因为书本珍贵，图书阁的书不外借，刘员外只能拿出纸笔，继续写《理学》的草稿了。

“喂，刘兄，写什么呢？这么入神”。

刘员外转头一看，是马小五，再看前面，苏教谕不知什么时候离开了。

“马兄，考核结果出来了么？”

刘员外没有回答马小五的问题，只是开口问道。

“哦，苏教谕现在去拿考核结果了，等会就会宣布”马小五回答道。

“哦，马兄，你不期待么？”刘员外问道，以前上学不管是差生还是三好学生，都比较关心考试成绩。

“有什么好期待的，我都考了六次，这次是第七次，以前次次都是'差'，这次大概也不例外”，马小五不在意的说道。

“额，好吧”，刘员外看到在象山读了三年书还是白白胖胖的马小五，觉得可以理解。

“你呢？刘兄，有没有希望升年级？”马小五关心刘员外的成绩多过自己的。

“你觉得呢？”

“唉，那肯定是晋升了”马小五落寞的叹了口气，“毕竟你读书这么厉害”。

“你羡慕了，不如你加把劲，下半年晋级”刘员外有些奇怪，难道马小五这是开始奋发图强的前奏，居然对他晋级有了羡慕之情。

“倒不是羡慕，只是我来这三年了，也只有刘兄你是比较聊的来的，有些不舍得你去别的班”马小五摇了摇头，“最好你晋不了级就好了”。

刘员外无语，虽然他知道马小五没有恶意，但是这话听起来怎么这么别扭，他是应该为他们之间深厚的友谊高兴呢，还是为马小五的乌鸦嘴而生气。

“对了，我们认识这么久了，我还没有问你，你为什么来象山学院读书浪费时间”，顺便浪费生命，刘员外有些奇怪，按说马小五这心态早就厌学了，什么缘故使他能坚持三年。

“哦，是这样的，我家五兄弟，我最小，继承家业没有我的份了，前面三个哥哥都是拿了一笔钱就离开家了，本来我也要像哥哥一样离开家的，但是，老头子比较关心我，钱就不说了，还想给我一间客栈，只是我大哥反对，认为我没有能力管好客栈，给我的话迟早要关闭，后来老头子和大哥商量，说让我在象山学院学五年，到时候就把客栈交给我”马小五慢慢说道：“我觉得吧，给我五年，也赚不来开一间客栈的钱，还不如在象山混五年。”

“哦，原来如此，马兄果然机智”，刘员外还能说什么，有财产继承还需要去奋斗么？

怪不得这小子读书不认真不努力，还天天跑来学院，原来他不是上学，而是“上班”。

“刘兄，先别说话，苏教谕来了。”

刘员外一看，苏教谕已经带着一些纸张资料走进教室了，连忙坐好，在教室，学不学是你自己的事，但是一定要注意尊师重道。