婆子把画黛叫进来，菀昭起身一看，那体态偏瘦，模样较好的正是画黛本人。菀昭又喜又悲，看来前世的事错综复杂，不仅仅是内外勾结，更有人暗里摆布她们。

郑姨娘忽然开口道：“画黛手脚麻利，也是个灵巧的女孩。”

“她原系江宁李家的婢女，因我与她家有亲，就求了夫人让方大买了她。好在还安分，算是个有教养的。”林姨娘念叨。

听她这话，菀昭觉得她们并非实亲，而是画黛家里认了亲，和林母的家连了宗。

画黛低着头，说：“夫人和姨娘的恩德，画黛没齿难忘。”

“抬起头给姑娘看看。”周夫人说。

画黛抬头，这时的她脸色苍白，身材比在宫里的时候消瘦不少。但她眼睛有神，眼睛里是菀昭说不出的坚毅。显然她比流丹精神太多，画黛怎么看都很坚强，而流丹却总是暗沉沉，好似心愁难言。

菀昭本来想问她与谭若昀的实情，可最终未能开口。现在的谭若昀还只是个蜗居道观的姑子，鲜少与权贵交往。而画黛也只是个平平常常的丫头罢了，再问能问出什么来。

“你家住哪？”菀昭思来想去也只能问这个了。

“家里原是住元真观旁的。”

这说的应是主人家。

元真观的主人是赵睿异母妹妹元真公主所居的处所，公主少年出家为道士，皇帝登基后特为公主建立道观。官宦为奉承玉真公主，将女儿送进去陪侍。谭道姑正是其中之一，听说谭若昀以道姑的身份侍奉公主，后来扬名天下也是借着公主的名声。

元真公主曾在她面前多次称赞谭若昀，她请谭若昀进宫也是因公主的尊贵。

公主甚少涉及尘事，可若说她从没去管过，菀昭是不信的。

“父母是做什么的？”

画黛看了一眼林姨娘，“家里光景艰难，父母也只能帮人做做工。后来便把我卖给了李家，后来李家的主人被贬谪岭南了，我就被人牙子弄到市面去。若非林姨娘照拂，我今日还不知道在何处。”

江宁李家，菀昭从前没听过这户。但听画黛说的，菀昭觉得那家还是个正经人家。

菀昭叹了声，“境遇差了些。”

林姨娘说：“她家里平平，所幸生的好。人齐全，伺候人也周到。”

周夫人拐外抹角地想把画黛推到怡园去，估计先要她接近老夫人，再趁着她身边没有得力的人，好让画黛趁机成了大丫头。

可画黛凭什么为周夫人效命？人是方大救的，周夫人不过说了几句，还不至于让画黛感恩戴德。

菀昭暗暗生疑。