“狗窝里藏不住热骨头！”师父笑骂一声揉揉他脑勺，又叮嘱一句，“盯着他，别再吃甜食。他爱吃肉，明儿给他买只烤鸭吃，补补身子。”

声音远去，耳边只剩窗外蛐蛐叫声，荷花缸内呱呱的蛙鸣，阵阵枣花香从窗纸渗入，淡香沁肺。只是不知不觉中似听到叶溶严肃质问声：“那投师而来的楚筱闹人在哪里？我想会他一会，白爷描述的身量年岁，倒仿佛像我一位姓楚的故人。”

转瞬，又是楚小闹眸光一转狡黠的神色，凑去他耳边逼迫：“你答应过我，粉身碎骨磨成灰都不会吐露半分。”

那两张催命鬼般的脸就如此切换不定，侧过身是叶溶那襟怀磊落的模样，转个身又是楚筱闹那玩世不恭俏美的脸。

迷蒙中他睡熟，梦里楚小闹拉他的手在秦氏大游轮顶层一个大泳池边吃烧烤，烤得是一条人高的大鱼。忽然那鱼一翻身，竟然是叶溶痛苦扭曲的脸，张口道：“章小草，你骗我。”

猛一激灵，鼻边是焦糊气息，他费力咳喘，猛睁眼却惊见一片灼目的红，是火光！大火！火焰吞噬四周，周身灼痛，他咳喘着叫嚷：“着火了，着火了！”声嘶力竭的喊叫。

狠狠拧掐自己手臂，不是梦，他听到了外面烈火呼啸中传来的哭喊声，踢门声。

章筱萱挣扎下炕，抓起被单猛扑几把火，拉拽踢踹，那门却被外面牢牢反锁。心头一沉，暗呼不妙。

“师父，姐姐，憨子……咳咳……”

混乱惊惶中，破门徒劳，火光包围吞噬中，他渐渐晕倒。

忽然间，门被一脚踹开，扑面的热浪，救命的凉风，奄奄一息挣扎中他呢喃着“姐姐、师父……”

冲入一人火海中呼喊他的名字，那么熟悉，抓住他的臂扔他在湿漉漉的肩头背着他冲出火海。他费力咳喘中，奢侈地呼吸，忽然“扑嗵”一声，一阵冰凉，冰火两重天般，他被扔进了冰凉的水中。他拼命扑腾挣扎，却摸到水中一湿滑的活物，圆滚滚扑腾着同他撕扭，他呛了几口水，口中呢喃：“小闹，别走！”

一把抓住了一只从腋下撑起他的臂膀，不肯松手。但那胳膊拼命挣脱，不惜生生掰开他一根根紧抓的手指，那一刹那，他抓住那手臂拼命咬去。一声低沉的轻噫，他面颊猛挨一拳昏倒。

再醒来时，他躺在荷花缸旁方砖地上，旁边是死去的那条大鱼，竭力张大喘息的口，瞪着绝望的眼，狰狞恐怖。章筱萱挣扎了起身，四合院已不复存在。黑黑的四周，碳墨色的廊柱，焦黑的门窗，四面冒烟的残垣断壁，黑水炭灰淌流满地，湿漉漉狼狈的样子。

“筱萱醒了，快！”惊喜的声音，那么熟悉。他定睛看去，立在院中石台上指挥手下救火的那个身影，竟然是六爷叶溶。

“草儿，醒啦？”姐姐哭了搂他在怀里，衣衫不整，披头散发的狼狈。

“姐，姐夫……”章筱萱惊急去望，吴班主坐在院中一块儿竖起的砖头上垂头丧气，然后苦笑道：“旧的不去，新的不来。也好。人平安，就好。”

“哇哇哇”凄惨的哭声，姐姐明琬蹿身而起，“庆儿，是庆儿吗？”

“师娘，庆儿，庆儿和看门的祝大爷，去了。”

章筱萱连滚带爬挣扎起身，被姐姐一把抓住，紧紧抱着他说：“不能看，不能。草儿，你听话，听话，你的命，是叶六爷救的，咱们六合班都是叶六爷带人及时赶到救命，你去，给叶六爷磕头，替师父和姐姐磕几个响头。不是六爷把你从屋里保出来扔水缸你，你，你早被烧成炭人儿了。”

章筱萱如在梦里一般，诧异地望着四周，分明他一觉前，他的家不是这样，这是哪里？一阵凉风掠过，他周身瑟瑟发抖，怀里却抱着那件烧毁的粉色长衫，几枚狮子滚绣球黄铜纽扣无力的断落滚去脚下。

叶溶抓起石凳上一件风衣盖在他身上，安抚道：“人在，比什么都重要。”看着章筱萱抱头发抖懊恼的样子，手按他肩头低声道：“但愿不是我害了你，我来问你那些话，打草惊蛇。”

章筱萱的心头咯噔一沉，徐徐仰头望他，颤巍巍的唇问：“你是说……”

一个恐怖的念头划过脑海。

“有人给我送信，说六合班今夜有大难临头。我从码头赶来，大火封门。迷香、门窗紧锁、泼油纵火，此人必对六合班地形了如指掌。灭门惨祸，若非血海深仇，必是为封口。”

楚小闹？这个名字划过章筱萱脑海，仿佛血液炸裂沸腾一般，他拼命摇头。不，不该，他不会！