尹爰息点点头，明别枝的不知情在他的意料之中，他就不信她会这么不知好歹，辜负了他的一片拳拳心意。

“我说祖母怎么想到这一出的，她老人家分明在村中住了一辈子，哪里想得到这些门道？”

“本来不想提这个，以免让你觉得挟恩图报。”

“恩你个鬼哦！”明别枝猛地转身往外跑去，“我就是一根野草，变不成你们太傅府的大牡丹，你就饶了我吧！”

明别枝跑得飞快，好像身后跟着只恶狗般惊慌失措。尹爰息笑了笑，并没追赶的意思，只是慢条斯理地走到惊雀楼前，望着她远去的方向。

过了片刻，满头大汗的明别枝又转了回来，见他好整以暇地站在那里，差点气得绝倒：“你知道我跑反了也不告诉我？”

“你知道我想娶你你都不同意，我为什么要提醒你这个路痴？”尹爰息挡在出院子的主道上，端详着自己的手指，好像手上瞬间长出了一朵花。

“爰息哥哥，婚姻这种事是要两情相悦的，不然如何厮守一生？”明别枝见溜不掉，只得无奈地擦了擦汗，同他讲起道理来。

“我们从小青梅竹马，相知甚深。天下有哪对夫妻能比我们更两情相悦呢？即便是我的爹娘，当年我母亲也不过是一眼看中了我父亲便嫁了过来！”

“不是，爰息哥哥，我一向只当你是亲哥哥一般，从来没有别的想法。”

“没关系，我有别的想法就可以了。我从来没当你是我的妹妹，你缺亲哥哥，我可不缺亲妹妹。”尹爰息的目光直勾勾地看着她，明别枝望见他的眼中好像燃烧着火焰一般，恨不得融化了她，“再说，你已经十七岁了，终究是要成婚的。”

明别枝急得快哭了，她从来没见过尹爰息这么蛮不讲理的时候：“总之，我就是不能嫁给你！我宁可嫁到江家也不能跟你成婚！”

尹爰息伸手握住了明别枝的下巴，逼着她抬头看自己：“蝉儿，看着我，你告诉我，我哪点不如江寒月？”

是啊，他哪点不如那个冷得跟冰块似的江寒月？可这怎么能比呢？在她心中，尹爰息就是从小一起长大的哥哥，如果有一天需要她以死成全他的幸福，她会毫不犹豫地去死。

“爰息哥哥，我不喜欢江寒月。可是，我也不愿意做惊雀楼中的明蝉。”明别枝眼中含泪，可怜兮兮地看着尹爰息，“爰息哥哥，你认识我的时候，我就是竺州乡下的小丫头，我活得自由自在。我知道你是为了我好，可我不想改变，那就不是我了。同你在一起的所有时光，是我这十七年中最美好的记忆。我不希望有一天我被关在这惊雀楼中，每日郁郁寡欢，连仅有的美好都被伤害得消失殆尽！”

“我知道，所以我尽我所能，打造了这一切！我做得还不够吗？你还要我怎么样？”尹爰息双手扳着明别枝的肩膀嘶吼道。他的手指深深陷入了她的锁骨，明别枝眼中积蓄已久的泪珠终于滚落了下来。

“蝉儿，你别哭，我是不是弄疼你了！”

明别枝面颊上的泪滴刺痛了尹爰息的眼睛，他收紧双臂将她拥在怀中，低头去寻觅她的朱唇。

“你滚！”

一声清脆的巴掌声响起，脸上火辣辣的疼痛更激起了尹爰息心中的恨意。他将明别枝牢牢禁锢，胳膊如铸铁般坚硬，憾不动分毫。

“蝉儿，红轩......红轩被绑起来了！”

院门口探出尹爰止的半个人影，尹爰息不满地松开了明别枝，转头道：“怎么了！”

明别枝趁机推开尹爰息，飞奔离去。