本是宽阔的江面上赫然在正中出现一道红色的绳索，后面五丈内云絮缠绕，连绵无垠！

是云州！！一时间江面上尖叫炸起，雾气徐徐飘散，眼见那用于警戒的红色绳索慢慢逼近船只，前行的女客渡船更是肉眼可见的摇晃了一下，惊恐的哭喊声不绝于耳。

云州雾障，触之即死！

瑶光惨叫一声，颤抖道：“不……霞州对岸是赤州啊，怎么会是云州？！——前辈！”在他不可置信的喊叫声中，沈渊竟将手直接伸入缓慢飘动的薄雾中。

“是蜃汽。”沈渊抽回完好无缺的手指，凝望着几乎要吞掉小舟的雾盖“坐好！切勿慌乱！”

*

“姐姐们当心脚下！”短发少女丢了手中吃个不停的莲蓬，将一枚莲子投入雾中，青碧色的小果实越过雾障，一下三弹地落在地板之上。少女旋转如风，在惊叫声中冲入了浓雾：“姐姐们！这只是江面上飘来的水汽造成的幻影罢了，我们还航在霞州赤州交界的赤霞江上！请过来些人在这一侧坐，否则船两侧不稳，会扣翻！[注]”

她这般焦灼着说着，首先一个坐在了被白雾吞噬的一侧，向对面的女娘们招手，喊得唇焦口燥。

胆怯的女娘们有几个知道船只在江上侧翻的可怕，面对来历奇怪的雾障却依旧有些踟蹰。

其中一个穿着渺青色衣裙的高挑女子看了她一眼，一手抚摸着自己腕上的金丝红宝手串，终于缓步走了过去。

“姐姐们这边！”少女拢了拢短发，看着三三两两跟来的其他女子，松了一口气。

不多时，雾气散去，金日高举，映的江面上波光粼粼。

“呀，后面的那艘小舟……”有女子见那小舟飘飘荡荡，向岸边泊去，“这小舟怎么这么快？似是没有载人一般。”

她的话也只是在唇边悄悄一过，女娘们多注意的还是后面几十丈外的另一艘客船，那上面搭载的是他们的夫君或亲眷——方才经历了那般惊吓，见了这依旧紧随其后的船只，才觉得心中大大安定，惊慌初定的女子们纷纷露出温和的笑容来。

“姐姐们受惊了，吃些花糖吧。”少女分了一小把糖果，又捡起方才滚落地面莲蓬来吃，此时已临近冬日，也不知她从何处的温泉庄子上得来这等鲜奇。

少女嘻嘻笑着问受她邀约、第一个走来的女子：“姐姐你也是要去紫州吗？”

…………

“唔。姐姐你好闷啊，我也是要去京都的，正好有缘可以结伴同行啊。”少女浑然不觉自己受到了冷落，依旧纠缠不休“我们都没有男伴嘛，姐姐你不害怕吗？……哎，姐姐！”

女子在码头上伫立了一会儿，又在城外的皇榜上停留了一刻，逐字逐句的读了大司农卿至礼于任内暴毙的通则，才甩下少女一人入城。

“州际往来，请出示荐令或鱼符。”女子怔了一下，拿出一枚镶金错银的小巧信令。

戍城兵卫都瞪大眼睛看那个绝不会认错的“沈”字，又上下打量着这罩着面纱，穿戴普通的女娘，“既然是沈大人的信令，请。”她道了谢，随着水一般涌动的人流汇入集天下繁华的紫霄城。

可谓是——

大道连狭斜，青牛白马七香车。玉辇纵横过，金鞭络绎向侯家；龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。百尺游丝争绕树，一群娇鸟共啼花。游蜂戏蝶千门侧，碧树银台万色华。复道交窗作合欢，双阙连甍垂凤翼。隐隐朱城临玉道，遥遥翠幰没金堤。[注]

喧闹，繁盛，又气象威严——便是天下人为之向往的紫霄城。

一群俊秀挺拔，一看便不是寻常人家的郎君正拿着木刀疏散人群，面色如寒霜。身边有一群女娘嘻笑着将花朵与香囊抛在他身上。

“这些疯女人…”董小郎君赶走了一群给他抛花的小老女娘，回身看向向来是京中小霸王的苏玉珏，容貌最为出众的苏小郎君已经快被香囊淹没，幸而这里并不是交通枢纽，不至于引发大幅骚动。

“我们去那边，有不少女子是参选女官，避开她们便是。”苏玉珏始终沉着面容，用尽所有耐性将人流引散。因着是中选的正日子，今日京中的人潮比往日还要多。

“你小舅舅似乎有段时日未见了。”苏玉珏语气散漫，实则心中牢牢记着这罪魁祸首。

“谁知道呢。”董轩斟酌着回了一句，他虽纨绔，却也知道沈渊被苏小霸王记挂，于他并无好处，“沉澈，他毕竟是我唯一的舅舅，便给我几分薄面如何？”苏玉珏上下打量他，扯开薄唇微微一笑：“这是自然，我苏家哪里会这般小器，不过是好奇沈大人的行踪罢了。”眼神却划过一抹淡淡嘲弄。

随着人潮拥挤的碧裙女子小心的拉着耳边的纱幔，低声问身边亦是行色匆匆的女娘：“请问……”

“沿棋盘大路直行。”那女娘的心思哪里在她一个过路人身上，还未听清她的诉求，提前便回了她。她歪了歪头，终是道了谢，漫无目的地随着女娘们一道向前而去。

【小告示】

0.

榜下捉婿：即在发榜之日各地富绅们全家出动，争相挑选登第士子做女婿。

1.

坐船时集中在船的一侧，易发生船体受力不均侧翻，乃至于扣翻。

2。

引用自

唐朝诗人卢照邻的《长安古意》，略作修改。