赵青成摇摇头说：“没有。”似乎觉得太生硬了，又说：“我是担心出事。”说着，还指了指戴在左臂上的“行动总指挥”的袖章。

萧潇立即松了一口气，说，“你一路上也不说话，也不笑，吓得大家都不敢说话了。”

赵青成果然笑了笑，虽然勉强，但是笑了。

萧潇开心起来说：“你笑一笑，大家都轻松了。”

赵青成看了同学们一眼，说：“说下乡就下乡了，实际上大家心情都不好，当然高兴不起来。”

萧潇问：“农村是不是很苦?”

赵青成略为停顿，说：“是很苦。要准备吃苦。”

萧潇说，“我不怕苦。离开家那些日子，我们住在学校，吃馒头喝凉水，不是也很苦吗，我一点也不在乎。很多同学在一起，我觉得比在家里还好。只要能和季长风和师仪，还有你在一起，我什么也不怕。你可能是原来在过农村，吃过一些苦，现在想起来，反倒有些怕了。就像人们说的，人怕走回头路，你现在走的是回头路，所以你怕了。”

“也许是吧，”赵青成说，“只要你不怕苦，其实到农村也就没有什么可怕的了。”

萧潇说：“你说说看，农村有多苦。”

赵青成想让她轻松一些，说：“也无非是连馒头也吃不上，吃洋芋而已。”其实，赵青成心里想的却是，能说得出来的苦那就算不得什么苦了。真正的苦是咽在自己肚子里，只有自己才知道的苦。赵青成心里正是这样的一种苦折磨着他。

很长一段时间，赵青成一直在不动声色的保护着她，他不知道她是否感觉到了，更不知道她如果感觉到了会有什么想法。他保护她的原因既简单又很复杂。有堂堂正正的理由也有不敢说出来的秘密。堂堂正正的理由是他受过父亲之托。

赵青成的父亲是矿务局安装队的工人，在一次事故中受了重伤，一根钢筋从他的背部刺进去，又从胸部穿了出来。

工人们吓坏了，他们把钢筋从一头锯断后，把他送进了矿务局总医院。其实也就是这么做做而已，大家都认定，他死定了。赵青成的妈妈知道了，带着赵青成下面的兄弟妹子们一起来到医院，一看见人，哭得昏天黑地。赵青成的爸爸躺在病床上，那截钢筋从他的胸膛还高高地伸在外面。

那天，正好萧潇的爸爸萧头天晚上做一个大手术，这天轮休呢，中午吃了饭正准备带女儿出去走走。听说出了事故了，从街上直接回到医院。

一听说萧医生来了，赵青成的母亲扑到了他的脚前跪下，“你救救他，就是救我们这一家老小。”

萧明连忙扶起赵青成的母亲，二话没说，就叫准备手术。

一家人心惊胆战等在手术室的门口。整整十几个小时后，赵青成的父亲从手术室里被推了出来。而萧医生却没有出来。

赵青成那会上了中学，父亲被推进手术室才赶到，没见过萧医生，就仍然等在手术术门口，想看一眼为父亲做手术的救命恩人。

萧医生出来了，他是被抬出来的。缝合完最后一针后，他瘫倒在手术台前。赵青成看着被大家七手八脚抬出来的萧医生，想说什么，却说不出来，只是交错着用两只手背不停地擦眼泪。萧医生浑身乏力，但神志是清醒的。

他一看这个流泪的少年，知道这是怎么回事。经过的时候，伸手拍了拍他的肩膀。告诉他说，你爸爸会好的。赵青成拼命咬着嘴唇，还是一句话也说不出来。

赵青成的父亲，奇迹般地活了下来。

后来，萧明被批斗，赵青成的父亲曾经纠集了好几个老工人，就在会场上把萧明抢了出来，他手里挥舞着一段几十公分长的钢筋说，球，哪个敢动萧医生，老子和他拼了。那根钢筋，正是萧明从他的胸膛上取下来他要来做纪念的。

萧明自杀身亡后，他叫赵青成跪在他的面前，流着老泪对赵青成说，我没得用，我保护不了萧医生，我知道医生长的女儿和你在一个学校上学，你可得保护好她。赵青成的父亲说这番话的时候，用那截钢筋戳着着赵青成臂上的红袖套，说，你要连这点事也做不到，老子球给你看。