陆派的势力盘根错节，皇帝想捉他的把柄，也不是立一两桩案便能办到的。谢元桢坦然：“必然是看大人的意思。不过，锦衣卫奉旨稽查，依学生所见，还是尽早毁掉的好。”

陆远满意地点了点头：“今日将东西送来。”

果真是信不过他，倒是在意料之中。他一笑置之。

“允姿念你多时，来时可顺道陪她一会儿。她年纪尚小，正是多愁善感的时候，权当是哄哄她。”

陆远说着颇为惋惜。若无安贵妃搅局，他的掌上明珠定会许给谢元桢，亲上加亲，再生个一男半女，这师徒关系便更稳固了。

只可惜，事与愿违。

谢元桢回府片刻，安然在廊庑间远远瞥见他换一身苍色直缀，领着下人往外头去。

户部的事她有所耳闻，折腾到此时真真难为他了，连口饭都顾不上。谢府上下这么些人，无人敢与他多嘴。他活得自在，唯独少了点人情味。

她坐在荷塘边的四角亭内，软着身子依栏远观，眉眼间很是疏懒。直至他走远，逐渐回过神，蓦的有些失落。

“嫂嫂光是赏月，不好奇哥哥去了何处？”

耳边的绵柔之音，光是猜她也晓得是谁。安然偏过头去，只见谢婉端庄立在一旁，清丽脱俗。

横竖时日不多，往日总习惯性的避着她，今日倒也懒得避了。安然微微直起身子，手托着腮帮子，不以为意：“夫君政务繁忙，定是有要紧的事罢。”

兴是大病初愈，没什么精神。可在谢婉眼中，此时的安然看似弱不经风，骨子里却隐着一股柔媚劲儿，言语淡泊间，十足的疏离。

大抵是自己多想了，谢婉不曾细究，回了神，担忧道：“哥哥去陆府了。”

“嗯。”她微微阖眼，似睡非睡。

“首辅大人有一独女，八九岁便与哥哥相识，如今十五了。在京成中略有才名，亦是姿容娇丽。”

人家哪里是略有才名，简直是名满京中；又哪里只是姿容娇丽，分明是冰肌玉骨、国色天香。安然心中一顿嘲讽，面上如常：“倒是有所耳闻。”

见她反应平平，谢婉有些诧异：“陆姑娘心悦哥哥久矣。”

小丫头满肚子算计，安然越发不耐烦。喜欢便喜欢，遮遮掩掩不谈，在后头迂回挑衅是什么道理？

她追程颐那会儿可没这么“讲究”，只管一心一意待他好。虽说结局不和美，可她爱得坦然，并未昧着心意，也不曾暗地打过不磊落的主意。

再者说，上回入宫，她与陆允姿有过一面之缘。对方恭谦大方，着实叫人讨厌不起来。更何况，以她的立场，若谢元桢弃了谢婉转娶陆允姿，那是再好不过了。

可惜，谢婉嫁定了他了。

约莫嫉妒使然，叫她起了杀心。

“夫君天人之姿，陆姑娘动心不稀奇，同婉儿一般，是情有可原。”她眉头微挑，余光扫过谢婉。

被人然当面戳穿，谢婉颇有些难堪，欲要反驳，欲言又止。

她喜欢谢元桢，心底不愿否认，且又坦白不得。

安然未曾料到她不敢认，着实觉着无趣，于是一声幽叹，试图吊她的胃口：“婉儿甘心守这兄妹名份吗？你们既是郎情妾意，何必叫我趟着趟浑水？”

“嫂嫂莫胡乱猜想。你若不喜欢，婉儿搬出府住便是。”

谢婉泫然欲泣，安然微怔，心想这丫头又给她挖坑。妒妇之名她可受不得。瞧那梨花带雨的小模样，旁人瞧了还不知她怎么欺负人了。

“我可不是说来玩玩的，你哭什么？”她直起身子，靠在亭柱上，双手抱胸，换了个舒服的坐姿，“若实在不喜欢，旁人是逼不得你的。婉儿得可怜可怜我，夫君面上与我好，无非是看着圣上面子，同对你的感情不一样。”

谢婉止了泪：“嫂嫂……何意？”

安然眉头微拢，十分的委屈：“他心里念着你，奈何身份有阻，说又说不得。我是无碍的，这婚事本就是个笑话，你们若好了，叫我和离也无妨。我总以为婉儿亦是喜欢夫君的，未曾料到……竟是八字少一撇，害我白操心了。”

她说得入情入理，险要把自己都感动了。对面人踟蹰，似有心结：“哥哥这两日宿在嫂嫂房中，还不是因为想亲近嫂嫂。”

声如蚊蝇，两眉微蹙，甚至有些委屈。

安然想到昨夜情形，堪堪别过脸去。月光倒映在湖面上，泛着粼粼波光，煞是好看。

“他找我下棋呢。”

谢婉：………

她略有尴尬，抬手理了理鬓角，若无其事道：“这个年岁，洁身自好只是说头，不能当真。前些日子，韩大人来府求亲，夫君一口回绝，此事你是知晓的。莫要去听那些场面话，韩家门第不低，夫君瞧不上，确是舍不得你。”

言尽于此，谢婉着实动容，便无心猜疑，满怀希冀地抬头：“他真这么想？”

安然轻咳一声：“骗你做什么？此事对我无益。”指尖绕着发梢，一圈又一圈，“横竖在一张族谱上，他素来守礼，要他承认，怕是比登天还难。”

心结已解，剩下的不过是各自成全。

安然知道她的顾虑，作势怨怼：“饶是没有婚配，我定是要随家人一同归乡的。”