“几位少侠……是有何事？”

“老伯，我兄弟四人路过此处，想寻个方便，借助一宿。”傅白拱了拱手，道。

“这……”老汉很是犹豫。

“老伯放心，我四人不白住，会付给您一定的酬劳。”傅款擅长和人打交道，主动抛出实惠。

“不，这位少侠，不是银子的事儿……”

老汉纠结了一会儿，皱着眉说：“罢了，天色渐晚，这荒郊野外的也不安全，您几位随我还家罢。”

“多谢老伯。”

傅白使了个眼色，让傅谦几人谨慎着点。傅青青躲在大师兄的后面，紧张兮兮地跟着走。傅白没赶她走，也是担心会遇到危险。

等步入了村子，傅白内心的疑惑更深了。他打量了一下周围，发现路过的两排房屋门扉紧闭，窗户也都用木板牢牢地封住。但仔细聆听，还能听见里面的人来回走动和窃窃私语的声音。

傅白耳朵灵，甚至能将他们谈话的内容清晰地收入耳中。

“是过路的人？”

“霍老伯怎得把外面的人带进来了……”

“别管了，反正是人家的事儿。他一个老鳏夫，也没得顾忌。”

一路走来，傅白收集了很多人的交谈声。归拢一番，这霍老伯应该是个好人，就是穷得娶不上媳妇，无妻无子。小胡村的确隐藏着什么秘密，但这里的村民们貌似很忌讳，往往说到一半就戛然而止。

傅白默不作声地跟着霍老伯走，眼观鼻鼻观心，师弟和师妹也很敏锐地没有多嘴。尤其是傅青青，表现很好。

这个小师妹是个鬼灵精，平时看她和掌门长老、师兄弟撒娇耍赖肆无忌惮，但该闭嘴的时候，她绝不会多说一个字。

霍老伯最后停在一间简陋的茅屋门前。茅屋的四周随意地插了一圈篱笆，院子中间的贫瘠的土地上，有几棵蔫儿了的青菜。

“家寒屋贫，几位别嫌弃。”

霍老伯咳嗽两声，把客人们让进屋子里。这屋子里的摆设就更简单了，只有一张吃饭用的桌子和一个木板搭起来的床。

傅白四人坐在桌子的三面，傅青青是挨着她大师兄坐的。

老伯端了几个大小不一的饭碗来，碗里有清水，水上飘着零星几片枯黄的叶子，像茶叶，但又不是。

傅白端起碗，作势呷了一口，没真喝，但碗里的水明显是少了。

傅谦有样学样，傅款没端碗，鼻尖小幅度地抽动两下，并没有在这碗“茶水”里面嗅出别的气味。

霍老伯还要给他们几个做饭去，傅白将他拦住。

“老伯不用忙了，我们几人带了干粮。晚辈想跟您打听一下，这村里的村民，怎得都不出屋，躲在家里？”

傅白这么一问，霍老伯的神情明显紧张起来。

他惊疑地左右看看，仿佛在担心有谁偷听。

看见他这么害怕的样子，傅白想了想，说：“老伯如有难处，不必勉强。”

反正到了晚上他自己也能调查出来。

一听傅白还在为他考虑，霍老伯犹豫又犹豫，良久后才幽幽地叹了口气。

“唉，少侠不知，这事儿说起来实在玄乎。就算我老汉说了，你们也未必相信呐！”

“老伯，但说无妨。”