周吉在外奔忙了一天，一无所获地回来了。他没有大学文凭，可选择的工作本来就不多，好不容易有几个有意向的，人家在网上一查他的资料，马上拒绝了，没人愿意雇佣一个小偷。有两个表示愿意录用他的地方，理直气壮地把薪水降了一半，周吉扭头就走。

警局有针对刑满释放人员的指导再就业项目，都是些警察监管下的工作，周吉宁愿饿肚子也不会去申请这个，被警察看管着干活，那和在牢里有什么区别。

周吉在楼下小卖部停下，他不想就这么两手空空地回家去。

“回来了。”老板还记得他，和他打了声招呼。

“回来了。”周吉点点头，感觉有些尴尬，心里感激老板没有再多话。他扫了一眼柜台里排列的香烟，指了最便宜的一种，“来一包。”

周吉的烟瘾是在监狱里养成的，香烟是牢里的硬通货，虽然监狱明令禁止吸烟，但没有犯人不喜欢这东西，寡淡的生活里也仅有这一点点兴奋剂。不同价格的烟就像是不同币值的钞票，周吉了如指掌。他的烟都是赌博赢来的。赌是唯一的娱乐，犯人们会抓住一切机会，利用一切工具开展这一项娱乐活动，而周吉发现自己是一个极有天赋的赌徒，他算牌的速度无人能比，他虚张声势的技巧更是无人能比，没人看得透他的底牌。

老板顺手丢了个打火机给周吉，他问多少钱，老板说，拿着用吧。他谢了老板，漫无目的地走开。

走到街口，周吉站住，撕开包装，点了一支烟，不知道该往哪里去。

没有学历，没有工作，案底在身，家里欠了一屁股债，妹妹的学费还没有着落，而兜里只剩下五块钱，还是老妈今天早上给的。周吉不知道情况还能不能更糟。

他必须想办法赚钱。

周吉抽完了一整包烟，终于下定了决心。他把打火机揣回到兜里，走回小卖部，找老板借了电话，打给了辉哥。

辉哥曾经很肯定地跟他说，“你一定会来找我。”他当时只是撇嘴，心里很不屑。想到辉哥那个笃定的表情，周叶扯着嘴角笑了笑。现在他明白，他低估了生活，高估了自己。

不过辉哥留给他的电话，他一直留着没丢，也许下意识里他已经预见了今天的结果。

辉哥一进监狱就盯上了他，刻意和他套近乎。被辉哥看上可不是一件光彩的事，因为辉哥是拉皮条的，所以周吉对他是能避则避。

但是辉哥不是那么好打发的，他要结交一个人，就会如影随形如蛆附骨甩都甩不脱。

读小学的时候，周吉就收到过女生塞给他的纸条，这之后都没断过被女孩子倒追。他知道自己长相讨女人喜欢，但是他认为对一个男人来说，这并不是多么令人欢欣鼓舞的事情，带不来前途也带不来钱财，男人要凭真本事闯出自己的天地。

但是现在，他就要去做自己曾经最不齿的事情，周吉无奈地苦笑着，来到辉哥说的餐馆。

辉哥已经点好了菜等着他。“吃吧，特意为你接风。知道你好久没吃过好东西了。”抛开辉哥的职业不谈，他真是个体贴的人。

周吉也不客气，坐下来拿起筷子就吃，他是真的有些馋了。监狱里是没好东西吃的，即使以前在家里，也没吃过什么真正的好东西。虽然周吉对食物并不挑剔，但时间久了，口腹之欲还是有的。

看他吃得差不多了，辉哥笑咪咪地问：“怎样，想通了？”

周吉一口噎住，他缓了缓，把嘴里的食物吞下去，才开口道：“不得不通。”