黑夜里仰视宛县巍峨的城墙，疑似为夜兽降临世间。

商队一行百余人勒马止步于宛县城外三里地外，在月半明星且稀的夜色里，围成一圈开始歇息。

马不下鞍，卫不下刀，衣不离身。

从西而来千里之遥，沿途官府，大匪皆睁眼瞎一般放他们过境，偶有小股土匪劫掠也被商队彪悍精壮的侍卫们反击而死。

“公子，三地之外，灯火可视处，便是朱国北阳郡治所，宛县。”

围地正中的锦毡番帐前，商队首领，土蕃国相松贡指着宛县方向，对身边少年说道。

少年眨了眨眼，一双于夜色中仍然明亮的眼睛里充满了稚子的灵气。

“大相，朱国真富有。”

松贡伸手摸了摸少年的脑袋，笑眯眯的说道：“公子无须羡慕，如今我土蕃十万大军压境，朱国但凡防御有漏，赞普便可带军至此，中原财富，我土蕃欲需便取。”

少年点了点头。

“父赞和我土蕃悍卒一定可以至此！”

于土蕃语中，谓强雄者曰赞，丈夫称普，君长号称赞普。

宛县内。

枯坐半夜未眠的弥人杰吩咐家丁备车，他要夜访县尉贾府。

世家与世家可以利益交换，却决不能与贼匪勾结，这是规矩。

贾甲如果和夜鹞子勾结，一旦实锤，即便能扳倒他弥人杰，也必然成为贾氏弃子，各世家眼中钉子。

“贾甲藏拙经年，不会如此愚笨。”

马车刚刚从后门出县衙，黑伯和黄伯便悄然护卫在左右。

贾府之内，贾甲和管家对视一眼，各自心照不宣。

“岳岩呢？”掐算一下时辰，此子去往茅房的时间确实有些长了，贾甲微微蹙眉。

贾府内外，有数十衙役隐于暗中，明里家丁护院都未歇息，仗势可大。

但，岳岩还是消失无踪了！

“看来他确实够谨慎。”贾甲叹了口气，挥挥手吩咐所有明桩暗哨尽皆散去，恢复往日巡夜。

老管家贾壬整理一下之前与岳岩据理力争的谈判细则，说道：“那小子确实人才，若出身世家、豪门，必然可为才人。”

贾甲捧起茶盏，喝了一口润润嗓子后才撇嘴说道：“确实。”

“算算时间，弥人杰也该来了，你出门迎迎。”

“老奴这就去候着。”

看着桌上可亲的灯火，贾甲不禁失笑，“与匪勾结失群失名，与弥合作失位失信，两相取轻。弥人杰，你猜猜我会如何选。”

很快，贾府大门正开，迎进了弥人杰。

“县尊大人深夜造访，想必是为了岳岩此人，不瞒大人，此子滑溜，尿遁已去。”

“不瞒贾兄，长寸今夜此来不为此事，而是为另一要事。”

贾甲轻哦了一声，继续捧盏饮茶。

“土蕃使臣团已至县城外，明日便要入宛县，借道出京师，贾兄以为借或不借？”弥人杰望向贾甲，也不催促，静待他思虑。

土蕃如今正与国家大战，列兵十万于西境，意欲马踏中原，若败，借道者必被宋朱皇室一查到底，若胜，将来土蕃入主中原，这便是开门从龙之臣。

世家内斗不假，可历来对外行为一致。

弥人杰有试探过二伯弥尺的意见，但没有明确表态，他知道这是家族对自己的考验之一。

正确的为家族选择未来，也是未来家族核心之人的义务之一。

若此次选择正确，将来弥人杰便几乎可以直入家族核心，不需再等待其他考验。