县衙的大牢内，十个壮汉已经被铁镣铐绑住了双手和双脚。两个狱卒守卫在旁边。

在旁边有一个火堆，火堆里是一根被火烧红的铁条。

周玉穿着一身官服，站在十个壮汉面前。

一个壮汉说：“我们十个壮汉，都拿着菜刀，居然无法杀死一个13岁的小孩。我们是废物，废物呀。”

另一个壮汉说：“我们是废物，废物。”

旁边一个狱卒说：“不是你们废物，是周大人聪明绝顶。周大人13岁就中了解元，会是普通人吗？你们若是有周大人十分之一聪明，就能够富贵一生了。”

另一个狱卒猛拍周玉马屁，说：“周大人洪福齐天，周大人英武盖世，周大人聪明绝顶，周大人才高八斗。”

一个壮汉说：“你们这样猛拍周玉马屁，不知廉耻，不知羞。”

两个狱卒大怒。一个狱卒拿着鞭子，将那个壮汉抽了一鞭。那壮汉痛苦的惨叫一声：“啊！”

周玉说：“现在，我问你们，是谁指使你们杀我的？说！！”

一个壮汉说：“我张狗蛋义气盖世！我张狗蛋，这一生最重义气，绝不会将指使我们的幕后人说出来！”

周玉说：“是吗？”

周玉走到一旁的火堆，右手拿起火堆里烧红的铁条，朝着张狗蛋走来。烧红的铁条离张狗蛋的身体越来越近。

张狗蛋看着烧红的铁条，头冒冷汗，说：“我说出幕后指使是谁，是本县的几个举人。这几个举人怨怪周大人你抢走了本县主簿的位置。他们认为，只要杀死了你，本县主簿之职就能够空缺，主簿官位就能落到他们中一人头上。”

周玉心想，原来如此。这张狗蛋应该没说谎。

周玉说：“你刚刚说，你张狗蛋义气盖世，绝不会将指使你们的幕后人说出来！现在，我还没动刑呢，就吓吓你，你就乖乖将幕后人说出来了。不经吓呀！还义气盖世，我呸！”

周玉对一旁的狱卒说：“将他们看守好，我这就去禀报县令。”

县衙内，徐县令正抱着两个小妾，玩弄着她们。

周玉站在徐县令面前，双手抱拳，说：“县令大人，下官已经将幕后指使刺杀下官的人问了出来。据那些刺杀下官的壮汉所说，是本县的几个举人。这几个举人怨怪下官抢走了本县主簿的位置。他们认为，只要杀死了下官，本县主簿之职就能够空缺，主簿官位就能落到他们中一人头上。”

徐县令说：“胆敢刺杀朝廷命官，这是不想活了。本县令这就派衙役将那几个举人捉拿归案。然后本县令再奏明朝廷，请朝廷革去他们的功名，然后由本县令将他们斩首示众。”

县衙的官差很快出动了，冲向了县内的几个举人的家，将县内的几个举人全部抓住，关入了大牢，然后由捕头严加审问。

监狱内，五个举人呆在大牢内，身上的丝绸衣裳已经被脱去，换上了囚服，披头散发。

周玉穿着一身官服，站在大牢内，看着五个老举人。旁边有两个狱卒陪伴。

周玉说：“你们五个举人，居然想要刺杀本馆，胆子好大。”

一个老举人说：“本县主簿一职空缺，本来应该是由我们五个老举人中一人接任主簿，穿官服，没有你一个小屁孩的份。现在，你一个小屁孩穿着一身官服，站在这里，耀武扬威。我们五个举人沦为阶下囚，即将丧命。真是命呀。”