“你不要过来啊！”

“老伯啊，我真是个人啊，哎！你别跑啊！”

沐云峰接连口头解释好几遍，加以手脚辅助摁住了老头，才让这个怕死的老头相信自己是个正儿八经的人类。

看着手脚无法动弹的老头，眼神中充满和善，沐云峰满意地点了点头，两人开始愉快地拉家常。

对，沐云峰觉得愉快那就是愉快。

老头说自己名叫燕行，寻龙镇人，由于躲债主才来了偏僻的西山村，也是唯一居住在西山村的外乡人。

当他听到沐云峰说知道西山村的祭祀时，吓得直接从椅子上跳了起来。

西山村人十分排外，加上活人祭祀这件事十分残忍，需要绝对保密，因此西山村人绝对不会在外乡人面前提起。

故而当沐云峰问起村里的五卦阵是不是祭祀阵时，燕老很担心他不是外乡人，而是个披着人皮的阴祟，才出了这样一场闹剧。

“臭小子你早点讲嘛”燕老擦了擦额头的汗珠，略带点责怪的语气，“你要是一开始说你在西山村有亲戚，知道这件事，我就不和你多废话了，真是”。

“是~是，燕老教训的是，我听太平村亲戚嘴里说到西山村太多好玩的事，所以想来看看罢了”

“那你亲戚也是挺坑的”燕老撇了撇嘴。

“是是，大前年借的钱现在还没还呢”

沐云峰一脸陪笑道，暗暗擦了一把汗，方才摁住这个老头儿费了沐云峰好一番劲儿，还把舌头给咬了才稳住老头儿。

很难想象眼前的瘦弱老头胆子这么小，一听到点风吹草动，劲儿和牛一般大，跑得和兔子一样快。

不过这种怕死的性格倒也适合生活在这里。

“燕老，那你作为外乡人，为啥能在这儿住着，还能混个守河者当当”

燕老看沐云峰澄澈的眼中没有恶意，无奈地摆了摆手道：“罢了罢了，和你说说也无妨，不过你得保证一个字儿都不能漏出去”

“我保证”沐云峰郑重其事道。

“当年作为外乡人，我也是作为祭祀品之一，只不过当时出了意外，我才幸运地苟活下来”

说罢，燕老又叹了一口气，叹出了这些年被软禁的沧桑。

“当时正要祭祀，守河者不知为何突然消失了，而祭品又不缺，经过村里长老们一致认同，决定把我这个还有点劲儿的男人派来做守河者这个苦力”

“那燕老你没想过逃出这里吗？”沐云峰反问道。

“想过啊，有一次我准备逃回寻龙镇时碰到了问题”

余晖照在燕老苍老的脸上上，金黄填满了每一道沟壑，一瞬间沐云峰感觉燕老苍老了很多。

“当时我在半夜背上包袱，还带上了之前偷偷换来的朱砂球，准备从密林出发时，没走多久碰到了一件怪事，就是我怎么走路上都会出现一棵奇怪的树”

“这不我怕碰到阴祟嘛，心里隐隐觉得这棵树不太对劲，可能和阴祟有点关系，于是换了别的路，我很清楚我没记错路，可就是绕不开它，不得不回来了，想着择日再逃跑”

“可第二天村里的长老貌似知道我昨晚要出逃，用把我当祭品的话威胁我，不能逃跑也不能向外人透露祭祀的信息，所以我就成了西山河边那个哑巴”

说完燕老又叹了了一口气，转头看向认真到挖鼻子的沐云峰道：“少年你明天还有机会跑，千万别耽误时间了”

“嗯，燕老不必担心这件事，我自己知道”沐云峰点点头，手指一弹，神色凝重。

想起燕老方才的话语中提到了偶遇怪树的线索，沐云峰陷入沉思。

燕老没逃，没伤性命，而吴老逃了，妻子便被拖走成了阴祟，这怪树听起来俨然像监狱的典狱长一般，只惩罚逃走的犯人。