出了茶楼，小八直接去了药铺，常安城的药铺虽多，可出名的只有两间且都在朱雀街上。

小八也是在赌，茶楼打听到的实在是没什么用，不过既然是与艳鬼有关也不算是无从查起。

和人族认为的艳鬼不同，真正的艳鬼并不是一个种族称号，至少不像人、妖、神那般。

艳鬼多是指好看的鬼，这跟人族口里的美人一样，本身没什么问题，但是念出来就有些调戏了。

艳鬼不是个好词，很早之前鬼界的女鬼就听不得这两个字了，所以现在艳鬼更多的是指靠和男子双修，借男子阳气修炼的不正经的女鬼。

是的，鬼也分正经与否。

修习要用灵气，如前文所言，人族因为修为资质太差被神族放逐到凡间，既然如此这凡间的灵气也不会多——谁会把放逐的地方定到一个风水宝地啊？

可是还是要修炼啊，那怎么办？

地方没灵气，可是生灵身上有啊。

世间灵气聚集起来演化出万物生灵，修炼的资质可以认为是先天带有的灵气多少，就这而言普遍来说都是神族最多，魔族第二，妖第三，鬼怪第四，人族最少。

倒不是那些鬼怪不想打神族的主意，只是没那个本事。现成的就有一个例子：小八一个区区地仙胡闹了大半年，到如今不也照样四肢健全——天资不是说说而已。如此放逐人族的凡间反倒成了一个香饽饽，妖魔鬼怪一堆一堆的过来。

虽然吸食灵气可以有助修炼，可这灵气也不是相吸就能吸的，尤其是活物的。粗暴些的，直接抓来活人啖骨食肉饮血，婉约些的，就创造出了无数话本子，或狐妖书生，或艳鬼道士······

很明显，艳鬼是婉约派的。

只要丢失灵气，就会体虚，丢得少，就是身体疲倦休息几日便可，丢得多便是一病不起，命丧黄泉。

人生病必得看大夫，碰上鬼的事又有几个敢找个乡野大夫敷衍了事的？

在给两个药铺的掌柜下了六次傀儡咒，小八终于把掌柜们带到了一处巷子里，别问为什么两个人下了六次咒。

傀儡咒可以控制中咒的人、妖甚至是神魔的行为和言语，对于中咒的来说，就像是在做梦，醒来后就什么都不记得了。

金乌西沉，阴暗小巷中，两个掌柜，分别是保安堂萧安，保定堂萧定，表情木讷，靠着墙，雕塑般一动不动。

正对面，小八一袭道袍，踱来踱去。

这两位掌柜是兄弟，亲的。

萧安长相清秀，萧定面貌粗犷，往墙上一靠，一个是江南烟雨，一个是塞北风光。

小八踱了半天，用尽毕生之笔墨，想出一句：“两位的药铺近两个月来什么人拿的药最多啊?”

叽里咕噜一阵，两位掌柜同时开口，“停，停，停。”小八扶额，“大哥先说吧。”

叽里咕噜又是一阵。

“停，停，停······”小八叹气，问话怎么这么难。“不是大哥先说吗？”

“他不是我大哥。”萧安道。

“鄙人就是大哥。”萧定道。

两人作势就要吵起来，小八急忙叫停。

“那保安堂先说。”

萧安往前一步，拢袖揖手，书生气十足，道：“姑娘容禀，最多的当数杨使君，拿的都是些黄芪，白术，当归等补气血的药；其次是木子君，拿的是肉桂之类补阳的药；最后，是胡屠户，前半个月在我这儿拿的药也都是滋补的，后来被舍弟抢了去，不知现在吃些什么药。”

抢过去？小八扶额，都是兄弟何必呢？她回礼，道：“有劳。”

萧定回礼，又退回去靠着墙规规矩矩的站好。

接下来就是萧定了，他风风火火的上前：“我这边最多的是一个叫王从林的，拿的鹿血，然后就是那个胡屠户拿的滋补的药最近又拿了些跌打损伤的；姜仵作有时也过来拿些风寒或是滋补的药；还有就是白家姑娘，体虚，拿了些药。”

杨使君，正常——他身体不好全常安城都知道；至于那个叫木子君的，小八想莫不是哪位外族，但一个吃这么多补药的外族该是很富有，怎么自己都没听说过，细下一想直道自己愚笨，木子不就是个李字吗，至于那个君应该是指的将军吧。

李将军妻妾众多，勤耕不辍，又一把岁数了再不吃些补药还拿得起剑吗？

王屠户，小八认识，客栈里日常的肉就是他在送，小八记得上次他送肉的时候被流民打劫，挨了好一顿拳头，掌柜给了他几两银子让他回去好生休养着，之后便再也没有见到过他。

小八长了个心眼，又问：“萧安掌柜，王屠户是什么时候开始拿药的？”

“上个月月初开始。”

有问题，小八意识到这一点。

这个月月初王屠户被打，上个月月初就开始拿药，显然不是为了养伤，而且跌打损伤的药是这个月才开始拿的，难不成真是碰了艳鬼？

小八又问：“萧定掌柜，王从林是何许人也？”

萧定抄着手道：“王从林就是王从林呗，还能是谁？”

小八干笑两声，道：“我的意思是您知道他是做什么的吗？”

“我可没有打听病人家是干什么的癖好，拜高踩低。”

小八捏了把冷汗。

是亲兄弟吗？当着外人的面就这样，怪不得会抢客人了。

“那他平时都多久来拿药？”

“就这几天吧。”萧定道。

小八苦笑，看样子只能蹲点了。

她解了傀儡咒，两位掌柜木讷的走回客栈。

小八知道王屠户家在那儿，趁着还没宵禁，正好可以去看看，宵禁后再去看，吓着了王屠户家里人，报了官反倒不好办。

从朱雀街一直往城门口走有一处破败的坊市，再往里走，有一户人家，院子里有一颗海棠花树，就是王屠户家了。

才到院门，就有一中年妇人端着盆血水出来，正要倒掉，看见小八在，道：“你找谁？”

见这架势，小八猜出她该是王屠户的媳妇，揖手道：“打扰了，我是云氏客栈的虞舒寿，王屠户月初受了伤，掌柜遣我来看看。”

妇人狐疑的打量了小八一番，道：“进来吧。”

待小八进了门，才倒血水。

一进院子，小八就呆住了。

院子正中间有一颗巨大的海棠树，就是外面看到的那棵了，树下摆着一张矮脚桌，一只笼子，笼子里是几只雪白的兔子，旁边蹲着个十岁左右的男孩，手里拿着刀，桌上躺着一只一动不动的兔子，男孩身旁又放着一只木盆，里头装着肉，一坨一坨血糊糊的肉······