方之仕考完后第一天，也就是方星河进考场的这天，方家所有人该干嘛干嘛，家里的气氛很轻松，到了第二天，轻松的气氛开始无形中收紧，其实也没人说什么，但所有人的眼神总是会不由自主的看向方之仕。
方之仕该吃吃该睡睡，要好生养一养苦读后的亏虚，并开始憧憬到州学后的美好生活。
入州学通过州试后，或者参加山南道拔解以贡生身份进京赶考，或者进京入四门学，而后经由四门学入国子学，只要能从国子学的率性堂顺利毕业，参加科举也罢，入六部学习政务也罢，官身就有指望了。
美好的憧憬中，第二天过去了。第三天早晨，还在睡觉的方星河被妹妹捏鼻子叫醒。
“干吗？”
“阿兄，该起了，快点”
方星河睡眼惺忪的看了看窗外犹自灰蒙蒙的天，“这才啥时候，就起？”
“祖母要全家一起去给三叔看榜，你赶紧起吧，要不又该给阿耶甩脸子了”
兄妹俩是最后到饭堂的，其他人都已坐的整齐，身上穿着只有年节时才会动用的体面衣裳。
方李氏往方星河身上瞟了一眼，眉眼有些耷拉，“吃饭吧，吃完就走”。
县学门外，人头涌涌，方家丁男圈着女眷奋力向前，费了好大劲才勉强挤到八字墙边。
分明已经入秋，身上生生被挤出一身汗，方星河额头上都开始冒汗时，县学正门打开，教谕黄朴领着几个杂役走出来刷糨糊张榜。
大红榜单刚贴上，方李氏就开始问，“中了，可曾中了？”
方星河把榜单从头到尾，又从尾到头看了一遍，心底长长一声叹息。
方之仕落榜了！
“说话，说话呀！”
方李氏攥着小儿子的衣袖猛摇，此时除了方星河外，方家所有人的目光都聚集在方之仕脸上，等着他吐出“中了”那两个字。
方之仕双眼紧盯榜单，脸色由红变白，越来越白，额头一片汗往出盖，口中也不回答，只喃喃自语，“不对，不对呀……”
目睹此状，也不用他再回答，方家所有人都明白了。方李氏的身体开始发颤，方之葵与方之广愁眉苦脸，方黄氏失望之极的脸上开始浮现冷笑，方杜氏跟方之仕一样愣住了，方金氏一声叹息，伸手过来捏了捏方星河的胳膊。
仅仅半柱香功夫，方家一个天上一个地下。方星河扭头过来想看看方金氏到底什么意思，身边人群里有人喊，“张榜了，第二张榜也出来了，快看”。
方星河深吸一口气转过头往第二张榜上看去，只一眼就看到了自己的名字。
盯着榜单看了足有三秒，方星河转身拉起方星仪，身子一闪挡在方之仕面前对方金氏道：“咱们回吧”
“回，回！”
方之广在儿子的示意下强拉已经僵住的方之仕转身，方之葵则扶起了阿娘方李氏，人都已经开始走时，好死不死的忽然有人愤愤声嚷着：“这榜首的兰若村方星河何德何能，居然位居小爷之上？”
兰若村，方星河！
榜首，第一？
方家所有人霍然转身，先是看向第二张榜单，随即眼神都落到了方星河脸上。
“儿子，你来考试了，还考了第一？”
这是方星河极力想要避免的情形，可惜终究还是没避过，在方金氏的逼问下只能尽量淡然的点了点头，一句话都没说，因为现在说什么都不合适。
方之仕僵的更厉害了，方杜氏“哇”的一声号出来，“我要去问阿耶”，话音未落人已疯了般往外挤，方金氏拉都没拉住。
“我去看着她点，你们赶紧回”
方家来看榜时意态昂扬，回去时却是一路沉默，没有人说话，唯有方星仪拉着哥哥的手总忍不住的摇起来，按住又摇，按住又摇。
回到家，方李氏和方之仕直接回了屋，关门的声音大的吓死人，方黄氏冷笑不已，“方之仕是没中，但星河考的可是第一，他就不是方家子孙？甩脸子给谁看？”
方之葵拉她，“哎呀，你就少说两句吧”
“我说错了还是咋？”，方黄氏的音量还提高了些，“第一呀，这要是放在别人家都不知道该高兴成啥样了，瞅瞅咱家，我都替星河屈的慌”
方星河一秒钟都不想跟她呆一起，拉着妹妹就走，回到自家小院儿，方星河转身抱住阿兄就开始跳，憋着笑拼命跳。
“行了行了，悠着点，也不瞅瞅今天是个啥光景”，方金氏从外面走进来，叫住方星仪不许胡闹，自家却没忍住的狠狠拍了儿子一巴掌，捂着嘴笑。
悄悄庆祝的快乐持续了个多时辰，小院儿的门被敲响，伴随着方黄氏的声音，“星河快出来，虞家派人来贺你了”
方金氏房中，方之葵推门进来，看看歪在榻上一动不动的阿娘轻声道：“虞家派了个管事来贺星河，阿娘去看看吧”
方金氏没动，脸朝墙道：“他来贺方星河，我去作甚？我身子不舒服”
方之葵一脸的为难，“阿娘你毕竟是一家之主，星河也是你的孙子”
方金氏猛地翻坐起来，“我拿他当孙子，他何曾当我，还有你们是一家人？这么大的事情说都不说，我身子不舒服，你是长子你去”
方之葵肩膀一缩，愁眉苦脸的去了，进入正堂见方星河已经到了，弟弟方之广也已在座后暗暗长出了一口气。
方星河起身介绍，又请方之葵上座后方继续与老管事攀谈。“这太贵重了，万不敢受。蓬莱居士回来了？”
方之葵看虞家老管事旁边放着一袭士子襕衫，观其材质分明是上等湖丝所制，襕衫旁边是一封文房四宝，除此之外还有两贯通宝。
这套贺礼没有四贯钱无论如何也拿不下来，方家多少年没收到过这样的重礼了，方星河没说错，的确是太贵重了。