劳役了几日，阮达知道了那日讲规矩的是岑府大管家，名叫赵坤，大家对他是敢怒不敢言，他心狠手辣，拿奴役的命从来不当命，院中若说有谁没受过他的鞭子，恐怕屈指可数吧。小阮达虽无怨由，却心念琬儿幸好和自己走散了，不然女孩子被抓到这种地方，多半也不会有好下场。但凭奴役们警醒的眼神，还有出奇的少言寡语，阮达虽年少，也不难猜出，此处是个经常死人的地方，草革裹尸都是未必。

来的那日，赵坤见阮达年纪最小，天知道他哪来的怜悯，把阮达支出了这个院子，去做些轻的活计，一干就干了好几年清扫的活儿，却说这般无望的日子，能叫人放逐了心神，阮达扫了这些年落叶，扫盲了心，竟也同其他人一样，终日不会言语了，主子问话来去都是点头摇头，赵坤说他是愚傻，格外放心不少。

阿达十三岁那年冬天，一日迫暮之时，还是一脸灰土的刚刚扫完园子，待回到奴役大院，正赶上赵坤在这里发作，挥鞭殃人，阿达躲闪不及，也牵连上了。

众人都是受一鞭子下去皮开肉绽，二鞭子下去泣声满园，三鞭子下去，没有不嚎天肺嚷的，只是如何哭嚎，都传不出这堵高墙，既是人间血泊，又会有谁会问闻呢，只有满眼血色中阴灰天幕的寂凉，尚算一抹孤清颜色。

夜里，一院子的奴役皮开肉绽叫嚷喊痛，凄煞人心，皆被无声夜雪掩盖，外头只留下凄霎霎的白。阮达的记忆里，今夜外头北风呼啸，可怜身上单薄，回望屋中，满眼两个凉炕上，有不少人的脊背还在流血，只能趴着，与外头的飘雪相比，此等红白画意，当真是讽刺。

赵坤刚才一脸佞相，造作几分愤恨样子，泄了愤，倒是欢摇着马鞭径自去了，并不觉得，该愤恨的应是众人。

奴役们一个个弓着身子，见他走远了，才敢展开身子，有两个人赶紧去关上了奴役大院的院门，一个个渐渐放松了肩膀，互相搀扶着进了长房，各个都是血浸着薄衫，又疼又冷，冬夏就这么一条褂子，眼见要深冬了，尚不知能不能活到开春，那边有几个安奈不住的，嘴里嘟囔着骂着赵坤，众人齐齐惊恐的看着他们，这几人也只得封住嘴，要是叫赵坤听见，就看不到明日的太阳了，再也无人敢言。

阮达见有人缓缓脱了褂子，一脊背的血痕，手中还不忘抖擞抖擞褂子，好似试图拧下血水，阿达坐在角落，被这一幕深深刺痛双眼，抱着膀子缩的更深了，说不怕是假的，阿达犹记得父亲在时，也流过极多的血，父亲的音容笑貌，依稀又要想起，就如今情势，不知将来自己是怎样的血河冥灯，他独自颤抖了好些时候，黑静夜已深，一旁渐渐起了鼾声，阿达才觉得自己面目口中都干涩，竟不曾淌泪。

他心中忧惧执念渐渐消去，只劝慰自己不要去怨怼恶霸，就穿着这件血衫子，悄声下了炕，独自出去了。