周玉的家里的四合院中，周青和许三娘正在悠闲地吃着水果。一个丫鬟将橘子剥了皮，递给周青和许三娘吃。

就在这时候，大喊声从外面传来：“周玉周大人中解元了！周玉周大人中解元了！”

四合院内，周青和许三娘陡然间听到外面传来的大喊声音，都吃了一惊。

周青说：“我是不是听错了，外面有人喊周玉中解元了。”

许三娘说：“我也听到了。”

周青和许三娘冲到四合院的门前，推开了四合院的门。门外站着两位佩刀官差，以及两匹马。

两位官差满脸堆笑。其中一位官差说：“恭喜周家夫妇，周玉周大人中了解元了。”

周青不敢相信周玉中了解元，说：“你们是不是弄错了。是不是同名同姓？”

一个官差说：“新解元年仅13岁，你们儿子是13岁吗？”

周青点点头。

官差说：“那就没错，确实是你们儿子周玉大人中了解元了。”

许三娘很兴奋，欢呼一声，跳了起来，大叫：“我儿子中解元了！我儿子中解元了！”

周青也很兴奋，大叫：“我儿子中解元了！我儿子中解元了！”

周围的邻居们此时都听到了这边的声音。一户茅草屋门外，一对中年夫妇站在门口处。

妇人说：“快点找媒婆说媒，将我们闺女许配给那周家的周玉。”

中年人说：“你傻。周玉现在中了解元，怎么可能看得上我家的闺女。以前周玉还是个秀才时，就看不上我家闺女了。”

妇人说：“那就做妾。”

中年人说：“做妾，人家也看不上。”

妇人的双眼满是幽怨，说：“我们抓紧生孩子，也生出一个解元来。”

中年人说：“你傻，就算我们生十个孩子，也生不出解元来。”

妇人说：“那就生一万个。”

许三娘和周青将官差接待进屋，吩咐丫鬟准备宴席，款待两位官差。如今周家变富了，不在乎那些饭菜钱。

许三娘走出了四合院的门，站在门口处，想要炫耀炫耀。儿子中了解元，这是多大的荣耀。

许三娘张开嗓子大喊：“我家儿子。”许三娘才喊了几个字，声音就被打断，旁边传来一个妇人的大喊声：“你不用炫耀了！你家儿子中了解元的事情，我们已经知道了。”

许三娘说：“知道了呀，那我就不喊了。”

许三娘得意的回到了四合院内。

村庄内的一角，周玉的老师，张秀才穿着一身儒袍站在私塾内，正在教导十几个学生功课。

十几个学生们也都参加过县试，不过都落榜了，没能通过县试。他们这辈子混到秀才的功名都难。

张秀才说：“现在你们给我朗诵诗经。”

十几个学生们一起朗诵：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑······”