长阳大街小巷的酒肆、茶楼这些日子甚是热闹。自从小儿当了皇帝，闹心事连连，又好似被诅咒，老是被火烧，长阳民众心里一直憋着口气，好容易劫后余生，安稳下来，自要放松放松。恰好不知哪里刮起了歪风，虽说影射的主角不可言，可越是不可言，人们就越想听，越歪，人们就越有兴趣。太正儿八经的传言，哪有传播的乐趣？名不见经传的小人物哪有偷偷编排的刺激？就好比家有美娇娘，男人仍喜欢偷腥一般，要的就是那份背德的刺激。再者，自古以来，风流韵事犹受喜爱。

“上次讲到南阳皇帝受美色所惑，心生不忍，对敌军将领产生背德之情。今日来说一说，鹰台高筑，就为囚那一只鹰……”说书是少不了的传播途径。

听书的打断：“我听闻南阳的鹰台高得很，万江南北都找不出比它更高的。”

“哎先生不如说说那鹰台啥样？里面美不美？”

“定然很美，我兄弟往来南阳做生意的，南阳的事我倒知晓些。那鹰台是个了不得的地方，原叫迎仙台，又叫琉璃台，你们说能是寻常地儿吗？里面那可是金银铺地、玉树琼花，富丽堂皇、穷奢极欲，到处都是宝石，扣一块下来都够咱们活几年，真真是个琉璃仙境。”

旁人来了兴致：“你真是个知道的，再给咱们细说说，南阳皇帝真的将……囚于鹰台？”

“你们还真问对了人。”那人一副“没人比我更清楚的”样子，在说书的对面寻了方桌子，“听他的有什么意思，道听途说，皮毛而已。”说书的不服气：“我的是皮毛，你就清楚细节了？”那人摇头晃脑：“比你知道的多，不然我问你鹰台里有两处极妙的地方，你可知是何处？”说书猜了几处，那人皆摇头，只得吹胡子瞪眼。

那人哈哈大笑：“这不就是了，早承认别耽误大家。”

旁人催促：“对对，你快说，是何等妙地方？”

“一个是水牢，一个是十八阎罗池，咱们就从水牢说起。”他从东方永安醒来行刺南阳皇帝、三逃鹰台，一直说到北归的万江大战，当然未直呼其名，保持了说书遮遮掩掩的风格。直至天色暗下来，人们围在方桌旁，仍听得津津有味，说到敌舰紧追不舍、艨冲灵蛇逃窜，每每避过“小烟花”的轰炸，众人就拍手叫好。许是讲故事的人本事太好，竟是将那画面呈现在众人眼前，诸人仿佛看见那漫天的烟火，听到震天动地的嘶吼，一颗心随着讲述者声音的起伏，砰砰跳动。

不知谁感叹了句：“原来竟是这般惊心动魄，那位……”他梗住，面上有些歉疚，而歉疚会传染，听书的人奇妙地体味了他的心情，脸上的戏谑渐渐收起，笑语渐息。

仍有人不甘地反抗：“南阳皇帝为何不杀？”

这次听众们聪明了一把，一人敲他一个爆栗：“你蠢啊，杀了人，你去给南阳皇帝烟花与地狱之火的方子？”

众人附和：“不错，那可是烟花与地狱之火。小烟花你们没瞧见，也该听过，比咱们的烟花差远了，我要是南阳皇帝不但不杀，还得将那位好吃好喝供起来。”

“可不是，这就说得通了。”

“南阳皇帝定少不得威逼利诱，那位却始终未松口，诸位这样的气节，你我……唉，惭愧惭愧。”这样的气节他们却听风就是雨，肆意编排，如何不觉羞愧？

“可是，你怎知晓得这样清楚？”

说故事的人嘿嘿一笑，摸出一话本：“就你们孤陋寡闻而已，万江一战惊天动地，早有有心人编成了戏文，万江两岸都传遍了，蠢蛋们。”他将话本丢在桌上，众人争相翻阅，果然精彩得很，比方才他们听的还要惊险生动。

“还有没有了？”

那人摇头：“你当我是贩书的？不过诸位也不必失望，平常时候留个心，这样有趣的册子定有人收着了。”

诸人留了个心，果然有人暗暗藏着这样的话本，只是轻易不肯出手。一时长阳又兴起了求购话本的风潮，越是难得，越是让人心痒痒。求购的人多了，便引起商贩的兴趣，于是兴起了去万江边代购话本的生意。有关“鹰台智斗南阳皇帝、三逃虎口、万江计吃南阳军”故事的话本，如雨后春笋般冒了出来。

适在这时，利州又来了一群农人，说是上年田里丰收，冬日不好跋涉，所以一开春就上路，想在新帝登基大典前给新帝以及他们的统领送点自己的心意。茶楼、酒肆便多了他们的身影，有问必答，说起他们的统领那叫一个江河倾斜、滔滔不绝，眼中还总闪着叫人无法直视的倾慕感激，让听众心里那个安字军统领暨准皇后娘娘的形象不可抑制地高大、光辉起来。

很快新的谈资风靡长阳，香艳韵事虽吸引人，可大战国事更叫人欲罢不能。有机会在众人面前展现自己高瞻远瞩的睿智、指点江山的气魄、忧国忧民的情怀，谁不愿意呢？

话本还是传到东方永安手中，她翻完最后一页，轻轻盖上。李明珏正好进来，她笑：“以魔法打败魔法，阿玉你长进了。”

“我可不知什么魔法。”他过来亲昵揽住她，“可不得长进？不然怎好保护你？我知你能保护好自己，可是永安，夫君保护妻子是应该的。

你愿他人安，我愿你安。”

甭管话本什么时候出现的了。