方星河将方金氏那碗倒回瓦罐中，自己那碗推到方星仪面前，“看你吃的香我就高兴”

小丫头终究是信了，跟额外捡到钱似的高兴的吃着，本来吃饭没声儿的她还刻意弄出许多声响以示吃的很香很香，夸张的样子让方星河忍不住笑出声来。

第二碗将将吃完，外面忽然传来脚步声，方星仪身子一紧，下田的人怎么这么快就回来了？

祖父活着时方家一天吃三顿，后来方星河也不记得的时候就变成了两顿，跟别的农家一样分在上午下午，算算时间他们绝不该回来的这么快才对。

“你俩在屋里吧，赶紧出来到正堂，今天县学休沐，你们三叔回来了”

方金氏的声音在外边响起，方星河口中答应着的同时忙着给方星仪擦嘴，而后一起赶往正堂。

正堂在祖母方李氏独居的小院儿里，以前是方桂东见客的地方，后来体面客人渐少乃至绝迹，又以其地方轩敞就改成了饭堂。

兄妹俩赶到时饭堂里已坐满了人，他们是结伴一起从田里回来的，每个人脸上都带着明显的疲累。

当家人方李氏坐在正堂主位，人都六十了腰板依旧挺的笔直，眼角密布的皱纹和口鼻两边深深的法令纹如同斧削刀刻，令人望之生畏。

看到走进来的方星河那张脸，方李氏眼角忍不住挑了挑。十几年了，她始终不喜欢这个孙子，原因至少有一半都因为这张脸。

方家男人，上至没良心早死的方桂东，下至现在年纪最小的奶娃娃方星宏，每一个的脸型都是宽脸方额，浓眉阔口，唯独方星河是个容长脸，眼目口鼻也太清秀，甚至是精致，跟他老子一点都不像。

除此之外就是他性子还冷，人也轻浮的厉害，十几岁了一天地没下过不说，天天不是独自窝在屋里就是出门乱晃，就这还不时生病，最近那次死而复生把家里好一番折腾。

而这个家最禁不起的就是折腾。

老三两口子还没到，方李氏本想说方星河几句，看了看二儿子方之广后强行忍了。

这个当年让她寄予厚望最终又大失所望的儿子实打实是现在家里的顶梁柱，田里的活计他一个人干的比老大家父子三人加起来都多，要不是有他在，家中耕田不可能不雇人，如此一来，想要供养老三读书可就难了。

二儿子终年沉默寡言，除了干活下死力以外，在自己面前也孝顺的挑不出一丝不是，唯独对他这个分明是在往二混子路上走的儿子方星河溺爱的厉害，护的死死的说都不能说。

多年来母子俩为此已经明里暗里较量过好几回，今天是三儿子回家的高兴日子，方李氏不想闹出什么不愉快来，即便实在是看不惯也忍下了。

方星仪是家中唯一的孙女，却是最没存在感的一个，怯生生看了祖母一眼后马上低下头，凑到母亲身边才敢问道：“三叔呢？”

话音未落，三婶娘方杜氏端着只掉了漆的大托盘从外面走进来，“星宏他阿耶一大早就起来念书，实在是没睡好呢，这不回家后就在榻上歪了一会儿，我已经叫过了，马上就来”

“是，念书多辛苦啊，不动胳膊不动腿儿的，比咱们扶牛犁田的辛苦多了”

说话的是大房媳妇儿方黄氏，一个嘴碎，心里又总是存着委屈和怨气的女人。

若是换了往日，方杜氏听见这不阴不阳的话早就怼回去了。

论男人方之仕是堂堂县学里的读书种子，乐乡一满县都算上，县学里总共也只有六十个学子，多金贵！

论娘家他爹是在县衙里混了大半辈子的老书办，方之仕这个全家的希望能进县学都全仗着他，方黄氏虽说占着个长媳的名分，她跟自己怎么比？

但今天不行，至少是现在不行，不管怎么说天还这么不明不黑的就睡觉实在说不过去，尤其还是在大家都这么劳累的情况下。

“念书是要动脑子的，这个可比动胳膊腿累多了”，方杜氏口中说着，眼睛骨碌碌就转到方星河身上，“呦，星河这身子骨看着是大好了，这下好，家里又多了个劳力，耕田也能分担些了”

昨天还在一起吃饭的，现在装出这么个样子，真是好一招祸水东引。不过她这一招还着实是管用，至少成功的转移了方黄氏的注意力。

天天在一起住着，她还能不知道方黄氏心中那点病，方黄氏早对二房方星河不满了。

“三妹妹说笑了，你星河侄儿遭的可是险死还生的大难，好比他三叔起个早读书，下晌都还要歇一觉养养精神，他身子还瘦成这样就能下田了？”

说话的是方星河的阿娘方金氏，她从不是个多话的人，平日也不参与方黄氏与方杜氏之间的勾心斗角，但在对方星河的偏爱上却是跟方之广如出一辙。

二房从不争抢什么，每天干活更是尽心尽力，唯一不能触碰的就是方星河，谁都不行！

“咱们心疼他，县衙可不管这些，星河已经是年满十六的丁男了吧，那他今年春秋两季的租庸调可一文都少不了，对了，还有徭役”

方杜氏边说边拿眼睛去瞟方黄氏和沉着脸不开口的方李氏，“下田嘛早晚总是要下的，现在干不了重活寻个轻省的搭把手也行啊，即便是庄稼把式也得一样样学吧”

果不其然，大房方黄氏听到租庸调的赋税脸就阴了，然则还不等她开口，一直没说话的方李氏先已沉声道：“老三家的说的在理，重活干不了可以先干轻的，该学的总得学”

“不成”

方之广与方金氏异口同声，随后开口的是方广之，“星河还不能下田，我跟他阿娘再多干些就是”

忍了好几年，方李氏再也忍不住了，拍案而起冲到二儿子面前想一巴掌把他打醒，就方家现在的境况还能把孩子当少爷养不成？

巴掌落下去了，“啪”的一声脆响，不过却是打在突然冲出来挡在方之广面前的方星河胳膊上。

准确的说是方星河突然冲上来用胳膊挡下了方李氏的这一巴掌。

这一下变故太突然，刹那间整个正堂静悄悄的，就连方李氏自己都愣住了。