棠陵守住了，给报上来一场小捷。

但随着军报一起来的还有份家书，晋王看完后，沉默不语。

“曹素娥。”

曹素娥挟持江侧妃和老三、老八去了临川城外宁王军的一处隐蔽营地。好巧不巧，老三母子被关的地方，一墙之隔就是杳无音讯多时的老二。

也是老八吵着要来确认哥哥无恙，这才让他们抓住了机会，告诉虞决去营地后捡湿木头烧火。

军营里的人本不让曹素娥母子随意走动，但阿决又哭又闹还砸东西，周边的守卫怕动静太大，被人发现营地，还是放他们出去了。

阿决点燃的湿木头，散发出浓重的烟雾，直冲云霄。即使很快被守卫扑灭，还是被临川镇守许恪看到了。

本来是因祸得福的好事。

虞准回来之后，匆匆和妻女见了一面，就奔赴了棠陵前线。他带兵勇猛，将城门外的宁王军打退了三十里。

然而，在他走后的一个晚上，二夫人和姝岚住的屋子，燃起了大火。

半夜突然起火，像极了八年前七哥儿和夏姨娘丧命的那场。

据曹素娥所说，火是她放的。

时值深秋，天干物燥，门窗布帘都极易起火。袖弩的射程虽短，但将点火的木棍射到邻屋，还是绰绰有余。

得知妻女的死讯后，虞准竟也表现如常，只是在次日作战的时候，自请诱敌。世子自然是不让的，但到了战场上他却自带了一支孤军，深入敌军主力，把兵马引到了江畔。敌军主力被围杀，二哥也战死。

虞准身边生还的部将，将他给晋王夫妇的遗言带了回来，他说：“儿子不孝，已无力再战了。”

晋王将军报连同家书又送往了长炘，信纸被揉皱又展平。

“明明已经讲和，宁王为何再战？”虞凛的眼眶泛着血色。

“江南的那四十万兵马，明面上并不是宁王的。”虞凇解释。

虞凛抿着嘴，把已经皱巴巴的信纸又紧紧捏住。

“那曹素娥哪里来的袖弩？”虞凛继续问。

“许是军营里带回来的……”虞凇突然想到，虞凛的生母夏姨娘也死在一场半夜的大火。是七弟那边先起了火，殃及了周围曹姨娘和夏姨娘的院子。曹姨娘早早地就带着八弟逃出来了，夏姨娘抱出了熟睡的虞凛，自己就再没醒过来。

当时宁王在府里作客，还给病得厉害的八弟，送了药。

“是宁王给她的袖弩。”虞凛自个儿下了断言。

虞凇不知道当年七岁的虞凛记不记事，记得多少，但联系八年前的事儿推断，六弟所说不无可能。

“宁王。”虞凛咬牙念出这两个字，“我要杀了他。”

虞凛和宁王的血海深仇，累世不能解。但虞清晏对夏姨娘根本就没什么印象，几位叔叔因宁王而死的时候，他也还年幼。“原谅”二字从他嘴里说出来，要比虞凛容易得多。

十多年过去，比起当初，虞凛已然释怀了许多。朝中受过宁王恩惠的臣子不在少数，刚封齐王的时候，这些人但凡说宁王一个好字，虞凛当朝就能和他们吵起来。太宗皇帝为此，把他叫到御书房不知痛骂了多少回。

然而虞凛知错、认错却不改错。终于在宁王死了之后，太宗把虞凛绑到重銮宫外的檐柱上，狠狠抽了一顿，人被打得几乎要断气。等到虞凛养好伤，就打发他去江南练水军，一去就是三年。