秦三回到庵中时，斜阳照在地上的影子已经拉得很长了。臻儿早已经擦干了了眼泪，平复了情绪，正和娘亲阿姊围着矮几说着话，茶水已经换了几道，装着素点心的盘子也空了。河珠去了客房收拾，徐会已经先下山去了。

“娘亲，”臻儿看着外面的天色，又有些着急了，他用有些撒娇地语气央求慧娘道：“太阳下山好快啊。我还没有和娘亲阿姊呆够呢。以前娘亲在家的时候，经常觉得日子过得好慢……”

他忽然想到，以前娘亲总是在身边的。自己无论在外面玩儿得多晚，回到家里时，娘亲从来都是备好了热水热饭的。只有等爹爹回家的时候日子最难熬。爹爹老是说学里放了假就回家、放了假就回家，结果却经常是放了假就直接和同窗游学访友去了，害得他空欢喜一场。

现在他不想再提爹爹了，他只觉得见不到娘亲的日子过得好慢啊：“为什么阿姊就可以在这里陪着娘亲多住几日，我就必须当日回去？我也想留下陪娘亲和阿姊。”

“臻儿乖，臻儿最懂事了。你知道这里是尼庵，不能留男客的。”慧娘柔声劝道。

“可我，我不是客人啊。再说我还是小孩子呢。男女七岁不同席。我还不到七岁呢。”臻儿抗议道。

“一会儿说自己是男人了，有事找你罩着；一会儿又说还是个小孩子，离不了娘亲。你羞不羞？”书儿故意玩笑道，葱管似的手指还在自己粉嫩的小脸上划了几下。

臻儿和阿姊玩笑惯了的，脸皮的承受力非同一般。只见他小胸脯一挺，大脑袋一扬，声音稚嫩而清脆：“我年纪虽小，力气却不小，志气更不小。若是有歹人要伤害娘亲和阿姊，我拼了小命也会保护你们。”说话时还舞了舞小拳头：“等到娘亲一百岁的时候，我还可以学那老蔡子彩衣娱亲。娘亲和阿姊面前，我七岁也可以十七岁，七十岁也可以是十七岁。我一辈子都要和娘亲阿姊一起。”

书儿听了，没有像以前那样和臻儿唇枪舌剑的还回去。她默默地起身，绕过桌子，和慧娘一起从一左一右抱住臻儿。一家三口就这样紧紧地，无言地抱着，看着窗外摇曳的树影之间，日光渐渐地暗淡下去。

看门老尼把秦三领进屋，正看见这一情景。秦三不忍打扰这一家三口难得的静好的时光，正想马上转身出去等着，可老尼已经开口通报了。慧娘三人闻声齐齐转头，看见是秦三，忙起身招呼。

慧娘向秦三道了辛苦。书儿臻儿没有和过去那样好奇而雀跃的围着秦三问他去哪儿了？猎到什么稀奇的动物，或是看到了什么新奇的事物。两个孩子一起喊了秦三叔，就不约而同地的眼巴巴地看着慧娘。

慧娘见了鼻子又有些酸酸的。她温柔地抚摸着孩子们的头发，安慰臻儿道：“你刚才不是还在说时间过得飞快吗？以后就可以每个月都来庵里了。一转眼一个月就过去了，快得很。你的心思多用在读书上，就不会有闲暇想娘亲了。实在想了，就去阿姊那里找她说话，你也得常去替娘亲看看她，别忘了，你现在是家中的男人、顶梁柱了，你阿姊有事还要你给撑腰呢。只是要去的话一定先告与太爷爷知道，也不能耽误了学业。还有，见到你徐五婶儿，替娘亲谢谢她做的点心和鞋子，告诉她娘亲都喜欢得紧呢。”

说罢，慧娘拿起一个早已准备好的四四方方的小布包袱，递给秦三：“秦三兄弟，这里面是书儿做的点心和一盒庵里的斋饭，斋饭不用热就可以吃。你一个人晚上就不用起灶开火了。贫尼就不多留客人了，山里天黑得快。”

秦三抱拳道谢，接过包袱。他过去无数次从慧娘家里接过相似的包袱。包袱里面有时候是吃食，有时候是衣服鞋子。每次秦三接着手里，都觉得手上沉甸甸心里热乎乎的。而此时他的心里却是五味杂陈。

且说臻儿一步三回头的离了清净庵，待到转个弯，再看不见庵门前目送他们的娘亲和阿姊，便闷着头，一路小跑地往山下而去。秦三知道是他心里不舒服，也不喊他，就在他身后三尺左右默默地跟着。

两个一小一大，一前一后的身影就这样在昏暗的林间小道上默默地疾行，秦三已经听得到臻儿越来越急促的喘息声。忽然臻儿停住了脚步，秦三也随即站住。不料臻儿又跑了起来。如此反复数次，臻儿似乎终于下了决心，站住了转过身来对秦三道：“秦三叔，我不是不想和你说话。我只是…只是心里堵得慌，好像有一大块泥巴堵在那儿。”

秦三缓缓的走到臻儿身边，默默地把他揽入怀中。半晌，他蹲下身来，一双沉甸甸的大手温柔扶住臻儿小小软软的肩膀，看着他的眼睛道：“三叔明白。以后心里有事就和秦三叔说。说了就能好受许多。”

臻儿想想道：“好奇怪，只跟秦三叔说了一句话就觉得好受了一些。为什么呢？好像魔法一样。”

秦三站起来笑道：“傻孩子，什么魔法。你的心事三叔多少能够感同身受而已。所以你还没有说，三叔就已经懂得了。不过多数时候还是要说出来的。说清楚了，才能让人理解有人分担，也就自然的觉得堵在心上那块泥巴被洗掉了了许多。反之，你有快乐的事儿分享给家人和朋友，快乐却会加倍。好了，天色更暗了，我们还是快赶路吧。”

说着，秦三站起来拉着臻儿手，继续朝山下走去。臻儿心中刚松快些了，就开始担心早上的事儿了：“三叔，我还真有一件事要分享给你。这件事我在家的时候都没告诉阿姊，到了庵里也忍住了没有告诉娘亲。我想来想去就能和三叔一个人分享。其实本来谁都不想告诉的。但是当时勤学也在场，他肯定会告诉太爷爷的……”

“什么事？”秦三打断他的喋喋不休。

“就是吧哈……”臻儿暂时忘了和娘亲阿姊分别的难过，就又有点话唠起来。等到他总算把早上打了徐致修的事儿说完，山路已经走了一小半了。

“打了就打了，对你娘亲口出恶言，就该打。”秦三听了并不在意，只叮嘱臻儿道：“单有一样，你不该把他的牙打掉。一来他终究是你的堂兄，你惩戒太过；二来留了把柄，告到老太爷那里你就理亏了。回头三叔教你如何打人不留痕迹。哎哎，先别高兴。在你还没有足够强大之前，比起打人的法子，学习如何挨打更是重要。”

“啊？”臻儿做了哭状的鬼脸。

“三叔让你背的穴位经络都背牢了吧？”

“背得牢着呢。可除了丹田百会那些个常用的，其他的我不不知道在哪儿啊！”

“你知足吧，寻常人……”秦三突然话锋一转：“着什么急！刚学会走路就想跑了？还有，三叔不是一直每天和你练习吐纳之法吗？”

“是啊。我每天练习吐纳之法，洑水的时候可以潜在水下好长时间，追踪猎物还有攀岩的时候也不容易累得手软脚软的。啊，难道还能帮我挨打？”臻儿有了新发现，兴奋地几乎喊了起来。

“这么千金难求的本事原来就是帮你挨打的！”秦三恨不得再次仰天长啸。不过他还是一边赶路一边和臻儿细细的把应用之法说了一遍。

“你现在不像以前了，不能天天和三叔一起。自己一个人每天一定要把采气，养气，练气和运气都勤练不坠才行。气不清则无力，气不足则无源，气不运则空守宝山，气不纯则难成大道。”秦三语重心长地教导着。

“我知道了。我每天都练得比以前还勤奋呢。我就是想有本事，想成大道。将来就可以把娘亲接回家来了。”臻儿拍着小胸脯信心满满，迫不及待地追问道：“那三叔，现在可以教我打人不留痕迹的本事了吧？”

“看把你急的。记得规矩吗？”秦三真是拿这个小家伙没办法。

“记得记得。”臻儿听到要学新的功夫，哪里还按捺得住兴奋劲儿，忙道：“勿以技炫耀，勿以力泄愤，勿以武犯禁，勿以强欺弱。行所当行，为所必为。”

“好！”秦三赞道，接着有进一步启发他：“那你说说看，今天早上的事儿有哪几条是勿为，哪几条是必为呢？”

“我知道，我知道。我都想了一整天了。”臻儿丝毫不觉为难。