邵庄摸着下巴，又问：“范公子去世的时候，施乔多大年纪？”

“大概……七八岁的样子。”

七八岁？

邵庄扯着嘴角笑了笑，看来这个施小姐不但眼神好，记性也奇佳，过了这么多年竟然还清楚记得儿时旧友的样貌，真可谓“用情至深”……

邵明见他笑了，越发肯定自己的猜测，笑道：“我还顺道让人打听了一下润州施家的情况，您要不要听听看？”

施家在朝中举足轻重，邵庄对施家的事知之甚细，也知道施家在润州有一脉旁支，不过润州施家无人入仕，用不着他关注太多，所以具体情况他并不了解。

听到邵明这么说，邵庄往椅背上一靠，饶有兴致道：“说来听听。”

邵明道：“施乔的祖父施道芳原是青竹巷的旁支，元丰三十年，施远茂高中状元，施道芳则被点为探花，兄弟俩同时及第，一时间在京城传为佳话。之后施远茂授了翰林院修撰，本来按道理施道芳也应该入翰林院观政的，但他性子清高孤傲，在一次私宴上与当时的掌院学士激辩学问，闹得不欢而散，没过两日就求了先帝的恩旨，外放到南京做了个小官。”

“南京的情况您也是知道的，比之京城差不了多少，施道芳那样的性格怎么混得下去，不过两三年光景就支撑不住，辞官做起了教书匠。当时他有个姓方的同僚，家里正巧在润州有块闲置的山地准备出手，施道芳就倾尽家资买了下来，盖了座小小的书院。”

“说起来也是他的机缘，虽说他做官不怎么样，但他学识渊博、品行高洁，又有探花的光环在，没两年书院就在南京名声大振。此后十余年，施道芳一手将他创办的‘明山书院’推至巅峰，成为当时南方最负盛名的书院。”

南方最负盛名的书院？

邵庄回忆了一下，在他的记忆中，好像没有明山书院的影子……

看出他的疑惑，邵明解释道：“您大概是没什么印象的，因为明山书院的名气刚传到北方，还没来得及宣扬开来，施道芳就因重病过世了。”

那他也不至于什么都没听说过吧，毕竟是施家的人。

邵庄不由问道：“施道芳是哪一年过世的？”

邵明脱口而出：“延泰十一年。”

话音刚落就后悔不迭。

他一边看邵庄脸色，一边掩饰道：“您平常事情多，自然没功夫管这些事……”

然而邵庄的反应却出乎他的意料。

“延泰十一年……”邵庄略一想，云淡风轻地点了点头，“是啊，当时邵子宁刚过百日就夭折，府里为世子之位争执不休，我忙着在郑、吴两家之间周旋，确实没心思管外面的事。”

他端起茶盅：“你接着说。”

邵明莫名觉得喉咙有点干，清了清嗓子才继续道：“施道芳去世后，前来吊唁的官员士人很多，他的丧事办得很盛大。不少人感叹，若是施道芳没有过早离世，未尝不会成为第二个傅佶。”

傅佶是本朝最德高望重的大儒，曾辅佐过三代帝王，晓誉天下。

把施道芳与傅佶相比较，无疑是对施道芳极高的赞誉。

邵庄摩挲着茶盅，微微颔首。

“施道芳病逝后，他的长子施明澜子承父业，成为了明山书院的院长。可惜施明澜并没有父亲的天赋和才华，只有举人的功名，随着时间流逝，明山书院声望渐褪，虽然仍旧是南方有名的书院，但已不复施道芳在世时的赫赫盛名。”