孩童们稚声稚气，嗓音清脆，震得烛火摇曳。

元宝把玩着手中茶盏，漫不经心：“怎么多出一个人？”

元宝生的天真无邪，全身却笼罩着孤冷贵意，让人不易接近。

话音一落，那抹蹲在人群中的细影，惊慌失措的捂着嘴，身子忍不住颤抖。

大龙皱着粗眉，一把将人揪出：“奇怪，属下明明只带了五十个人回来。”

小女娃低着头，小身板颤颤巍巍的，大腿抖个不停。

若不是大龙扶着，她完全站不稳。

“请小姐不要怪罪，她是我妹妹。”

忽的，当头最高的男孩上前跪在元宝跟前，目含乞求却面露倔强：

“小姐，你可以把我送走，但请你留我妹妹吧。”

元宝前倾，双手撑起下巴，眼眸如星直视男孩：“说服我。”

哪怕这番境地，骨子里的风骨傲意仍然不愿丢弃，元宝觉得这个人很可爱。

她特有的奶香萦绕在男孩鼻尖，男孩脸红耳赤，慌忙垂下脑袋。

“我妹妹她还小，也不会乞讨，没了我她会饿死的，小姐算我求求你了，我愿做牛做马来报答你。”

“外面饿死的人多了去了，我又不是菩萨，心肠不太好呢。”元宝甜甜一笑，离开椅子，负手走近女孩。

烛火在她眼眸生长，却感受不到半点温暖之意。

元宝看着她的手：“你经常刺绣？”

女孩咽了咽口水，揉搓着手指，指腹上有层薄茧，依稀看得见些针眼。

“回……小，小姐的话，是的。”

“可有成品？”元宝眼弯如新月，笑意融融。

女孩有些犹豫，慢悠悠的怀里掏出一块手帕，双手合捧，递给元宝。

是锦鲤戏水图案。

刺绣地方没有凸起，和手帕完全融合，布线普通，却不影响鱼儿生灵活现。

鱼鳞夹杂亮丝，被光一照，色泽斑斓。

元宝不懂刺绣，目前只见过苏月人亲绣的两只鸳鸯。

苏月人的女红在京都数一数二，可眼下这块手帕，却比她强上几倍。

元宝捏着下巴，若有所思：“这手艺你学了几成？”

女孩点点头：“这种刺绣是我娘教我的，从小就学，已经学的七七八八了。”

女孩是天暄人，名唤月白，家里做布料生意，生活还算殷实。

父亲上下娶了七房妾室，家中兄弟姐妹颇多，东西都是明争暗抢。

母亲性子弱，瞧着年轻女子一个一个被丈夫娶进门，整日以泪洗面，落下病疾。

七姨娘进门不久，打着为家人祈福的名号，将母亲送进了一所偏远的寺庙。