时维六月，玄微观旁的一方小池里已是莲叶田田，挖池之人显然心思细密，还给池壁贴满了竹片，不至于池水流失过快，池壁泥土也不会不断往池里塌陷。整个笔架山里开满了各种不知名的野花，昨日雨水一打，落英满道，煞是好看。

山里入夏较晚，近日刚开始热起来。楚寄北正赤裸上身，怀抱水缸在山里疾奔，如猫跃兔走，比去年奔命上山之时有余力太多。三月来回奔走换水，这林子里被他踩出一条道来，起初气息不稳，水缸都摔碎了好多个，现已渐入佳境，来回换息百次，尚有余力。然而放干池水，注入新水，来来回回算上歇息，仍需大半日奔波。

楚寄北低头看向怀里水缸，缸内水波荡漾，不时拍打缸壁，溅起些许水花，泼洒在他日渐健壮的身躯之上。此时的楚寄北已不似刚上山时那么文弱且白如璧人，在燕飞云大半年的雕琢之下，这块白璧变得有棱有角起来。

“还是不行啊！老牛鼻子说最好水缸里的水不溅出分毫才行，水平如镜方是大成。这种境界不知得到何年何月？”楚寄北心中意动，怀中水波瞬间荡漾开来。吓得楚寄北赶紧摒除杂念，沿路飞奔。

“今天杂念也太多了，已来回五次，每次运的水都比往日要洒掉更多。总觉背后发毛，有什么东西盯着。”楚寄北心神不宁，频频四顾，并未发现可疑痕迹。难不成是他自己多心了？楚寄北顾不上许多，先回去要紧。无论这份感觉是否是真，先找到老道才是。

“哗啦”一声，楚寄北倒水入池，拿起帕子抹了抹脸，正要去找老道，忽听上山道路上有人叫唤：“梅老六......梅老六，我知道你在附近，别躲了。哎哟喂......累死小爷我了，折腾死小爷你划得来么？”那人正说话间，已上气不接下气，拖着沉重的步子到了玄微观前。只见他一身捕快打扮，只是发冠斜带，腰带也随便系在腰间，腰上歪插着一把弯刀，一双绣金的虎头靴倒是考究，就是溅满泥水，还沾着山路上的落花，认不出本来模样。

那人双手扶膝，弯身气喘如牛，嘴里还在叨叨：“我的妈呀......我的妈呀......梅老六你个为老不尊的东西，跑慢点会死啊......我又不是......抓你去蹲大狱......犯得着见我就溜么？”也没人应他。

楚寄北正狐疑间，那人抬起头来正好与楚寄北四目相对。那人好似见了亲兄弟般，一双大眼里面满是喜悦与亲近之意，两撇滑稽的八字胡抽动几下，向楚寄北道：“这位赤膊小哥，可见过一个络腮胡子、满头黄毛的矮子？跑起来跟风一样，一跳有几丈高的那种？”

“未曾见过。”楚寄北摇头，心想独眼老道倒是有一个。

“小哥你可别唬我，他就在左近才对，你是不是把他藏起来了？”那人缓过劲来，满脸狐疑地绕着楚寄北转圈。

“这位官爷，我在这山里已有两年光景，从来没见过你说的黄毛矮子，这山里别说黄毛矮子，连黄毛猢狲都是没有的。小观无可款待，您要不先下山去，待我看到再来报官。”楚寄北见这人行为古怪，又盯着他不放，心中不喜。

那人见楚寄北竟把他当成无事找茬索要贿赂的冗官污吏，气得八字胡倒立，哇哇乱叫：“好你个臭道士，是想消遣我么？报什么官？小爷穿得像捕快就一定是捕快？那你套个龟壳岂不是王八？快快把人交出来，小爷也不刁难你。”

“我可不背你的壳，你何必要硬塞给我？”楚寄北见他说话难听，硬怼回去。

那人抓耳挠腮，又急又气，手指楚寄北道：“好哇，好哇！你竟然骂小爷乌龟！看我不收拾你！”

“我看你不像乌龟，倒像没胆的野狗，在这汪汪乱吠，有种咬我啊！”楚寄北终是少年心性，也被挑得火来。

那人连道三声好，叫一声“看刀！”拔刀出鞘，却以刀背向楚寄北撩来。楚寄北见他手上稀松平常，却以刀背迎敌，倒也不像宵小之辈，遂随脚踢起一根筑池用剩的竹片，用手一抄，潇洒应对。那人刀法大开大合，浑身都是破绽，嘴里哇哇乱叫，毫无高手风范。楚寄北闲庭信步，随手化解，心中气消，顿觉好笑。这人武功奇差，脾气也奇差，倒也能行走江湖。

那人见楚寄北轻轻松松化解刀势，心中大奇：“这小子看上去比我还小，爪子怎么这么硬？这鸟不拉屎的地方，竟藏着这样的人？难不成梅老六看上他了想收他为徒？这可大大不妙。”思索之间，刀势更急，却失了章法，左一劈右一拉，分外滑稽。

楚寄北此时眼界已非往日可比，见他脚下虚浮，手里竹片使了个巧劲，黏上刀背，将他刀势一带，再往旁边一送。只听得“扑通”一声，那人已头下脚上，栽入小池之中。

楚寄北见他在水里扑腾，不禁莞尔：“你说你这人，说你是乌龟还真往水里钻啊！那我还说你像狗，岂不是要吃屎？”

那人扑腾半天，发觉池水堪堪及腰，瞬间大窘，骨碌碌爬上岸来，脸红到脖子根。

楚寄北见他嘴虽臭了些，却不是坏人，正要出言安慰，忽听老道一声雷霆：“来者何人？何必藏头露尾？”一把斧子从三清殿内暴射而出，没入林中。林中蹿出一个黄发黄须的矮瘦老者，真真是快如闪电，连声呼喊：“且慢动手，且慢动手！我没有恶意！”

楚寄北心中大罕：“这人就是那梅老六？竟躲得过老牛鼻子全力一击？”