清寒微微叹了口气，“这几日也不知怎的，总是少眠多梦，饭食不香，身子一日比一日差。”

“皇上身系万民，合该多多保养才是，除了就医问诊，平日里一应膳食也需多多注意。”

“太医院那般人也这样说，一日三次的往朕这儿跑，只是汤药喝了不少，身子却一点儿不见起色。”

两人有一搭没一搭的聊着，待白箬上了茶退下，萧凌这才向清寒道出来意，“新帝继位，第一要事便是拟定年号，只因前些时日诸事繁琐，便把此事耽搁了，礼部草拟了几个，臣瞧着都不好，自己拟了一个，还请皇上定夺。”

“愿闻其详。”

萧凌以食指沾了些茶水在桌上写到‘仁槿’。

清寒微眯了眯眼睛，“从古至今，从未有帝王以草木做年号，不知此为何意？”

“皇上若不知，倒是臣白费了心思。”

清寒盯着桌上‘仁槿’二字，久久不语，直至水迹干涸，这才慢悠悠道：“此二字甚好，朕便应下了，只是朕这里也有一事需你应承。”

萧凌浅酌一口茶，淡淡道：“皇上如今困于笼中，有何本钱与臣谈条件？”

清寒也同萧凌一般将食指沾上茶水，写出一个‘槿’字来。

“就凭这个字，”清寒笑道：“朕还记得凌哥哥第一次送朕的礼物就是一朵木槿花。”

萧凌此番前来确是有意与清寒结盟，将‘槿’字嵌入年号正是有重提两人幼时情谊之意，见清寒开门见山，他也不再推诿。

“不知皇上有何事需臣效劳？”

清寒收起脸上轻松的神色，郑重道：“大变将至，朕要你保三人性命。”

“乐施、鞠铭柘、慕容长风，”萧凌开口道破，“这个不难，只是臣此番前来除了结盟，还有一事尚需皇上首肯。”说着从袖中取出一方布帛。

清寒接过，这是一道还未用玺的旨意，里面提了两件事，一是封萧凌为睿王，二是将姜庚年侄女姜初眠许给萧凌为妃。清寒思忖片刻，方自暗格中拿出玉玺用了印，又将圣旨交还萧凌。

萧凌将圣旨收好，起身告退，转身之际终是忍不住轻道一声“保重。”

清寒望着萧凌渐渐远去的背影，身体里绷着的弦总算可以松一松，这几日她强撑病体日日在廊下等候，等的便是今日，为这局棋布上最后一子。

姜庚年太小瞧萧凌了，他绝不是一个甘做傀儡的角色，一旦姜庚年逼宫事成，司徒一门必倒，姜家权势再无人可撼动，到时候即便萧凌再不愿意，也不得不成为姜庚年手中的提线木偶，任其施为。对萧凌来说，帮清寒就是帮他自己，只有姜庚年与清寒两方僵持，他才有时间培植自己的势力，以图日后。

“萧凌，飓风过境，你将行往何处？”