柴进闻言怒视了孙安一眼,环顾四周,对众兄弟道:“生亦何欢,死亦何惧;义之所向,百死不悔。”言罢,竟操刀冲向严阵以待的士兵。
众人闻言,顿感热血沸腾,士气大振。纷纷呼喊着,拼尽全力挥舞手中兵刃,想要杀出一条血路。
孙安、袁朗二人一左一右,将柴进护得严实,往往柴进手中刀还未落,眼前敌人已并排倒下。众人凭着一时血勇,竟砍翻了五十余人,冲出百余步外。
那县令见贼人悍不畏死,躲在暗处,复生一计,命几名兵卒爬上房顶,准备用网兜套住柴进等人。此时百姓都已趁乱逃离,为保险起见,又调来一队弓兵,若实在无法生擒活捉,也只好当街射死了。
经县令这番算计,孙安、袁朗、马劲、滕戣、滕戡虽都有万夫莫当的勇力,却因顾虑重重,一时有些放不开手脚,众人前行的速度也渐渐慢了下来。
眼见柴进、曾家兄弟、杨林、马勥岌岌可危,将要被擒,值此危难之际,官兵身后突然响起急促的马蹄声。一提着丈八蛇矛的大汉,如离弦之箭朝着柴进众人疾驰而来,所过之处,竟无一合之敌,溅起道道血花。其身后拿双锏、大杆刀的两名好汉,许是马不够快,赶到时已是遍地哀嚎,无一站立之人。
卫鹤无奈的将刀扛在肩上,叹气道:“老大下手太快了,看来这次又没法开张了。”
酆泰刚想应声附和,却眼尖看见柴进等人身后还有不少兵士,遂兴奋地高喝道:“木兰山好汉全伙在此,不怕死的过来吃你酆爷爷一锏。”
柴进见这三人身形以及所使兵刃,应就是李助口中的“木兰三杰”,知晓援兵已至,心下稍安,转身打量了众兄弟一番,见都无大碍,这才松了口气。
杜壆见官兵还未散去,便对柴进等人说道:“众兄弟且先退去,此处交与我等。”话毕,竟不退反进,似还要冲上一阵。
酆泰、卫鹤见状连忙驾马来到杜壆身前,生怕下手慢了再次错过厮杀。
三人三马,并立一排,竟仿佛千军万马般气势厚重,直压得三百多名兵士缓缓后退。
柴进等人趁机带着杨林、马勥朝城门口赶去。在途中遇到匆忙赶来的李助、卞祥、柴胜三人。
虽然见柴进安然无恙,但李助依然忍不住责怪道:“哥哥切不可再如此冲动,蛇无头而不行,若哥哥有个好歹,教兄弟们如何自处?”
柴进闻言,讪笑着不知如何作答,此次确是他托大了,险些害了众兄弟,遂转移话题道:“那三位兄弟还在与官兵对峙,需不需要我等前去相助?”
李助摇头答道:“杜老大老成炼达,若事不可为,自会退回,先前也已说好在关公庙等他即可。”
随后众人便向城外关公庙赶去,途经城门口时,发现二三十余好汉正把手此处,其中也不乏悍勇之辈,柴进猜测他们应是木兰山的喽啰,复想起刚才杜壆单枪匹马冲破敌阵那一幕,不禁暗赞:“拔山盖世,果真名不虚传。”
待行至约定地点,为杨林、马勥上好伤药,又过了半个时辰,杜壆、酆泰、卫鹤方带着一众喽啰赶至关公庙。