边说着，她又抬手扶上弟弟的小脑袋，温柔却又苦涩的笑着道：

“若是日后不用科举，子清想要做些什么？”

其实，家中祖父祖母并没一定要让子清入仕为官的念想，甚至祖父还曾反对，还是祖母说，不能连一个选择的机会都不给孩子留下，祖父才同意了弟弟去族学读书。

但如今，却因她执着于报仇，生生断了弟弟这条路，苏汐月难免心虚又愧疚。

苏子清却是一副如释重负的模样，嘿嘿笑着道：

“姐，你别打我，我就说实话。”

苏汐月直觉有猫腻，却只眯眼点头道：“你说吧。”

“嘿嘿，其实，我读书也不为科举，只想多谢见闻罢了。在祖父送我去族学时，我心底里就打算着日后做了秀才或举子，需要游学时，就去做个小买卖的。”

苏汐月一愣，顿时哭笑不得的拍了一掌在弟弟额头，一时还真不知说什么好。

但祖父当时做决定时，并没背着他们姐弟两，所以若子清最初就有这想法，也说不上对不住祖父了。

且想想他们一家人，在城阳郡的生活，也难怪弟弟会有这样的志向。大概，只是为了能让一家人吃饱穿暖，不用再受人白眼吧。

一瞬间，苏汐月心底忽觉的酸涩，为了弟弟，也为了他们这个家。

就在她沉默的时候，苏子清却小心翼翼的再次开了口。

“姐……”

“什么？”

苏汐月点头后，等着弟弟发问的时候，目光看向前方的马车，祖母正在其中小憩。

“……咱们家的事，咱们爹真的是，被太子害死的吗？”

苏汐月闻言，忍不住苦笑着点头，思绪也再次飘向不知名的地方。

皇帝的确是没有食言，在她将两年份的香料配全后，就践行了自己的诺言。

那一日起，不知从何处开始，又像是整个京城的茶寮酒肆都冒出了一种传言，当年轰动九州十三郡的香粉案，其实另有隐情。

这之后，官府也开始彻查当年的所有卷宗，翻案的人不计其数，苏汐月的生父自然也在其中。

甚至于苏汐月的祖父，也被追封了二品官衔，并配享太庙。

如此殊荣下，往日苏家的落魄一扫而光，可苏汐月暗中所做的一切，也昭然若揭。

在一切尘埃落定后，柳老夫人怎会追问苏汐月前因后果？

苏汐月自然也不敢在瞒着，一番清楚交代，也引来了柳老夫人大病一场。

可此时，皇帝派来转达条件的人，也到了苏家。

顺德帝要苏汐月做的事并不难，甚至在旁人眼中，还是天上掉馅儿饼的好事儿，但在她看来，却也是无尽的麻烦。

一纸赐婚，她就要赶往北疆，去与陈琰完婚。与此同时，皇帝下旨改封宁王为镇北王并直接统辖北疆三郡，遏止塞外蛮人入侵，并免了所有一切朝拜与参加朝中祭祀的义务与权力。

这几乎形同发配，却又类似是让陈琰割地为王。

而与这纸明黄的赐婚诏书，一同送到苏汐月手中的，还有一封密旨，要她与陈琰的长子两年内出生，并送往京中为质子。

看似荒唐的种种安排，却不难想见，皇帝是为了维稳朝中局势，另择有能者做他日后的接班人。

只是，这对陈琰，真是何其不公。

这一瞬间，苏汐月忽又想起，陈琰离京前的那一晚，月夜偷偷来见她的情形。

“……跟我一起走吧，此生我定会护你周全。”

却不想，这周全却是要她的骨肉来换。

但苏汐月又忍不住一阵恍惚，眼前忽回忆起清冷孤寂的月光中，陈琰坚定并深情的神色。

“无论发生何事，一定要记得我的这句承诺。”

所以，他是早已有了其他的打算？

苏汐月正如坠雾里，烦恼头疼，却不想忽落入了一处温暖的怀抱。

“姐姐放心，无论何时，我都会护着你与祖母，姐姐再不必一人辛苦撑着！”

苏汐月听到耳边徐徐传来的这话，顿时释然，又忍不住心中暗自叹息。

是啊，一切都已过去，未来都将掌握在自己手中，此去天高地远，是否要如顺德帝那老狐狸的打算，还真不是一定的。

这样想着，苏汐月的嘴角又翘了起来，并点头笑道：

“好，日后姐姐和祖母都靠你了，记得一定要长成个顶天立地的好男儿啊。”

“姐姐放心就好，子清必不负姐姐与祖父祖母的期望！”

姐弟俩说着，又都笑望向马车外的晴空万里。

脱出这个泥沼，天下真的是天高任鸟飞，海阔任鱼游的，何苦还逡巡在自己那一汪苦海之中。

苏汐月仰头，在心底深深告诫自己，并以此日为自己真正的新生之日，再不枉顾昔年！