“你已经五岁，足以接任‘圣女’了。”

前圣女伸出左手，冰凉的指腹抚过小爱莉的脸颊，令她不由自主地打了个寒战，却在恐惧之下不敢躲开，只紧紧咬住不断颤抖的牙关，瞪大了双眼望着前圣女苍老干瘪的脸。

下颌猛然一痛，却是前圣女变抚为掐，死死捏住她两边下颌骨。

“刚才的程序，都记住了吗？”

小爱莉发现自己突然发不出声音了，只能艰难地点头。

“那么，我的使命终于可以结束了。”

前圣女一把甩开小爱莉的脸，双手反持圣殒之匕，狠狠地，朝着自己的心脏扎进去！

利刃完全没入她的胸腔。

她瘦如枯骨的身体不住打着摆子，面目狰狞地狠劲转动匕首。

已经吸饱了血的圣殒之匕不能吸收更多的鲜血，那滚烫的红喷溅而出，打在小爱莉冰凉的脸上，顺着脸颊滑落，最后从下巴滴落到前襟和裙摆的荷叶边上，绽开出自由妖娆的红花。

世界好像都变成了红色。

小爱莉想要尖叫，但她张开嘴，撕扯着喉咙，祷告室内仍然寂静地可怕。

“嘭——”

前圣女倒地，卧在血泊中，双眼直楞楞地看向小爱莉，满目皆是小爱莉长大后才懂得的“讽刺”和“解脱”。

几秒过后，以宁静为主基调的圣廷，终于被一声惊惧到极致的童声尖叫，打破了宁静。

率先冲进祷告室的大祭司，在确认过小爱莉性命无忧之后，皱着眉从前圣女的尸体上拔出圣殒之匕。

他看着满地的鲜血说：“真是浪费。”

这便是他对于前圣女，奉献自己的一生以保证举族水源充足之功臣的死亡的，唯一感想。

自此之后，五岁的小爱莉继任“圣女”一职，开始了频繁为沙族供血的人生。

“从那天开始，我就总是做噩梦，梦到自己和前圣女一样，被抽干血，活成了一具行尸走肉，又或者胸口插着圣殒之匕，死在祷告室里。”

爱莉陈述时语调毫无起伏，像是在讲一个无关之人的故事。

大热的天，石琰却听得有些不寒而栗。

“所以，你从沙族逃了出来，并且想要借沃尔特帝国之力覆灭圣廷？”

“可以这么说，不过也不确切。”

爱莉解释道：“因为前圣女的缘故，圣廷把我看得很紧。”

“不但增派了‘护卫’的人手，在圣廷范围内加筑了几道源能屏障，让我无法用蛮力突破，甚至连使用圣殒之匕取血，都不让我自己动手，就怕我在新圣女出现之前，像前圣女那样自杀。”

“那时候浑浑噩噩地过了几年，也差不多习惯了，很长一段时间，我都没再想过逃跑。”

她把那些，被几个祭司按住取血的日子，因为频繁取血而昏迷过去，却连昏迷中也逃不过被取血的日子，在无数个漫长的夜晚，和终于得知真相的母亲抱头痛哭的日子，都轻描淡写地带了过去。

那时候，只有母亲会怜惜她。

但即便是真心疼爱她的母亲，在她说出“不想要当圣女了”这样的话之后，也只是抱住她，沉重地说：

“可是爱莉，这是没办法的事情。”

直到——

“直到族里的水源出了问题。”

“大概是两三个月前，陆陆续续有人在喝过水之后就得了疯病。大祭司看过之后说，是遭受了精神污染。”

“沙族大多数非凡者都是以锻体为主，基本找不出几个主攻精神领域的，这方面的高手更是一个没有。”