如果不是每一队斥候的人数都极多，恐怕那些隐藏在树林中的宋军会杀出来，将蒙古斥候尽数宰了。

接到部下的回报，铁墨尔嗤笑不已。

宋军的搔扰和偷袭，无非就是故技重施，想要让元军进入延绵起伏的丘陵和山地，让蒙古铁骑引以为傲的战马和弓箭失去作用，宋人便可以利用人数优势打败元军。

铁墨尔表示，自己偏不上当！

铁墨尔命令大军不用理会那些鬼鬼祟祟的宋人，大军沿着官道南下，直取江陵！

到了第二天傍晚，铁墨尔终于到达了江陵城的屏障、三千元军丧命之地：麦城。

几天下来，这座名为麦城的土堡已经变成了坚固的堡垒。

以城墙为依托，密密麻麻的宋军营寨延绵展开，一道道壕沟，一座座箭楼，让铁墨尔倒吸一口冷气。

听宋军营地里闹哄哄的声音，只怕这营寨还在向后面不停的扩建。

在附近矮山上观察的苏赫巴鲁带回来更让人沮丧的消息：宋军营寨是一个个“田”字形的结构——就算撞破了一堵寨墙，对后续的攻势也是于事无补。

可更让人郁闷的是，元军已经没法绕路了。

麦城土堡，东有笔架山，西有牛尾岭——而麦城，正好卡在两山之间的缓坡道路上，将通往江陵的道路堵得严严实实。

笔架山东边，是波涛滚滚的汉江，宋元交战多年，这水道上早就准备了铁索，根本无法强渡。

牛尾岭和牛尾岭以西，更加不利于行军：那是险峻的神农大山，山中满是茂密的参天古木，据说还有不少食人的精怪。

别说数万战马了，就是徒步，想穿过神农大山都难于登天。

铁墨尔一生厮杀，经历的战场大多在空旷的平原或草地，而宋人这无比麻烦的地形，让铁墨尔心中无比恼火。

若是强攻吧，看对方这层层叠叠的工事和营盘，只怕没有几千条人命，是无法攻下来的。

沉思良久的苏赫巴鲁终于开口了：“元帅大人的军令，是让我们拖住江陵军！”

苏赫巴鲁指着地图说道：“是否攻下江陵不重要，能够杀死多少宋人也不重要！我们得到的军令是，在元帅大人攻略鄂州的时候，这两万江陵军决不能从侧面威胁大军的安全！”

苏赫巴鲁缓缓说道：“这里地形险峻，先前已经折损了三千精锐，所以我们千万不能再犯同样的错误！等两个月后，鄂州之战结束，这些宋人自然军心大乱。”

铁墨尔点点头表示赞同。

虽然苏赫巴鲁的建议让他感到很窝火，但这无疑是最稳妥的一种方法了。

两人初步商议完毕，外面有士兵押着两个汉人走了进来：“两位大人，我们抓住了奸细，他们说有重要的军情要禀告。”

铁墨尔鄙视的看了看那两个汉人：“有话快说，莫惹本将军焦躁，否则砍了你们！”

两个汉人吓得一哆嗦，他们连忙跪倒磕头：“蒙古爷爷，我们家将军想要投降大元，特地派我们过来送信的！”