万历帝点头道，

“说起升擢任免，朕这里却另有一桩难题，工部尚书杨兆老迈垂朽，工部如今事情又多，石星一人实难堪当工部重任，诸卿以为，何人可替杨兆为工部尚书？”

王锡爵躬身一礼，回道，

“臣以为，工部左侍郎何起鸣可为尚书。”

“臣前日见刑科给事中李国上奏言，先年黄河决堤桃源崔镇口，与高家堰、黄浦浅诸处、徐邳间俱成巨津，幸赖旧总河臣潘季驯建遥堤、修闸坝、筑堰口，导汜滥东归云梯关入海，五六年来盖无水患。”

“顷秋水霪潦横流，黄河决堤万家口凡百余丈，诸臣用力葺塞，稍得缓流，但若春涨波涛汹涌，新塞之口必决，值粮运未过之日，深为可忧。”

“臣闻何起鸣为工部郎中时，尝往勘黄河故道，施整河工克勤克俭，理当担此重任，为皇上分忧。”

万历帝默然片刻，方道，

“又是潘季驯。”

万历帝冷冷道，

“他们都察院为潘季驯鸣冤倒也罢了，毕竟是职责所在。”

“王卿是李植的馆师，李植劾以潘季驯党庇张居正，诬上欺君，朕从其之言，已将潘季驯革职为民，王卿竟也不认同李植所言吗？”

王锡爵道，

“张居正、冯保之狱，乃皇上志向亲定，李植等人不过投皇上所好。”

“皇上一向是知道臣的，从前徐学谟怂恿皇上在太峪山修建寿宫时，李植、江东之、羊可立等三人因臣过去曾经驳斥过张居正，故而以丧葬之术、风水之由暗中诋毁首辅，想借此排斥异己，扶持臣为首辅。”

“臣当时已上奏疏，陈言‘不平者事’，其中紧要一条，便是谏官言事，当顾国家大体，毋以私灭公，臣听闻隆庆年间，黄河决堤崔镇，为运道梗阻，而潘季驯治河以来，民居既奠，河水安流，此皆潘季驯昔年之功也。”

“昔先臣宋礼治会通河，以致河运便利，漕粟益多，功在千秋，而今潘季驯之功不在宋礼之下，臣窃以为，潘季驯罪轻责重，皇上理当为其昭雪。”

王锡爵一席话说完，抬眼朝座上看去，只见万历帝正并指捻摁眉心，良久方朝申时行道，

“先生请拟敕旨，升工部左侍郎何起鸣为工部尚书，即日上任，至于河渠岁修，先年漕臣既题有旧例，则著该衙门严督所属，毋得怠弛。”

申时行应了下来，又见万历帝放下手道，

“先生可还有要事禀奏？”

申时行忙道，

“还有一事，先蒙钦命，臣等照得重修《大明会典编纂已完，查得先朝纂修旧例，须有御制序文冠于编首，以垂万世，臣等谨拟撰序文一通，随本进呈，请乞圣明裁训。”

“又查得进书旧例，《实录、《会典于皇极殿进，《玉牒、《通谥等书于文华殿进，今次重修《会典，或于皇极殿，或于文华殿，臣等未敢擅拟，俟有成命，行钦天监择日，臣等须另具仪进呈，未敢擅便，谨此请旨。”

本是循例裁决之事，万历帝一时竟静默了下来，少顷方开口道，

“朕记得，重修《大明会典的总裁官，原是张四维罢。”