“敢问少侠可会丹青？”钱三七问道。

“不会。”

“那好，我这第一个考验便是——丹青。”

楚白衣略微挑了挑眉，有意思，从画画看做人？

“如何考得？”

“不着急，任何一幅画作的面世都不是一蹴而就的，在那之前，我们需要先准备好画画的材料。”

“文房四宝，笔墨纸砚？”

“正是。”

接下来的三个时辰里，钱三七带着楚白衣接连造访了城东安家造纸坊、隔壁徽州刑家制墨坊，又绕了一大圈回到了柳州城西的某一别院。

楚白衣一言不发，只跟着这位号称妙手丹青的麻衣青年转了一圈又一圈，看他挑选宣纸、观他细择徽墨、又如视珍宝一般地将一应大小型号的毛笔在笔架上一字排开，这位青年人脸上此刻一派郑重之色，眼神中满是虔诚与热情，分毫不见昨日的吊儿郎当。

此人对于水墨丹青之热爱分毫不假，楚白衣如此思索着，但见对方往方砚之中加了清水，全神贯注地磨起了墨，黑色的墨像是植物的根系一般很快生长到清水之中，又很快地将之完全染黑，成了墨水模样，麻衣青年润了润毛笔，屏气凝神，像是要将所有的精气神尽皆融入画中似的，一点一皴，或挥毫泼墨，或精心细描，水与墨的完美结合，黑与白的互相交合，就在这一柄毛笔、一纸宣纸中成就了艺术的升华。

随着时间的推移，一朵朵傲雪寒霜的梅花渐渐跃于纸上，墨色的浓淡转化之间完美地再现了梅花的形象，水的通透又赋予了梅花灵动的生命以及清冷悠远的气质。

这种从无到有的造物简直堪称奇妙，逐渐叫楚白衣沉溺其间，更使他萌生了学画的想法，他在其间感受到一种意境，一种与剑意、刀意不相上下的意境，挥毫亦可如舞剑。

麻衣青年收笔之时，水墨摄人心魄的绝美已经完全地征服了楚白衣，他甚至已经忘记了二人约定的所谓考验，比起这个，他更想试试亲手创造出一幅画，一幅世界上只有他才能画出来的画，那定然会是很棒的一件事。

“你觉得水墨丹青如何？”

“绝妙、绝美。”

“好了，你可以出去了，我三大爷在外边等你。”

“呃，考验不是要叫我画画吗？”

“想的美，我的笔墨纸砚皆可称世间珍品，怎么可能交给你这种门槛都没找到在哪的家伙糟蹋。”

“是吗，真可惜啊，还以为我也能动动手。”

“行了行了，你可以出去了。”

“哦。”直至走出别院的最后一步，楚白衣的眼神依旧不曾离开过桌上的画。

“回神，回神。”

“周老前辈，咱们这是在哪？”

“自然是在柳州城最大的赌场——风云赌场。”

“哦，周老前辈要与在下赌钱？”

“身上有钱吗？”

“自然是有的。”

“大致有多少？”

“估摸着有个三千金，不过是银票，你对家钱庄的银票。”

“七两钱庄的？算了，无所谓，反正一样是钱。”对于“七两钱庄”这个名字颇有怨念的周不平脸色一僵，又随即化作平常。

“与老夫赌几场吧。”

楚白衣嘴角扬起令周不平极其不安的弧度，说了声：“好啊。”

在接下来的两个时辰里，周不平使劲浑身解数，玩遍了花样，却总是输多赢少。

楚白衣端坐其间，钱财的增加或是减少并不能牵动他半分情绪，比之周不平，楚白衣看起来就更像是个局外人，冷眼看着钱财的往来。

一局复一局，直到赌场之中灯火通明，直到身上带着的五千金输了个干净，周不平才彻底服了输。

一般而言，赌徒无非两性，一种赢，一种输，赢的人总希望趁着运气好再赢几把，输的人总是不切实际地想着绝地翻盘。除去这两种，剩下的赌徒绝不一般，或是足够聪明、或是足够有自制力，总而言之，这一类赌徒，他的成就绝不止于输钱或是赢钱，他的天地比之单纯的赌局要更为广阔，赌性，亦可见人性。

“你可以出去了，老吴在外边等你。”

“好，多谢招待。”

不做停留，楚白衣转身便走。

赌场之外，月白风清，垂柳在微风月色轻轻摇曳，分外惬意。

“楚少侠可爱茶？”

“颇为喜爱。”

“那便陪我老人家喝上一杯。”

“吴老前辈，夜已深了，此时饮茶于身体无益。”

“无妨，陪老夫喝上一杯便可。”

“前辈请。”

“请，”清茶热气腾腾，散发着动人心弦的独特清香，吴檀溪微微抿了一口，“你将来想成为什么样的人？”

“自由自在，无拘无束。”

“你这般性格不适合做我们的帮主。”