而城隍之礼以二跪六拜为最，乃是旸雨愆期之祷，沈言教给乞儿的这上香法子，亦是得自《九洲游记》，乃是折中的一种祷礼，最符合神道的天地神人之序。

未几，乞儿跪于地上，有板有眼地做完香礼，最后恭敬起身，将燃烧殆尽，只剩一根香把的香递还给沈言。

见此，庙祝本还一脸稀奇的脸上此际也多了几分怒意，递香之礼，可是他庙祝的特权，因为城隍庙中，只有他才有资格对接城隍。

不过，怒气来得快，去得也快，因为庙祝下一刻，就看到沈言将那香把抓住一碾，碾成粉末，洒向乞儿四周。

他当庙祝多年，虽然不曾见过城隍真身，但也冥冥中感应到一些不比寻常的东西，知晓城隍大抵是存在的。

而眼前这位沈先生此际所作之事，与他偶尔见到的那些神异，并无二致。

“真是个奇人啊。”庙祝初时听说沈言还是沈言压下周府那纨绔公子之事，之后又听说他是张夫子敬重的客人，现在一看，的确有异于常人之处。

却说沈言此际，将香烬之灰撒向乞儿，他依着那书中的记载，以及自己摸索出的一些法子，口中念念有词。

下一刻，眼中便出现了另一番玄奇之景。

流光溢彩，四周弥漫着远胜过城隍庙内香火神界的浓郁香火气。

这是一处因着乞儿那祷礼而暂时生成的香火之地，至于用途……也许便是对人世命理的惊鸿一瞥。

沈言看着四周不断变化，看之不透，触之无物的虚幻景象，便发觉表层那最浅显的一丝丝纹理构成，与香火之书上的纹路一般无二。

“原来如此……”沈言恍然，这所谓香火之字，本质上乃是愿力所化，故一字一思，一字一象，一字一愿，与沈言字符之道，有殊途同归之妙。

这应当至少是真修之上，体内阴阳化生，清浊合一，神而明之的修道高人才能触及的东西。

念及此，他不由微微蹙眉：“如此说来，倒是承了老城隍一个大人情。”

以香火愿力而成的书，用脑子想都知道有多珍贵。

不过，眼下并非思量这些的时候，他一直负载身后的右手此际掌心打开，只见一团薄弱的光团便飘飞出来，下一刻，窜入某一处虚幻之中。

“虚虚实实，真真假假，来来往往，是命？是运？亦未可知。”沈言看着已经不知所踪的光团——乞儿的心中之愿，喃喃自语，“大抵世间无由，今日，开了一丝门径，且等十年之后，看这所栽之花，结出何等之果。”

说罢，他眼中神光流转，便自香火之地退出。

退出那等神而明之的境界，其实相隔不过恍惚的眨眼功夫。

沈言看到起身的乞儿，衣不蔽体，满脸脏污，但那眉宇之间，却比初时开阔了不少。

连额上天庭隐隐的病苦之象亦是变得模糊淡去，他开怀一笑：“好，总算功夫不负有心人，等过了命中注定的那番劫数，便真就天高飞鸟，海阔化龙了。”

“对了，小乞儿，你……可有名？”

乞儿闻言，有些不确定地说道，“我……我更小些的时候，听爹说过，我姓李。”

“李……李么。”沈言微一沉吟，忽而灵光闪动，便道，“生来疾苦只待缘，一缘修得一世仙，既如此，便换你修缘如何？”