夏夜欢忽而道：“母亲可是忘了，孩儿所剩时日无多。您若强迫那些女子与我成亲，岂不是害了她们？”

明双双的美目染上一丝怒意，却仍旧淡淡道：“世人皆知，你夏三公子体弱多病，时日无多，她们仍旧想嫁与你，不过是各取所需。”

夏夜欢惨淡一笑，只觉喉间一阵腥甜汹涌着：“便是她们对我没有半分真情，母亲也觉得，这桩婚事，是天作之合吗？”

哪来的天作之合？这世间哪有那么多的情情爱爱？若她们嫁与夏家，便是守着孤儿度过余生，亦是数不清的荣华富贵！甚至比起在一些权贵中挣扎还要体面得许多！说不定，她们还会感激涕零呢！

明双双闭了闭眼：“欢儿，别想太多，或许当年那个假道士之言，不过是诓骗我们的呢。”这句话，她亦每每在午夜梦醒，哄骗自己。有哪个当娘的，儿子甫一出世，便知道他寿命几何，还能欢愉度日的。只是一晃过去二十年，她才渐渐接受，不再像当初那般悲痛。也罢，既是命，便认了，但无论如何，亦要替他张罗一房妻子，便是留下一个亲生骨肉也好呀。

她这回，决绝地走了。牡丹花灯随即缓缓在夜中浮动，一干侍女也随之散去。

夏夜欢笑了笑，终是忍不住，从喉头间吐出些腥甜来。

甄由毝吓得魂飞魄散：“公子，公子！”明明，明明公子从西城出来的时候，精神还大好的呀！

花州上头的金鸦扑棱了一下，仍旧不停地盘旋在夜空之上。

朝青洗了脚，盘腿上床时，歪着脑袋，认真地对朝颜说：“姐，那弱不禁风的夏州官，发起威来还是挺吓人的呢。”

朝颜坐在小凳子上，就着昏暗的灯给朝青缝补裤子，闻言横了他一样：“今日我让你送给徐老师的青团，你送去哪里了？”

不好，露馅了。朝青嘿嘿笑：“姐，人家吃了我们的青团，这不是来帮我们了嘛。”

朝颜没说话。

朝青再次小心翼翼地说：“姐，我真的不喜欢读书，那徐老师教得也不好，我一上课，就想打瞌睡。”

朝颜将针扎到裤子里面：“你不读书你能做什么？个头不高，力气活你也做不了。”

朝青倒是意外姐姐这次没有直接痛骂他，他一下子忘形了：“小星儿的师傅答应我，帮我求求夏山大哥，让他教授我武艺呢。若是习得武艺，我便可以做镖师，整个九州大地，我皆可去。再说了，若是习得一身武艺，以后便可以保护姐姐了！”若是那吴氏再生幺蛾子，他便一拳打跑她，看她还敢不敢算计姐姐。

朝颜收了针，将针线收到笸箩里：“你若是真的想去学武艺，那你便去。”

朝青大喜。

朝颜仍旧说道：“若是你去学艺，但凡吭一声苦累，从今往后，便不准再提学艺，给我乖乖念书。”

这……

朝颜抬头看他：“敢不敢应下。”

“好！”朝青抬头挺胸，信誓旦旦。

朝颜举起油灯，将帘子拉过来，上了床，一口气将油灯吹灭。只见淡淡的月色漫过窗纱，映在地上。

朝青在那头说：“姐，明儿二叔他们当真搬出去的话，我就可以自己单独睡一个房间了。”虽然他读书不多，但亦晓得男女七岁不同席。更何况自己是一个半大小子了，虽然房中有帘子隔着，但他与姐姐同睡一屋这件事仍旧是被同门取笑。假若二叔他们搬出去，那姐姐，也可以招婿了。他之前听刘板凳说过，他的叔叔早就喜欢姐姐好久了，只是家中贫困，给不起聘礼，家中又没有多余的房子，是以才不敢开口求亲。

朝颜并不在意这件事，只淡淡地应一声：“早些睡罢。”她今日忙了许久，早就累坏了。

只是睡之前，她迷迷糊糊地想，夏州官终究是帮了她，虽然不知道他是出于什么目的。但为了不牵扯到夏州官，那，曾宝华的命，便多留他几日罢。

正房那头，吴氏哭哭啼啼，闹了一夜。