老者慨然叹道：“恩生于害，害又生恩。想来那位鬼母经历些意外，终究是害人害己。”又道：“姑娘年纪轻轻，修行却是不浅。老朽昏庸之身，还能结识到姑娘这样的人物，也是不枉了。”

当下取出七枚金针，隔着衣服，便在和妶肩头‘云门’、胸口‘华盖’、肘中‘尺泽’等七处穴道上刺了下去。

和妶虽双眼不见，却隐约觉得这位竹华居士并不如何苍老。想来这幽篁竹林风水养人，老者久居于此，自能精神矍铄、骨气长存了。

斑竹林本是闭神养气的圣地，此后几日竹华居士日日为和妶下灸煎药，加上他自创的许多新奇疗法，养气闭神，采阴补阳，和妶身上的伤也一日好似一日。三日头，她已能下榻走动，虽眼中仍是朦胧一片，但温一温竹叶茶、拨一拨竹笋这些小活计，已经能够胜任了。

斑竹林中幽谧怡人，头上竹叶密布，脚下铺着一层厚厚的枯叶，踩上去发出窸窸窣窣的声音，柔软惬意。白日里阳光透过竹叶被筛成一片片圆点，远处渗凉的清泉蜿蜒脚下，鸟语啾啾，风声细细，当真是独坐幽篁而人不觉。

只是她惦念着上清的是是非非，惦记着灵忏穴底的例律秩序，她有重担在身，伤势一好便应该立即远行。若真能放下一切，今后四海为家，隐居竹林，松花酿酒，春水煎茶，倒也真是逍遥此生。

如何又过了两日，和妶忽听到愀然琴声穿林而来。琴韵铮然，有如天雨将至，黑燕翩飞，履险如夷，举重若轻。和妶从未听过如此优美的音乐，不由得一时神往。

琴渐不闻音渐消之际，悄然旋起呜呜低细的箫音，升腾攀旋，渐近渐响，恰似箫人横箫恣吹，缓缓走近，忽高忽低，忽轻忽响，低到极处隐去，忽又在绝处盘旋而起。嘈嘈切切，此起彼伏，珠玉跳跃，繁音渐拢。前调有如玉磐溅泉，继而昆山玉碎，百鸟朝凤，中音间关莺语，芙蓉泣露，尾调置身沉舟侧畔，病树前头，渐渐的星辰昨夜、物换星移，但闻风声萧萧，水中寒彻骨，急雨簌簌，时隐时现，终于万土静谧，归于至简。

箫声停顿良久，和妶这才如梦初醒。循着层层篁竹寻去，水声潺潺如鸣珮环，青树之下，翠蔓掩映，一片蒙络披拂中立着一位吹箫人。

和妶恍然：“前辈！”

对方略略诧异，半晌才道：“你怎么出来了？”

和妶脚下几步走了过去，“前辈的琴箫堪称绝品，在下虽不懂音乐之道，却也被前辈的乐声吸引至此。”

竹华居士道：“哪里什么好，琴孤箫独罢了。常年来只老朽一人独居深山，烦冗之余自娱自乐而已，不想也能得姑娘如此夸赞。”

和妶道：“前辈之曲，甚是动人。在下命里带灾，也经历过不少苦厄，身边的人一个个离去，又一个个回来。听闻前辈的箫声翩然，更有旷达之意，山高水远，倒令在下豁然开朗了不少。”

竹华居士道：“琴本豁达，奈何世人庸人自扰。”又重新坐于琴前，道：“我的箫声急落肃杀，如今你大伤初愈，于听之不宜。不如老朽径自为阁下再抚一曲，聊此雅兴，如何？”

和妶自是答应，坐于水边磐石之上，侧耳聆听。但觉水遭丝丝凉气，耳目一空，令人清爽至极。琴声凹凸，层层叠叠，犹如海浪推上沙岸，又如星空静谧缓缓流淌，少了几分凌厉之气，正是那一曲《醉翁操》。