也许在心智蜕化的陆绎眼里，此时的谢霄就是一头失控的野兽，面目可憎，甚至比他幼年时见到爹爹杀人还要惊惧，他曾经不愿成为锦衣卫，最大的原因就是北镇抚司里没有所谓的亲情，友情，爱情，有的只是冰冷残酷的大刑和绵延不绝的惨叫，所以他将惶恐演的入木三分，双手揪着今夏的两肩，连眼皮也不敢抬起。
"谁知道他是不是故意装傻，故意接近你，吃你豆腐的!"这小子还没完没了了，陆绎听着谢霄的抱怨，眼底腾起一片肃杀，倏然，肃杀转为懵懂，手下仍旧搂紧了今夏瘦弱纤细的小身板。
"你看看，你看看，看到没有，吃你豆腐了， 拿起来，起开……"谢霄习武，手劲大，一掌拍下去，陆绎手背即刻红了一块，"吃豆腐，吃豆腐，看我不拍死你!"
今夏气急，于拉扯中不断后退，门被人使力推开，岑福飞快拖住谢霄将他扭到一边，举着佩刀，扬声呼喝:"你还敢欺负我家大人!"立时俩人你推我，我推你，互不相让。
今夏无语，劝了半天不见效果，只能一声高过一声的喊着:"吵什么吵啊，都是自己人。"她这句话才说完，俩人又异口同声接过，"谁跟他自己人!"
"大人心智蜕化，你们呢，你们今年贵庚啊？"今夏质问，低头却发现岑福脚上沾了许多泥土，连皂色卫服衣摆亦染了污渍，泥土颜色很新，像是连夜赶路所致，昨夜一场大雨，山上的路定然被冲刷洁净，但是山腰有处新路极为泥泞，可岑福为何入夜前下了山，又匆匆赶回？今夏思量，再去看谢霄足下，他今日脚蹬米色长靴，此番却是连半块泥点也无，这两人走的也不是一条线路？
摇着头，今夏回神，继续道:" 你们两人连个八岁小孩也不如，"她说着指了指谢霄，"你也别给爷瞎猜，我跟陆大人之间清清白白什么都没有，你们这帮男人脑子里怎么都装些这种不正经的东西呢？"
"今夏我没有!"谢霄低声辩解。
"为今之计就是让大人赶快恢复，照现在这样子，万一明天起来变成襁褓婴儿，连话都不会说了，又该怎么办？"至于她口中随时会继续蜕化成襁褓婴儿的陆绎神情凝重，曲起食指轻声扣着门框，在场四人，除了受到特别训练的锦衣卫，旁人也听不出与呼吸吐纳发出的声响有何不同。
"陆大人呢？"今夏扭头，赫然发现原本站在门处的陆绎不见了，她旋身朝里房看了看，也未看到陆绎身影，脑中阵阵发紧，只觉心里一股骇怕攫住了所有意识，"大人呢，快快快，分头找!"岑福则握紧了佩刀，附和了声"好!"便立刻奔了出去，眨眼功夫已消失在走廊拐角。
"他会不会真的变成襁褓婴儿了？"谢霄努力思考一下，认真的道，可今夏根本不予理会，他讨了个没趣，却也不恼，只弯了身子左右寻找，最后朝棋桌下觑了几眼，嘴里轻轻唤着:"小陆绎，小陆绎……"谢霄深知，今夏待陆绎许是有了非常心思，她瞧陆绎的眼神，与他说话的口气，甚至细微的一些小举动，虽然无心，但在他看来，极其刺目，好似把利刃，剜的他心里滴血，谢霄自认风流倜傥，即便权势不如陆绎，至少乌安帮分属正茂，且谢家家财不菲，于情于理，俩人都是一段良配，若成亲后，今夏不愿辞去六扇门捕快的职位，他便妇唱夫随，也无不可。
尤其他二人自小相识，且长辈心德一处，算得上青梅竹马，倘无陆绎，何愁水到难渠成？陆绎失智，这本是件值得拍手称快的好事，然而听今夏之言，又想着陆绎应是最后的知情人，断不能浑浑噩噩下去，否则，案情浮出水面又得颇费周折，届时，不仅误了机缘，山里余下几人估摸也得陷入未知的困境，他并非不识大体，实在是心里纠结的很。
"怎么回事？"闻讯而来的蓝青玄踉跄推开门，谢霄耸肩，道:"陆绎不见了。"半晌后他错身越过蓝青玄，拍着他肩膀，低声道:"走吧，去找陆绎。"蓝青玄一愣，对于谢霄突来的稳重反应不及，思忖着，这是吃错药了，还是搭错哪根筋了？
后山，岑福详细汇报后，陆绎凝神，眸色暗了几分，他仰首看向笼罩在雾气里的道观，这一带钟灵毓秀，滴翠叠嶂，作为炼制丹药的重巢再合适不过，元明的确聪明，可惜反被聪明误，观里日常膜拜者众多，本能掩人耳目，他偏要制造祸端，以至于人人畏惧，香火骤减，此为第一失误。既要杀害二胖师傅和小新，却在处理小新尸体时出了纰漏，留下残渣证据，陆绎顺藤摸瓜，自然寻到了残渣是为何物，此为第二失误。
"大人，可是有何疑虑？"岑福不解，昨夜戌时，他按照大人命令调派聚集在山下驿站的部从，未料遇到严世蕃的爪牙，几经缠斗，方才脱身，后来暴雨冲毁翻修的新路，耽搁了回程的时辰。
"严党势力居然伸到这里，只怕事情并非如此简单，岑福，你去暗中留意元明的举动，查一查这道观可有与外界通信的鸽房或者密道。"陆绎沉声道，他不奇怪严世蕃营私甚多，但与元明牵扯到一起，确实出人意料，方才岑福描述，那些人应该有备而来，至此，他完全相信要扳倒严家，并非易事。可若要一击即中，元明这颗棋子，不妨作为添砖加瓦的契机。
袁今夏找到陆绎的时候，他正提着一根柳枝在地上写写画画，待她凑近，发现半面女子的肖像，栩栩如生，她一时又是急又是气，抄走他手里柳条，轻轻捏着他耳垂，颤声道:"你又乱跑，害得姐姐到处找。"迟疑片刻，终是不敢使劲，顺着耳垂摸了摸陆绎墨黑的发，与他齐头蹲在一块，"你在画什么呀？"