养麻雀

当蚕宝宝快要结茧的时候，养小麻雀的季节就到了。我们这里超过半数男孩都养过小麻雀，但饲养不得法的居多。小鸟不是中途夭折，就是跟着外面的老麻雀飞走了，很少有人养到两岁的。养小麻雀，德明是行家，是我们的师傅，他养麻雀比我们谁都早。

那还是在幼儿园小班的时候，只记得那天像过什么大的节日似的，外面锣鼓家生(什，用具)敲得是震天响，还有铁桶、铁畚箕，凡是能发出声响的家生都敲了起来，还不时地还夹有鞭炮声。我们幼儿园唯一的男老师拿了个大饭桶，几个身强力壮的女老师拿了几个腰鼓在使劲地敲打，和外面震耳欲聋的响声合到了一快。

一时间，天上到处是受了惊吓的麻雀，都不知道往哪儿飞了。它们哪里见过这场面，地面上到处是人们在驱赶它们，它们以为天要塌下来了，自己的末日到了。麻雀的飞行能力本来就有限，特别是刚会飞的小麻雀，飞了没多久就像被灌了迷魂汤似的，一个个掉在了地上，有的腿在抽筋，连跳都不会了。

我们看到有好几只飞不动，无处藏身的小麻雀，从大同戏院屋顶上扑腾着掉在了我们的操场里。不少男同学都冲出去抓麻雀，抓到了就交给老师，老师就把它们摔死。德明也抓到了一只，他却把麻雀偷偷地藏进了口袋里带回了家。可惜的是，这只小麻雀伤得太重了，活了没几天就死了。第二年，他舅舅买了两只小麻雀送给他。从那时起，他每年都要养几只。

后来我们才知道，当年麻雀和老鼠一起，无辜地被列为“四害”之一，因为农民说麻雀也偷吃粮食。其实在城里，麻雀并不靠偷吃谷物为生，最多也就是偷吃一些残羹剩饭。不过它们也抓虫子给小麻雀吃啊，偷吃一点粮食又有何妨？怎么能和老鼠相提并论呢？这应该是最后一年大张旗鼓地消灭麻雀了。从那以后，我们再也没有看到那种打麻雀的壮观场面了。

小麻雀的来源有两个：一是花钱买，人民大道和新城皇庙都有卖。行情是这样的，刚孵出的小鸟，全身光突突的，眼睛还没睁开，我们称之为“肉雕” ，五分一只。长了点羽毛的，则要八分到一角。羽毛大致长好，但还不会飞，要卖到一角五。“肉雕” 最难养，两、三个小时就要喂一次，弄不好就要饿死。不过它们不怕人，最容易“养家”(驯服)。据说鸟类睁开眼看到的第一物体，就把它们当作自己的父母。虽然大一点的养起来容易，但训起来比较难，容易逃脱。

如果舍不得花钱，则要自己上屋顶掏鸟窝了。上海很多房子的屋顶上都有麻雀窝。去年，我和德明就上了屋顶掏了一回鸟窝。是他发现了二十四号老虎天窗的瓦片下经常有麻雀飞进飞出，我们便从他家的晒台爬上了屋顶。所谓老虎天窗，就是在顶层加个假三层，再在屋顶上挖个洞，升出来，加两扇窗。至于为什么偏要叫老虎天窗不叫老狼天窗老熊天窗，我一直没搞清楚(很久以后才知道，老虎就是英语roof 演变过来的)。

到了那里一翻瓦片，只见里面全是干草，共有三个窝。一窝的蛋还没孵出来，另一窝小鸟刚刚出壳，很难养活，最后一窝小鸟的羽毛已丰满，我们一掀起瓦片，它们就扑着翅膀逃走了。它们飞得并不远，只是我们不敢去抓，太危险了。见自己的孩子受到了危险，几个老麻雀就绕着我们飞，发出了一连串急促的叽叽喳喳声，仿佛在哀求我们放过它们的孩子。我和德明商量后，决定还是积点德，不去动鸟窝，瓦片按原样放好，然后悄悄地下了屋顶。

想不到当天晚上就有人上门来告状了。德明挨了一顿揍，我也没有逃脱惩罚。从那以后，我们就打消了掏鸟窝的念头，还是掏钱去买为上策。

前几天我和德明在我家的晒台上抓到了四只老麻雀。我们用了最间单的办法，就是在地上用短木棍，拴上一根细绳子，支上一个淘米的罗，下面撒些米。我们便躲在了晒台的门背后，就等麻雀来自投罗网了。没几分钟，就有麻雀飞来了。不过它们比老鼠还机灵，淘罗外的米一扫而光。那些麻雀贼眉鼠眼，围着淘罗东跳西跳，左顾右盼，探头探脑，就是不肯往里钻。我等得不耐烦了，要再撒些米。德明不让，说让麻雀吃饱了，它们就飞了。他要我沉住气，还说我们是在和麻雀比耐心。

别看德明上课一分钟都坐不定，但捉起麻雀来，却能半个钟头连动也不动。这时越来越多的麻雀聚拢了过来，也不知道是谁去报的信。那后来的全是饿死鬼，肚肠一空就饥不择食了，开始打淘罗底下米的主意。那为首的伸长了头颈，好像一只狡猾的狐狸在仔细地观察淘罗底下有什么机关。它突然啄了一粒米并飞快地跳了出来，再看看我们还有什么招数没使出来。有几只学着它的样，也壮着胆进去抢米吃。我不想在麻雀身浪费太多的时间，要德明快拉绳子，他却说要再等等。麻雀尝到了甜头，看看确实没有什么危险，便胆大包天，奋不顾身，纷纷往里钻，想大吃一顿。趁麻雀一涌而入，德明一拉绳子，那淘罗就罩了下来。那为首的及时跳出了淘罗，真是虎口脱险。那几个贪吃的就要付出代价了，哪有白吃我们米的道理。“人为财死，鸟为食亡”，这句话讲得太对了，要不然我们凭什么逮住它们。