天下纷乱数百载，终由大夏一统天下，称夏皇，即皇帝位。大夏传九代，国势渐衰。至第十代夏皇即位，改年号为天庆，大力推行均田制，军户制，国力大涨。

夏皇秦钧，三十一岁即位，改元天庆，身为太子之时，便手握军权，一即位便大刀阔斧推行改革，使大夏国力大增。秦钧也被认为乃是大夏开国以来除太祖皇帝以外最为英明之君，是中兴之主。

天庆三十二年十月，天下安定，百姓富足，一片祥和之境。夏皇携百官前往天山祭天，祷告天地神明。

天庆三十二年十月十七

天山行宫

中常侍何覃如同往常一样唤陛下起床。

“陛下——”何覃恭敬地站在边上，轻声呼唤。夏皇依旧静静地躺着，没有任何反应。

何覃在边上恭候了一刻钟，再次呼唤，夏皇依旧没有任何反应。这时，何覃感到有些不对劲，壮着胆子上去查看，只见夏皇已经面色发青，何覃顿时吓瘫在地上，连滚带爬到夏皇身边，把了脉，已然没有了脉搏。

“来人——”何覃跌跌撞撞地跑到外面报信，十分慌张，“来人啊，大事不好了，快传太医。”

没多久，丞相魏显，太常李进，廷尉贺全等几位朝廷高官和光禄勋蒋讳立即带兵控制了周围。

丞相魏显看着何覃，面无表情，冷声喝道：“陛下驾崩，你们为何才发现？”

中常侍何覃跪瘫在地上：“丞相，这不干我的事啊！陛下向来不喜欢睡觉时有人伺候在边上，我等奴才哪敢违背陛下的意愿。”

魏显似乎没有在意何覃解释的话，直接就让人拿下了伺候夏皇的一众宦官宫女。

魏显十分冷静，立即下令秘不发丧，命百官和禁军立即启程返回京城。

“父亲，现在我们该怎么办？陛下驾崩，一个处理不好怕是让我们死无葬身之地啊。”太常李进在行军途中就来拜见魏显。作为丞相的学生兼女婿，李进是魏显最为倚重的心腹。李进对于此事显然充满了忧郁。

“唉！”魏显叹一口气，“陛下驾崩却没有立下太子，只怕京城会乱啊！”

夏皇有九子，如今尚存七子。本来大皇子也是太子在一年前染病而亡，之后夏皇一直没有立太子。

“父亲，我以为七皇子谦恭下士，为人谦和……”李进尝试向丞相推荐七皇子。

李进话没说完，魏显就明白意思了。如今自己身为丞相，陛下驾崩确实有拥立新君的能力或者说是责任。这也是一场赌博，一旦押错了，后果不堪设想，但却不能不押。

七皇子年仅十七，已经被夏皇派去担任太仓令，实际上更是大司农的副职，将国库管理得井井有条。同时不骄不躁，待人泰而不骄。七皇子的名声在庙堂之上可说是极好的。许多年轻大臣都与七皇子有交集，李进也是其中一员。反观最为夏皇器重的四皇子，性格暴烈如火，对下属动辄打骂。同时也杀伐果断。

“新君也不是我说立便能立的，”魏显道，“陛下一向独揽朝纲，我虽然为丞相，威望还不足以驾驭百官，只怕京城将会是一片腥风血雨了。”魏显对京城将来的局势显得忧心忡忡。

天庆三十二年十月二十一

京城

魏显等人仅仅四天便快马加鞭赶回了京城，尚未发布夏皇驾崩的消息。但见百官行色匆匆，夏皇寝宫紧闭，不少人已经意识到了出了大事。

正阳殿内，聚集了十几位朝廷大员和几位手握京城军权的将军。

夏皇未立太子而驾崩，按理他们得为夏皇立一份遗诏，既选定好继承人，也确定新君的正统性。

此时，几位皇子尚未得到消息。

陛下有九子，太子薨逝，二皇子因罪被废，六皇子早夭，八皇子九皇子年纪尚幼。如今只能从剩下的几位皇子里选出新君。

“诸位同僚觉得哪位皇子适合继承大统？”丞相魏显向群臣发问，想借此观察各位官员的态度。

三皇子母族太过卑微，本身也只喜好享乐，早已放弃了储位。五皇子与三皇子差不多，不过五皇子本有心做事，但被夏皇斥责过几次，再加上四皇子刻意打压后似乎心灰意冷了，便寄情于享乐。

“在下以为七皇子德才兼备，当继承大统。”大司农侯符第一个站出来。七皇子本来就在司农府担任官职，所有人都会认为自己是七皇子的人，干脆自己直接表明立场。侯符这样想着。抛开这些不谈，七皇子秦瑜在司农府的这些天从来没有越俎代庖，对侯符保持着应有的恭敬，侯符对秦瑜确实有着好感。

“在下也以为七皇子当继承大统。”光禄勋蒋讳也站出来支持。

……