这里太子与太子妃回宫半路遇到搜捕的韩章，韩章将二人交给羽林军带回去，雷贺暂且将他们安置在东宫，去禀报皇帝。因他擅自给东方明匕首，前次来时皇帝怒将他轰出去，此次有关太子皇帝才又让他进殿去。

“接下来该如何处置？”雷贺声音硬得跟块石头似的，这种事没人愿意来，只得他又硬着头皮上。皇帝召赵木来宣旨，他深深一拜道：“太子与太子妃自行归来还请陛下开恩。”

皇帝道：“何时朕做决定轮到你干预？”

他道：“臣不敢。”

“你随赵木去颁旨，亲自监督执行。”

雷贺从殿内出来回望一眼，觉得这宸元殿寒得冷得叫人心颤。“雷大人走吧。”赵木道，他哆嗦一下跟上，几名小太监跟在他们身后，手捧一个漆盘，垫着金色缎子，其上一段三尺白绫。

见到这阵仗，太子与太子妃便心中明了，太子紧紧握住太子妃的手。赵木宣读了什么样的圣旨他们也没有听到，眼中只剩彼此。

“上路吧。”太监的声音如同十八层地狱爬上的恶鬼，凄厉森寒。几名太监将太子架开，两人紧握的手终失了彼此的温度，可太子妃依然一瞬不瞬地看着太子，任由缠在颈上的白绫越收越紧，眼中无怨无恨只余最后的深情，从决定跟他一起回来，她就预见了这样的结果，只还有些话未能跟他说。

太子亦看着她，仿佛周围再无旁人仿佛此时非是催命时刻，他双眼朦胧朝她点点头道：“你想说的话我都明白，你且先去，黄泉路上记得等我一等。”

太子妃娇弱的身躯渐渐倒下，雷贺再看不下去，摘下盔帽怒摔在地摔门而去，赵木喊：“陛下让您亲自监督执行！”

雷贺骂道：“滚开，再废话老子砍了你！”

待行刑完毕，太监们出来，羽林军将太子押送北宫，看着太子失魂落魄，雷贺想说点什么，最终长叹一声。欲走，太子喊住他：“将军留步，可否稍等我片刻？”他起身，拿来笔墨纸砚，将纸铺开，“还请将军替我带一封信给皇帝陛下。”雷贺静待，太子写完将纸折好交给他：“东方将军受我所累请代我向他的家人说声抱歉。”

“殿下……”他拍拍他的肩，“留得一命总是好的。”太子笑得惨然。

他走后，太子坐到案前，回顾此一生，说不上怨愤、后悔还是什么，轻道一句：“愿来世不生帝王家。”随即打翻案上烛台。

宸元殿，雷贺将信纸交给皇帝，洋洋洒洒数行字，字字如泣，句句如诉，字尾晕开的墨迹仿若太子心中泪。“父皇敬启，儿子从未谋逆，也从未想过谋逆，今以此身为证。儿子自知资质驽钝不为父皇所喜，自成为太子，日日勤勉自持，唯望不负父皇寄望，终有一日能为您分担些许，可叹儿子忘了这是在帝王家，儿子终究不是那块料，犹记幼时您带儿子爬树捉鸟，父慈子孝不可望矣……”皇帝持信的手渐渐颤抖，正要将赵木喊来去北宫看看，就有小太监来禀报说北宫废太子住处走水。

“殿下已逝！”伴随小太监凄厉的喊声，皇帝手中的信落下。

太子以最惨烈的方式来为自己、太子妃以及东方明自证，为这场牵连甚广，会在长阳掀起腥风血雨的谋反一案画上句点。皇帝没有再查下去，没有牵扯更多人，除了一早的东宫奴仆、东方家、太子门客以及几名最与太子亲近的大臣，其他人都躲过一劫，此乃后话。

太子葬身火海，尘埃落定，三皇子府派出来打探的人也回府复命，正与三皇子说话，东方艳听见急急出来问：“如何了？”自从出事，她心急如焚多次想去牢里探望，只是皇帝一并下令将她禁足于皇子府，念及她已出嫁又有身孕才未将她下狱，萧妃与三皇子又劝她好好安胎，其他一切交给他们安排，她便每日在府中等消息。

小厮犹豫，三皇子道：“告诉她吧。”小厮将太子、东方明身死，东方家男流放、女为奴的结果告知她，东方艳惊闻噩耗，如遭晴天霹雳顿时昏倒下去。再醒来大夫给她把过脉，吩咐好好养胎切不可忧思过度，她充耳未闻，跌跌撞撞下床来，抓住三皇子衣角，赤脚跪在地上哭道：“你说叫我安心，你说你一定会救他们！救我的亲人！为什么会这样！”

“我尽力了。”