丁秀答道：“公子以为，行商贾之事，不仅养活了交趾流民，也使中原富贵人家有外域奇珍异宝，是一件功德无量之事。”

黄忠道：“士公子散财以活流民，恐怕志不仅在开疆拓土，而在逐鹿中原吧？”

丁秀和陶玉面面相觑，都无言以对。

黄忠自言自语道：“到交州也不过一月之事，我也无事，便去一趟。”

丁秀见黄忠答应前往交趾，便松了一口气，在长沙的任务也完成了一半。

长沙乃荆州水路交通枢纽，丁秀在此买下了一间店铺，卸下一些货物，开了一间竹颂轩。这竹颂轩不仅行商贾之事，且行间谍之事。平时收集荆南四郡人物、地理、风物情况，结交四郡名士豪杰，有急事时作为一条后手。

离开长沙郡，进贡使团便沿湘水入云梦泽，再沿长江向下游江夏郡而去，再沿汉江而上，到达荆州刺史部治所南阳郡襄阳城。

花开两朵，各表一支。士颂和姜文，一个校尉，一个郡都尉，在一起讨论了半天法令明与不明的问题，也没有结果。两人便约好，等士颂返程，两人再讨论此事。

士颂突然问道：“不过先生既然是秉公执法之人，为何故意找商队麻烦？”

姜文苦笑道：“不过是见商队管事的人眼高于顶，举止嚣张，颇有不忍，便想会一会商队背后之人。”

士颂摇摇头：“不止于此吧？”

姜文点点头：“当然不止于此，只是此事背后复杂，也不好对你明说。”

士颂也不好追问，只好告辞了。

第二天，十一月二十日，士颂便随着商队继续顺河而上，前往益州郡。