端曌笑了笑道：“姑姑说得是，我看着这些个复杂的花花草草，心里烦闷得很。只觉得这些花和皇城不配。”

琦江提起了兴趣疑惑道：“都是富贵之极的东西，怎么不配呢？”

端曌道：“不过是我自己更喜欢宿苜做辅，常见的桂树，栀子，常开的月季和蔷薇为主，姹紫嫣红又四时具美。姑姑觉得呢？”

“不错，春有桃花艳丽梨花皎白，夏有荷花盛开睡莲娇俏，秋有金菊盛开不畏风霜，冬有二色梅花傲骨凌霜。有此四季，足矣。再加上青竹松柏，蔷薇月季桂树绣球。一年到头又美又不失趣味。比起这些几千钱才能培育得一两株的花草不知美了多少。”

端曌微笑了下，以更柔和的姿态道：“姑父擅长山水工笔，听姑姑方才所说，想必顺杨公主府一定诗画两全，意境非常。”

听得她提起驸马，琦江面上浮起了红晕的笑，复道：“驸马是文人，也只能做些诗画文章了。你两个弟弟昭润，昭叶倒比他们父亲强些。”

“姑姑是最有福气的，与姑父恩爱多年，又有一双儿子，孝顺乖觉。”

琦江听出她的语气里有几分落寞，遂下意识的问道：“孤听说你与王驸马恩爱非常，也是有两个孩子的母亲，怎么倒羡慕起孤了。你是母皇亲自教养的，福气在后头呢。”

端曌立时收起那没来由的落寞感，盈盈道：“姑姑说的是，福气在后头呢。”

琦江见状，转移了话题道：“对了，宿苜等草不过是极平常的，为何想将之铺就在皇城中呢？”

“疾风知劲草，这宿苜也是劲草之一。有这般不易凋零且可入药的草种在这皇城之中，也是借个吉利。再者，打理花草一宫一苑竟然要十数人，每人月例三千五百钱，不论花草的。若是宿苜，七八个宫宇只需要一个人，给他四千钱，还得上谢皇恩呢。”

“呵呵呵，哈哈。”一番话倒是把琦江逗笑了。

琦江又问道：“那这些多出来的人，你要如何安排呢？”

端曌回答道：“宫女三千，宫监四千。其实皇城无须这么多人，宫人的命容易在皇城的层层规矩或者隐藏的规矩里消散。不如放他们回乡，宫女的针织手艺多少能帮着一家子，太监们拿些钱财回去谋生，总比这里好。再不愿意的，城外皇家田地还缺不少人，何必年年找外头的人来种些瓜果。比如这花草，箫山脚下的花朵儿采卖了，也是一味香料，这皇城里的姬妾大可不必让内造置办。”

琦江听在耳朵里，又问她道：“你这开源节流的法子虽然好，可是皇家的颜面可如何能委屈得呢？这不是让天下人笑话么？”

端曌肃然停下，娓娓道：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。从无笑话先贤帝王者，只有暗里痛骂昏聩皇家的。话说回来，清粥小菜我习惯了，旁人不能习惯也不能为难不是。”

“孤想起了一件关于你的往事，只不知你是否还记得。”

端曌疑惑道：“姑姑请讲，从前的事，大部分是不记得了的。”