“修……缘？”乞儿眨巴了下眼睛，年幼的他并不懂这两字的含义，只是觉得很好听，又想到自己有了名字，便不会被乞儿乞儿地叫了，不由咧嘴一笑。

而四周停驻的人群此际听到了，有那读过书的暗暗点头，看了眼乞儿后又不由惋惜。

这名字，给他真是糟蹋了。

“肚里倒的确有些墨水。”何举人冷哼一声，“但还是个白身，也只够去乡野当个写字先生。”

这番话并不曾做丝毫掩饰，于是便清晰地传入每个人的耳中。沈言微不可查地摇了摇头，暗叹目中无人者，祸到临头还不自知。

刚才，他虽说不曾与城隍当面会晤，但隔空交谈之下，城隍自然也注意到了何举人。

毁坏香火之物，致使阴魂逃脱，甚至影响到中元鬼夜的布置，这可不是一般的过失。

若非何举人有功名在身，一点文道正气庇佑，只怕早就被厄运缠绕了。

既无自知之明，亦无容人之量，这样的家伙，多说一句也是欠奉。

而沈言此际既明悟香火的玄机，又点透乞儿李修缘的命理，想要做的已然做完，当下也不逗留，牵着后者走出庙门。

来到街上，沈言松开手来，问李修缘道：“修缘，往后，你有何打算？”

李修缘小心地看了一眼，支吾着不曾说话。

沈言见状，便知晓其心意，于是摇头：“我明白你的意思，但跟着我却不能够。”

他说罢，双目深沉，望向沧州府城所在的方向：“我于世间，亲朋尽去，好友全无，早已习惯了孑然此身，所以你……还是绝了念头吧。”

“那……先生，让我干什么，我便干什么。”李修缘低声道。

“你这滑头！”沈言闻言莞尔，笑骂着拍了下他的头，而后沉吟了一阵，方才说道：“既如此，你继续做一名乞儿吧。”

“啊？”李修缘声音拉得老长，这答案却是他怎么也不曾想到的。

沈言见状，笑眯眯地看着他：“怎么，不愿意？”

“……”李修缘摇了摇头，又点了点头。

沈言便道：“你可知，做一名乞儿，有甚好处，又有甚坏处？”

李修缘低头不语。

不等其回应，沈言又自语道：“这坏处，自然是衣不蔽体，食不果腹，人皆恶之，猪狗不如；但也有一件好处，那便是尝尽人间疾苦，洞彻尘心。”

“李修缘，你往日做乞儿，是因为别无选择，身不由己，但你今日再做回乞儿，却是心有所愿，为人为己……况且，你难道便不想帮帮天底下与你一般的乞儿？”

“只你一人脱离苦海，未免狭隘了些。”

这番话，说得眼前的孩童忽而沉思，忽而兴奋，忽而拽紧拳头，血气上涌。

“先生，修缘听你的。”李修缘喘着粗气，有些急迫地喊出声来。

“好。”沈言一笑，而后便俯身在李修缘耳边轻声低语了几句。

李修缘先是眼睛一亮，继而面露困惑和担忧：“可，我能成功么？”