虞凇皱眉：“不错，可朔北候不该在京兆吗？”

“所以这事奇怪，你们都听王爷的话，好生呆着。”唐师傅拍拍虞准的肩膀，“二哥儿近日得好好看顾府上了。”

兄弟几人，谁都没想到，这是他们在汝阳过的最后一个安稳年。天边红日已沉，最后一丝温暖的余晖也被收敛起来了，昏黑冬夜即将到来。日后变数千万，生死离别。

鼓过三更，虞凛其实还没睡下。平日里虞清晏大概在这个时候，会来看一眼，虞凛也是知道的。不过虞凛不想和他碰上，装睡装死，虞清晏也不负所望，看一眼就走。

虞凛怕梦见中州、梦见故人。中州自不必说，自打虞凛醒过来，就是他的梦魇。他们在虞凛的梦里嬉笑怒骂，旧部和仆从骂他兵败，连累整个齐王府；侧室秦绾抱着孩子抽泣，怨他说，孩子没有父王了；还有……齐王妃程月歆，虞凛不愿多想，若是她在梦里骂上自己几句反倒好些，可她什么也没说，静静地擦拭虞凛那把唐横刀。

至于故人，齐王殿下命不长，地下的故人却不少。前尘往事纷繁杂乱，虞凛本该自己去会一会他们，谁知天意弄人，他们只能在夜半枕上和虞凛再续前缘。而和虞凛的前缘可称孽缘，王侯将相、市井草莽，尽皆粉墨登场，最终又魂归地府，又臭又长，虞凛自己都不大愿意去想。

眼下最让虞凛忧心的事情，无非两件。一是这宫墙之中，自己该怎么以这怜贵人的身份活下去；二是中州齐王府上上下下上百余人的身家性命。前者一团乱麻，但却好像有解；后者直截了当，却是死路一条。虞凛半夜睡不着就琢磨这两件事情，这些日子下来，只想到自个儿日后走一步看一步，至于齐王府……后来虞凛半夜无梦，偶尔会在月光之下虔诚地拜朝晖殿里的菩萨像：

老天爷，从前我不信诸天神佛，不知天高地厚，胡作非为。若是有什么因果报应，齐王府上下老小尽皆无辜，千万罪孽唯我虞凛一人。

今夜虞凛半夜头一遭求佛，精神恍惚，他狠狠地把头一磕，就抬不起来了。

外间守着的周慈听见声响，进来看怜贵人以头抢地，被吓坏了，连忙叫道：“琼枝！琼枝！快来人啊！”

平日里不进寝宫的明德和致善都被叫来了，大半夜的都醒了。虞凛抓住周慈的袖口：“姑姑，姑姑，别让……皇上知道。”

琼枝听见急哭了：“贵人，您……”却不知道要说些什么。

虞凛兴师动众穷折腾，天色微微发亮的时候，才模模糊糊地睡过去。周慈还在他床前守着，寝宫地上，琼枝和另外三个小宫女横七竖八地合衣睡了，明德和致善就没睡，已经开始洒扫院子，准备布早膳了。

次日虞凛见着了一位活着的故人。

当朝何太后，先帝的衡光皇后、太宗时候的太子妃、当年汝阳的晋王世子妃。这位太后，大燕太祖开国至今，历经四朝。不过有三朝就不怎么和虞凛打照面儿，这回也是新朝头一遭。

太后已经自己进了朝晖殿落座了，虞凛还在周慈姑姑的搀扶下，颤巍巍地想起来行礼。

“快免了，这孩子怎么这么大的礼？人还虚着呢。”

虞凛就又被周慈姑姑扶了回去，他看了一眼这位许久不见的大嫂嫂，一身锦绣宫装，发髻高挽，发饰简洁却名贵，恍然间却和当年汝阳那个年轻温和的妇人的影子重合在了一起。

晋王爷和晋王妃带着世子世孙，连夜踏上了去肃州的路。身孕刚满三个月的晋王世子妃留在了汝阳。

现下晋王府里，对外头，当家作主的是二哥；宅子里头，管事情的就是江侧妃和大嫂嫂。为此，二嫂嫂还有点不忿，毕竟自己的丈夫在府里当家了，自己却没个说话的地方。

世子妃还未曾显怀，平日里她也不爱出风头，可现在和江侧妃一左一右坐在前堂，竟生出了些不怒自威、安定人心的感觉。

等到二哥押着几个乔装的兵进了宅子，审问之下吐不出什么东西，倒是外头的人急了，带兵把晋王府围了起来。

这下二嫂嫂那点子不忿咽下去了，江侧妃久居深院，吃不消了。只有大嫂嫂带着几个年纪稍长的弟弟在晋王府门口，和乱军对峙。

从日当正中到天色昏沉，二哥大嫂守在正门，三哥在里头陪着江侧妃，四哥带了一队亲卫堵在后门，虞凛和五哥在侧门和一队小兵干瞪眼。

五哥刀法精进，年节蒙父亲赐了一把唐横刀，此刻半出鞘，握在手里微微地发抖。

门外的兵头子要上前，五哥的刀又出鞘了几分，侧边一步，把虞凛挡在身后。

那老兵作揖摆手：“小爷收刀吧，晋王爷回来了，都家去吧。”五哥和虞凛都不动，就算是六百里加急，现在晋王他们也怕是都还没到肃州，怎么就回来了呢？

那老兵又说，“是真的，正门那边来人报了。要不我们先撤下去？”

正当两边儿僵持的时候，门里头来人了，是大嫂嫂身边的小丫头：“两位哥儿回去吧，晋王爷回来了。”