穿的本来就厚，还是一层绒堆一层绒，昱祺只觉得自己像个花球，在父亲母亲兄长之中传来传去。

常怀南本就不喜欢这样的场合，来者都是些与父亲官场上你来我往的人，那是个大染缸，哪怕是素洁的布进去了，出来时也不免沾染一身颜料。

哄妹妹倒是此刻最愉快的活动了。

更何况，他在心里思虑之时，小姑娘已经迷迷糊糊得睡着了。常怀南心下一横，干脆抱着昱祺去后院，至少安静些，免得小魔王被吵醒了。

常怀舒看着弟弟抱着妹妹走了，心里叹了一口气。

常怀舒与常怀南虽是同父的兄弟，生母却是天差地别的。姚夫人端庄，宋氏妩媚。姚夫人对他的学业要求严格，学文习武样样都不可少，宋氏却对弟弟多有纵容。这两人年纪差了也不过十岁，却好像差了一辈。

对于三弟，常怀舒虽不至于瞧不起，终究还是有些唏嘘的。

就比如此时此刻，父亲叫他俩陪同宴客，无非是为了在各位大人面前露露脸，以后多有联纵，入仕也有所裨益。奈何这个弟弟，从清早就是一脸淡漠，现在倒好，直接去当奶娘照顾妹妹去了。

常怀南却懒理这些俗礼，只觉得看着昱祺睡熟的样子，实在是开心。她脸上有还未褪下去的婴儿肥，前厅的炭火烧的足，又穿得多，小小的脸上带着红晕，估摸是昨晚玩的太开心了，以至于整晚都没睡好，这会儿终于是疲到了极点，那么乱糟糟的环境里，竟然能睡着了。

“三哥哥”小姑娘迷迷糊糊叫了一声，常怀南急忙低头，“三哥哥，祺儿不要出嫁，要三哥哥永远陪我玩”

是梦呓。

常怀南失笑。

自己本是常家最小的孩子，本也是个无法无天的主，哪知道什么照顾人。却是那一日，父亲突然抱回来个女娃，说是七小姐。

他原本也是吃醋极了，气哼哼得去看。那时候的昱祺刚出生没多久，全身的皮肤还皱在一起，又是早产，小的像个动物，还是个黑黑的小动物。他正准备转身走，昱祺却突然握住他的手指，她的一整个手掌只够环住他一个手指，也毫无力气。

可就是那一握，常怀南从此再也逃不出。

她那么小，甚至还没睁开眼睛，却勾住了自己的手指。他再回头端详，倏得觉得脸上皱皱巴巴的皮肤都格外可人，眼前这个小人儿，是自己的妹妹，是自己骨肉相连的小妹妹。

昱祺慢慢长大，昔日黑黑的小幼崽形象早没了踪影，一日比一日好看，也一日比一日调皮。

她刚学说话之时，笑得灿烂，异常认真的拉住他，“贪嘟嘟”得叫个不停；

她刚学会走路那会，就会摇摇晃晃得跟着他。他也不知道哪里惹到了她，就被追着整院整院得打，那时候她手里的玩具，几乎全都砸在了他身上。躲是自然躲得掉，可是躲太多了，昱祺就开始瘪嘴巴，常怀南见逗得差不多了，就会假装跑不动了被打中，还要装吃痛得叫一声。

她银铃似的笑声，在常怀南听来，比所有戏文唱腔都要动听几万倍。