远方，

阳光斜斜地从高处倾照而下，射在枝叶早已凋零的枯树枝丫上，枯黄的树枝在碎青色石子铺就的小路上留出稀零的碎影。

刚从北院跑出来的沈玉雯和姚霁安二人，正头抵头地蹲在路边，细数着青路上的碎石，“霁安哥哥，你从哪里来啊？怎么就只有你和你娘来了我家？你爹爹呢？他怎么没来？”沈玉雯把玩着手中的石子，头也不抬地问着姚霁安。

姚霁安挺起直腰，依旧半蹲在地：“我和娘亲都是从亓城来的，听娘说是要在沈伯伯的家里住上一段时间，等我家里的事务都收拾妥当了我们才回去。”

“那你的爹爹呢？他留在家里管理事情吗？等事情忙完了，他再来接你和你娘回去吗？”沈玉雯也学着姚霁安的姿势，挺起腰来，半蹲在地，那双像极了她母亲的细眼，嵌在被太阳照的汉津津的圆脸上，圆脸微仰地朝着姚霁安，正急迫地等待着他的答案。

“我爹……我爹他……我爹他不在了！”姚霁安背对着太阳，仍旧是挺着腰，一膝单跪在碎石青路上，漆黑的大辫直垂到后腰，阳光顺着黑亮柔滑的粗辫从后向前，照着他的额上鼻尖尽是汉珠，姚霁安也不擦拭，任凭它在自己的脸上反复冒出又反复的滴尽，姚霁安只是睁着那黑亮似漆的双眼直直地望向远方……

沈玉雯却仍是微仰着圆脸追问：“那他去哪里了？”

“他……”

“死了……”

沈玉雯怔在地上，不知如何作答，就只是，慢慢地挑起那双如她母亲一样的细眼，偷偷地望向姚霁安，她放下紧攥在满手里的碎石，握住姚霁安垂放在膝头的手：“霁安哥哥放心，我会好好保护你的。”

姚霁安望着比自己矮了半头，泥屑汉渍糊了满面，却仍是一脸认真样的沈玉雯淡淡地笑道：“还是我保护你吧！”

沈玉雯低下头，一边拾捡着刚刚被自己扔在地上的石子，一边又道：“我保护霁安哥哥，霁安哥哥当然也要保护我了！”

言罢，他们又是低着脑袋，细寻着脚下的碎石。

抬头间，沈玉雯看见了急步走在大路上的刘管家。

“刘管家！刘管家！”

沈玉雯站起身来，蹦跳着跑到刘管家的身边：“你是要去哪？可看见我爹爹了？”姚霁安也起身走至管家的身边，“小姐，老爷在东街的药铺里看账呢！我正要去找他。”刘管家弯着腰恭敬地回答。

沈玉雯拉住刘管家的一只胳膊道：“刘管家，我也好久没有上街了，带上我和霁安哥哥一起去街上找我爹爹吧！”