薛文质点了点头，道，

“我来却是为了桩要紧事。”

佟正则笑嘻嘻地从佟正钊身后探出半张脸，

“甚么要紧事是我不能听的？还非要躲起来说。”

薛文质看了佟正则一眼，道，

“我又没说要‘三缄其口’，这位小兄弟怎地就当起周朝庙里的金人来了？”

佟正则嘻嘻笑道，

“我若是周庙金人，那薛哥哥不就是来拜太庙的孔圣人了？头一次见面就这般自夸，岂不知‘满招损，谦受益’也？”

薛文质嘴唇一抿，对佟正钊道，

“佟兄这三弟好生利害，我竟不知我来的不是时候，不如改天再来登门拜访。”

佟正则笑道，

“薛哥哥最好挑个咱爹在家的时候来，也不算白走一遭儿。”

薛文质眉头一紧，当即沉下脸道，

“你这人说话好没根据，我分明专程是来向佟兄当面道谢的，如何是来寻旁人的？”

佟正则“哼”了一声，笑眉笑眼地回道，

“我二叔腊月二十四就放你出来了，又没真叫你伤着哪里，这年都快过完了，十几天的时间，怎地不见薛哥哥登门造访？”

薛文质立刻回道，

“单你家要过年，我家不用过年吗？再者，年节里事多繁杂，我若是忽然登门，万一冲撞了佟兄家里的哪位女眷，那可怎么是好呢？”

佟正则抱起胳膊肘道，

“甚么冲撞不冲撞的，凭你拿‘男女大防’来作借口，正月十五元宵节看花灯，正月十六姑娘媳妇们走百病，都是不怕冲撞的好时候。”

“你要诚心向我二哥道谢，前两日无论如何也该来了，偏挑了今儿收灯的时候来，要不是向咱们家讨碗面吃，便是有求于人，打量着我二哥心善耳根子软，又瞧不上你那小妹，不怕被占了便宜，这才巴巴儿地上门来了罢？”

佟正钊立在二人之间，虽觉得佟正则嘴皮子不饶人，但一来一回间到底对薛文质起了些疑心。

虽然他十分想进入秦王府，但也的确不想无端再应承薛氏兄妹。

尤其他现在手中的权力实则全部仰仗于佟秉元和佟秉清，让他再费口舌去劝一次佟氏兄弟，简直比教他同裹小脚的文盲妇女相亲还受折磨。

更何况，就佟正钊这几个月的观察而言，佟正则在小事上虽调皮跳脱了些，但在大事上完全继承了佟氏兄弟敏锐又精准的判断力。

能让佟正则初次见面就出言讽刺，便绝不会是甚么可应可不应的小事。

薛文质见佟正钊默不出声，丝毫没有要回护的意思，不禁一甩袖子，厉声回道，

“‘君子固穷’！我与你不过一面之缘，你如何赤口白舌地说我是来求人的？”

佟正则笑了一声，侧头对佟正钊道，

“二哥你瞧瞧，这就露出尾巴来了罢？孔圣人在陈国绝粮才说的话，这会儿他有吃有喝，倒来骂我们是‘穷斯滥矣’。”

薛文质涨红了脸道，

“你倒是说说，我头次来拜访佟兄，又是来道谢的，却能求他些甚么？”

佟正则冷冷一笑，道，

“这我倒不好说了，不过从昨日的邸报消息来看，你们兄妹要么是住驿站花光了钱，来寻我二哥借钱，且计划好了不还的。”

“要么就是仗着你们与秦王府的那点子不清不楚、旁门左道的关系，来诱我二哥去说服咱爹为你们兄妹办户籍的。”

“总之都不是甚么好事，有好事你们也不会想到我二哥，我就怕我二哥的好心被你们利用完，你们兄妹在这里落稳了脚跟，反过来还狠咬我们佟家一口。”

“凭你这身打扮，我二哥受了你们反咬，你说不定还要讽刺上一句‘以德报怨者，然何以报德’罢？”

薛文质陡然变了脸色。