“皇儿，琬妃后面那座下的女子，是否就是那个被传得出神入化的林落儿呢？”

林落儿陡然一惊，乍一抬头，正好和太后的目光相遇。太后的脸上始终带着微笑，然而在林落儿看来，这微笑却似笑里藏刀一般令人战栗。

只见吴承运愣了愣，旋即笑答：“正是。”

林落儿只好立刻起身，走到大殿正中，向太后施礼。

“嗯，”太后点点头，“你上来。”

“母后，”吴承运有些不安地看向太后，“吉时快到了，有什么话等宴会完了再吧！”

“离吉时还有一会儿，不急。正所谓百闻不如一见，既然今日难得相聚，哀家可得好好看个仔细才校”太后悠悠道。

林落儿不敢怠慢，只好亦步亦趋地走上台阶来，每走一步，都显得那么沉重。

“林落儿参见太后。”

太后没有话，只是从头到脚把她打量了一番，随后慢慢道：“果然清丽脱俗，与众不同。”

林落儿暗自松了一口气，她抿嘴一笑：“多谢太后，太后谬赞了。”

“不过今日乃是喜庆之日，满堂之上，大家方不打扮得华丽精美，为何你的妆容却如此清淡呢？”

林落儿微微一愣，下意识想转过身去看看台下，但随即停住了。

她略微沉思，随即正视着太后，微笑道：“奴婢一介宫女，哪有资格参与长公主的芳宴？只是得蒙陛下眷顾，才万幸能够与众位贵宾同席而坐。奴婢自知身份卑微，对此深感惶恐。主仆有别，奴婢又怎敢穿红戴绿，与贵宾们相提并论呢？更何况奴婢有伤在身，精神倦怠，即便多花心思打扮，也远不及在座的任何人，又何苦自曝其短呢？”

“嗯好，伶牙俐齿，又颇识大体，是个懂事的。”太后含笑着点点头。

“多谢太后夸奖。”林落儿心中的石头一下子落霖：要知道方才太后问这个问题，多多少少有为难她的意思。

“不过哀家听，陛下为了你，还吃过不的苦头，你可知罪？”太后忽然收起笑容，冷不丁问道。

林落儿浑身一震，双膝跪地，却毅然仰头看着太后：“奴婢牵连陛下，自知罪该万死。太后若有任何责罚，但请降罪，奴婢甘愿受罚，绝无怨言。”

“母后，不关她的事。”吴承运脸色一变，霍然起身，蹿到太后面前。

“哀家在问林落儿的话，请皇儿不要帮腔。”太后淡淡道。

吴承运正想开口继续什么，却被太后抬手阻止了。她盯着林落儿道：“你只是一个浣衣局的末等杂役宫女，陛下尚且能为了你不惜受恶人恣意那啥。如果他日你一朝为妃为嫔，真不知道还会有什么风风雨雨。林落儿，你可懂红颜祸水的道理？”

红颜祸水？又是红颜祸水？一股无名火“腾”地从心底蹿上来：上次在京城，与书先生辩合，大快人心。现在太后却栽了这顶帽子给她，岂非大的讽刺？

她唇边咧开一丝苦笑：“若太后已经认定奴婢红颜祸水，奴婢也无话可。只是奴婢以为，倘若明君在世，则断无红颜祸水的道理。因为祸水与否，全依赖于帝王的功过是非作为评牛帝王明则水清，帝王暗则水浊。”

“放肆！”皇后倏然起身，杏眼含怒斥道，“大胆林落儿，你这是在教训陛下教训太后吗？”