公子院里侍弄花草的陈婆婆已经上了年纪，且是禾城本地人，儿女不在府中，因此夫人开恩许她留下养老。她走的那天还特意塞给我一包凤仙花种子，笑眯眯道：“姑娘，我个贫婆子没有什么好东西，只有这个。到了姑苏拿它染指甲罢。”

我一时语塞，只好谢了又谢，心里五味杂陈。直到陈婆婆走了还站在原地，只是出神。

公子走出来站在廊下，问：“怎么站在那儿？”

“陈婆婆家去了，我送送她。”我说。

大约是我脸上的失落太明显，公子问道：“那你呢？你想不想去？”

想回家吗？我犹豫了一下，又偷偷覷他神色，心想若说想去，他一定要不高兴了吧。

公子见我久不答言，笑问：“是愁你的赎身钱么？你放心，你若说想去，娘一定开恩。”

我不由自主答他：“并不是愁这个——”

我原只是想解释自己不是为了赎身钱所恼，不想他脸色一变，道：“你果然想去么？什么都算计好了？”

我有口难辩，低头绞着袖，不知从哪儿来的一股气闷在胸口，说：“总不能一辈子当个丫头。”

他不说话了，面色发白，显然是很生气。我并不抬头看他，只是自说自话：“夫人昨儿还说，等到了姑苏挪了院子要多给几个人使唤，方不显得屋子空荡。若去了我，自然还有更好的。”

公子看着我，气得说不出话来，丢下一句：“既然如此，我明儿就回母亲，趁早送你出去的是!”就拂袖而去。

我不知道为什么会变成这样。我的的确确没想气他的，可听他近乎质问我的语气，就是不愿意像往常一样顺着他说话。我看着石桌上他不知何时留下的书，唤来小丫头杏儿：“把这些收拾了放到公子房里去。就放桌面儿上。”

杏儿不一时来我房里，见我躺着，忙上来问：“冬香姐姐，你可有哪里不舒服么？”

我坐起来，笑笑：“只是收拾东西收拾烦了，躺一会儿。怎么了？”

杏儿这才瞧见我床脚的包袱，道：“我刚才送书去，瞧见公子躺在床上，身边一个人也没有。听见我脚步声儿，公子还叫我出去，不许人来扰。公子怎么生这样大的气？”

我平静地起来继续收拾包袱，说：“我不知道，也不与我相干。”

杏儿小心翼翼道：“姐姐家去一趟，怎么厚衣服也包上了？”

“这些都要带走的。”我开了柜子，又拿出一个包袱，预备把还没做完的针线也拿上。杏儿忙道：“怎么这样匆忙？难不成姐姐和公子拌嘴了么？”

我冷笑道：“我们是丫头，哪有和主子赌气的份儿？自然是公子厌了我，要赶我出去呢!”

“我何曾这样说!”话音未落，公子就大步从门外进来。显然是在屋外听了一会。

杏儿不敢说话，忙出去了。我不理他，依旧收拾我的。

“是你说要出去，何尝是我要赶你？”他绕到我面前来问我。

我冷笑：“公子要这样说，做奴婢的如何敢反驳？只是横竖要我走，今日我也不怕这个了——公子细想，方才我话里说过一个‘要去’没有？我只不过说了句并不愁赎身钱，公子就要回夫人撵了我。如今倒来说我!”

“‘去了我，还有更好的’，这话是你说的不是!”

“要挪新院子少说要到姑苏，公子今儿就想撵我，倒还是公子要着急些!”我针锋相对，看他被我讥讽得说不出话来，却半点不觉得痛快。只是收拾东西的手还是停了，坐在床沿上，觉得又委屈又后悔。我做什么要故意气他呢？为什么会变成现在这样？

我听到轻轻一声叹息。公子站在我面前垂头丧气的。“我只是气话，你别当真啊。”

“若将来为官做宰、一句话能定人生死，公子也要说气话吗？”

见我说话还是不冷不热的，他偏头看了眼那些包袱，说：“收拾起来也罢，明儿一股脑扔了，给你重做新的。”

“好好的，扔他做什么？”我忙按住衣服，生怕下一刻他就叫人来拿出去。“寻常人家，能穿多少年!”

“终究是我们待你不够好的缘故，所以你才不愿意跟我去姑苏。”他低低道。

我被他这话说得反而内疚心酸起来，“夫人公子待我已经极好了。只是我不是这里的家生子，爹娘都在外头，等到了年纪夫人自然要放我出去的，故而只是早晚。明儿去不去，也只凭公子一句话，我不敢有怨言。”

“我那是气话!罢了，我给你赔个礼，你就当我没说过这话好不好？”他说着，就真要作揖。

我连忙站起来躲开，道：“快别吓我。我再不提了。”

公子道：“我知道你是舍不得爹娘。这样，你过几日家去问问你爹愿不愿意去姑苏好不好？姑苏文风最盛，一定有许多地方用得着塾师。”

这是我意想不到的，怔道：“公子何必如此？”

“我知道你不会和母亲说想留下的。你一向这样，真正伤心的事都不愿意和人说。我只是想要你高兴些。”公子低着头。“周妈妈是这里的人，阖家都在这里，她也一定不去姑苏。我身边只剩你，若你也不情愿，那还有什么意思。”

“公子没有做错什么。”我说。“公子有这份心，我已经很感激。无论爹娘答不答应走，我都情愿去。”

我不知道这么选择是不是错的；但我不会后悔。