天渐入冬，落叶下上蔡，枯黄满地。枯枝抖在风中，雀鸟声稀，百花已残。

芈婧自搬家之后，顿觉生活的美好，白天去道存书院教习剑术，晚上回到家中，仆人把饭菜都备好了。

芈婧每日往来于书院与家之间，路程行约一盏茶，可以骑马，可以步行。但芈婧多数时候，拖着项燕步行，边走边聊。

吕不韦依旧忙，但休沐时，他基本都会过来，请芈婧喝茶、谈天。

这一日中午，芈婧正坐在茶斋泡茶自娱，王楚楚伴在身边，一句没一句的聊着课业。

李斯在院中玩耍，看到门外有探头探脑，过去一问，送信的，遂拿信送过来：“芈哥哥！有你一封书信。”芈婧接过信问：“谁呀？”李斯在一旁，笑说：“我让他在院外候着呢。他只说是信使。”芈婧遂铺开锦书，去读，脸色越来越难看，然后哇一声，哭出声来。王楚楚立起身，把锦书递给李斯问：“芈哥哥，你怎么了。司晨，快看看信上写什么。”李斯展开锦书一看，但见分明写着：“婧婧吾儿：见信如面。自你离家，你母亲思念你染病，每况愈下，延请名医，已入沉疴，行将就木。你见信速归，或可见也。切切，父字，年月日。”

“母亲大人在上，儿子不孝，不能伺侯麻榻，儿子不孝。“芈婧跪倒在地，冲着陈都磕头，咚咚咚，以额撞地，额头出血。

李斯陪着小心，劝道：“芈婧哥哥，你别忙着哭。我把信使叫过来，问问真切，可好。”

一会儿，李斯领着信使过来，信使在一旁施礼。

芈婧忍着泪，跪直身躯，红着眼问：“你是谁？信从哪里送来的。”

信使施礼道：“公子，老爷让我连夜送信。老夫人病了，已卧床月余，陈州城内名医请了不少，越看越重，近来越来越重，眼看不中用了，老爷才安排我走夜赶过来送信。早一天回去，可见老夫人一面，迟一天回去，可能见不到了。”

芈婧续问道：“你是府里人，我怎么没见过你。”

信使道：“公子，我伺候老爷才几个月。老爷喜读《楚辞》《离骚》，日日喝酒诗书。”

“母亲大人，儿子不孝。”芈婧哭倒在地。

“公子，快收拾行礼，回去看老夫人，迟了可能没机会了。”信使催处道。

芈婧双眼通红，一直哭一直哭，边哭边道：“你少伺片刻。我去找王博士辞别。”

“王博士来了。”

早有人通知了王道存，王博士正在午休，但一听芈婧要走，遂忙起身，匆匆赶来。

“王博士，我母病重，今要赶回去伺侯。就此作别。”芈婧一直哭，直哭得声音沙哑，坐卧不宁。