“下官不过是去岁入职的从八品的小官，微名得入尊者之耳，实在是荣幸至极。从前只听闻王爷美名，今日得见王爷才知同僚所言不虚，王爷果然心系天下，当得起朝野上下的一片盛誉。”孟镜上前一步，做出更加谦恭的姿态，回想着当初那探花郎攀结长枫的模样，愈加似个无脑阿谀之辈，连沉着如萧峥，也不禁微微皱眉，冷声道，“大人慎言。”

“你先下去。”长枫垂眸暗递一个眼神。

孟镜顺着长枫递过去的梯子开溜，说了一句下官告退之后逃之夭夭。

只是，萧峥眯了眯眼，看这个从八品的芝麻小官麻溜跑开的模样，很是开怀？

“王爷，不知王爷可听过州府师爷秦忠之名？”没等萧峥深想，长枫的问题另他微微一怔，“倒是听过，是个正直的，只是一月之前突发急症而死，也是可惜。”

“是啊。”长枫说，“好在上天对正直良善之人还是有几分眷顾，他的妻子儿女还好好活着，没被钱济斩草除根。”

“沈大人这话……”萧峥一讶，“难道说那秦忠之死为钱济所为？”

“确然如此。”长枫点头。

聪明人之间的对话总是点到为止，萧峥转着拇指上的白玉扳指，瞥了瞥督促卸粮之后走来的轻舟，“本王突然想起沈大人颇好墨宝，前日得了一卷，说是前朝名家真迹，你速速回府取来，请沈大人一鉴。”

轻舟将萧峥垂在身侧的手比划的姿势尽收眼底，抬目望去，萧峥笑意不减同沈长枫闲话，轻舟默默退下，打马入了阆州城。

一炷香过后，一抹黑影从州府屋顶一晃而过，十一踩着瓦片从窗户窜入萧翊房中。

萧翊没有抬头，只问，“如何？”

“果有人途中截杀，已被擒获，关押着听主子发落。”十一道。

萧翊抬头，“严刑拷问。”

十一得令，走出片刻，只听萧翊又道，“他的人必是口风严密，若实在问不出也无妨……终归这次南下只是敲山震虎……更重要的……”

那更重要的是什么萧翊没有明言，十一却好似已经心领神会。

却说萧峥不过在这城外走了一遭，外加捐了些对他中山王府不过九牛一毛的粮食，便赢得了个贤明亲和的名声。孟镜对此十分不忿，长枫笑道：“他此般作为并非初次，你以为他那满朝称颂的贤名怎么来的？”

“小人。”孟镜气地哼哼，“不，他就是伪君子，小人都比他磊落。”

长枫从她手中把那被□□的可怜兮兮的车帘解救出来，孟镜一拳捶在车壁上，“表哥你说难道这钱济贪渎案他中山王一点都不知情？身后没有大人物撑腰，我不信一个小小的五品官员敢如此胆大妄为欺上瞒下。”

“知道又如何，没有证据，即便是皇上都不能拿他如何。”说到这里，长枫顿了顿，意味深长地说，“至于证据还要看秦钟……是否泉下有知了。”

“人都死了。”孟镜说撩开车帘，看暮色昏沉中窗外的街巷，就像是那被藏在黑暗下的真相，等着能够驱散阴霾的那一抹阳光。她放下车帘，长长地叹了一口气道，“希望……秦忠能保佑秦氏母女平安吧。”

夜，沉地像一团化不开的墨。

孟镜睡得并不安稳，她做了一个梦。在梦里，她终于名正言顺地以女子的身份站在了朝堂上，顾家没有因她科考之事获罪，沈家也没有被牵连。梦里的她兴高采烈地去找赵蔺表明心迹，迎面而来的男子陌生又熟悉。模样还是赵蔺，下巴上却蓄起了胡子，怀里还抱着个小奶娃，她正疑心这小奶娃是赵蔺从那家抱来逗弄的小不点，只听赵蔺一声“表嫂嫂”把她惊地一身冷汗，大叫一声，“谁是你表嫂搜！”

乌漆嘛黑的夜里，她从床上惊坐而起，还没从刚刚这个毫无条理的荒唐梦中回过神来，就听屋顶瓦片轻响。

第一反应是有刺客，听声音去往了隔壁房中。

她光脚下地，又害怕开门的声音会惊动刺客，便从洞开的窗户轻手轻脚地翻了出去，正准备大叫一声“抓刺客”引来府中护卫，却听隔壁房中传来一个声音，“你是说我们传信的人失踪了。”

是萧翊……那这个“刺客”，是十一？

立在廊下，冷风吹干了她因梦而起的一身冷汗。

“是。”回话的果然是十一，“只怕我们传信的方式已然暴露，与赵世子失去了联系，得不到京中消息，怕是大麻烦。”

“消息刚传出一天便被截下，断然不会是京中之人，许适才知道朕南下，这是千载难逢的好机会，可若他知道了朕在京中部署，必会对军队有所调度，但他没有。”